Sie hat sich mit dem Typen, den sie in der Ferien in der Bar getroffen hat, verknüpft.
Sie hatte Giuseppe erst eine Woche zuvor in einer Bar in Rom kennengelernt. Die beiden Fremden kamen sofort miteinander ins Gespräch: ein Abend voller Trinken und Tanzen – hauptsächlich über Google Translate kommunizierend – gipfelte in 4-Uhr-morgens-Schalen mit Pasta Pomodoro, die stehend in der Küche von Giuseppe's Freund gegessen wurden, während man die Sterne aus dem Fenster anstarrte.
Dieser träumerische Abend war der Beginn eines Wirbelwind-Wochenendes.
"Wir haben die nächsten paar Tage zusammen verbracht", erzählt Skyler heute CNN Travel. "Es war einfach schön. Es war sehr befreiend, in Rom zu sein, jung zu sein..."
Skyler und Giuseppe tauschten Nummern aus, machten aber keine Versprechungen, sich wiederzusehen.
Und dann schrieb Giuseppe den Text, den Skyler kaum glauben konnte:
"Ich will dich wirklich sehen", schrieb er. "Ich möchte, dass du nach Kalabrien kommst, um meine Mutter kennenzulernen."
Ein Treffen in Rom
Es war August 2014 und Skyler war Ende 20, eine amerikanische Architekturstudentin, die in einem Unternehmen in Barcelona, Spanien, ein Praktikum absolvierte.
Für Skyler war der Sommer in Europa eine unglaubliche Gelegenheit, aber auch von gemischten Gefühlen geprägt – kurz bevor sie abreiste, war ihre geliebte Großmutter gestorben.
"Es war eine sehr emotionale Zeit in meinem Leben", sagt Skyler. "Wir hatten eine wirklich schöne Beerdigung. Und dann flog ich eine Woche später nach Barcelona. Es gab so viele Emotionen, aber es fühlte sich auch sehr belebend an. Ich weiß, dass meine Oma gewollt hätte, dass ich das tue, weil sie immer eine Frau war, die sagte: 'Geh deinen Träumen nach, tu dein Bestes, arbeite hart.'"
Skyler kam mit den Worten ihrer Großmutter im Kopf in Barcelona an, entschlossen, einen "unglaublichen Sommer" zu genießen.
Sie zog in eine Wohnung mit mehreren anderen Architektur-Praktikanten und die Gruppe wurde schnell Freunde. Sie verbrachten lange Abende damit, Barcelona gemeinsam zu genießen und planten Reisen durch Spanien und darüber hinaus.
Und so landeten sie schließlich in Rom. Skyler war sofort von der Schönheit der Stadt begeistert – die überall verstreuten römischen Ruinen, das unglaubliche Essen, die Betriebsamkeit und Vitalität.
Und dann, in ihrer zweiten Nacht in Rom, kreuzte Giuseppe Morisani in einer belebten Bar Skylers Weg.
Skyler war mit ihren Mitbewohnern unterwegs und Giuseppe mit einem Freund. Einer von Skylers Freunden kam mit Giuseppe's Freund ins Gespräch. Und dann fing Skyler an, mit Giuseppe zu sprechen. Ihre Verbindung war sofort spürbar.
"Oh, er ist wirklich süß", erinnert sich Skyler.
Aber nachdem sie sich vorgestellt hatten, merkte Skyler, dass Giuseppe nicht viel Englisch sprach und sie kaum Italienisch. Die beiden versuchten, in "Spanglish" zu kommunizieren – Skyler wuchs damit auf, Spanisch zu sprechen, und Giuseppe verstand ein wenig der Sprache dank der Ähnlichkeiten mit seiner Muttersprache. Manchmal Used Skyler und Giuseppe die Google Translate-App auf ihren Handys – aber mostly schienen Worte an diesem ersten Abend – oder auch den Rest des Wochenendes – nicht wichtig zu sein. Sie kommunizierten durch ihre Körpersprache und ihre ständigen Lächeln und Lacher in Gegenwart des anderen sagten alles.
Skyler dachte nicht an die Zukunft, träumte nicht von einem Leben mit Giuseppe, seit sie ihn kennengelernt hatte – aber sie genoss es, sich diesem unerwarteten Urlaubsflirt hinzugeben.
"Ich war sehr im Moment", erinnert sich Skyler. "Ich dachte nur: 'Das passiert nicht einfach so. So fangen Beziehungen an und wie Menschen sich treffen?' Du weißt schon, es fühlte sich nicht real an."
Was Giuseppe betrifft – der damals als Personaltrainer arbeitete und Wirtschaft studierte – sagt er, dass er sofort wusste, dass er Skyler für immer in seinem Leben haben wollte.
"Für mich war ich von dem Moment an, als ich sie zum ersten Mal sah, verliebt. Wirklich, ich war verliebt", erzählt er CNN Travel heute.
"Wir landeten schließlich bei meinem Freund zu Hause, machten Pasta, sahen die Sterne an, aßen die Pasta. Und dann verbrachten wir den Rest der drei Tage zusammen. Ich zeigte ihr Rom, brachte sie zu den romantischsten Orten in Rom..."
Als das Wochenende vorbei war, war Giuseppe sich sicher, dass er und Skyler sich wiedersehen würden. Er machte sich keine Gedanken über die Entfernung oder das Ende von Skylers Zeit in Europa. Er war sich sicher, dass die Liebe siegen würde.
Eine Überraschungs-Einladung
Giuseppe wuchs im Südwesten Italiens, in Kalabrien, auf – einer Region, die für ihre schöne Küste, römischen Ruinen und malerische Dörfer bekannt ist.
Er liebte es, sooft wie möglich nach Kalabrien zurückzukehren. Kaum hatte er Skyler kennengelernt, fing Giuseppe an, von ihr zu träumen, sie durch seine Heimatregion zu führen und – am wichtigsten – sie seiner Mutter vorzustellen.
Giuseppe stand seiner Mutter besonders nah. Sie sprachen regelmäßig miteinander und sie besuchte ihn oft in Rom. Giuseppe erzählte seiner Mutter sofort von Skyler und sie zeigte Interesse daran, die amerikanische Frau kennenzulernen, die das Herz seines Sohnes erobert hatte.
Aber für Skyler erschien die Vorstellung, quer durch Italien zu reisen, um die Mutter eines Mannes kennenzulernen, den sie gerade erst kennengelernt hatte, ein bisschen merkwürdig – vielleicht sogar ein bisschen verrückt.
Als Giuseppe die Idee per SMS vorschlug, googelte Skyler die Entfernung von Rom nach Kalabrien mit dem Auto: sieben Stunden.
Unsicher, was sie tun sollte, fragte Skyler ihre Barcelona-Mitbewohner.
"Wir hatten eine Hausbesprechung", sagt Skyler. "Es gab eine Sitzungsbesprechung."
Nach dem Abwägen der Vor- und Nachteile und der potenziellen Risiken kamen die Freunde zu dem Schluss, dass Skyler Giuseppe's Angebot annehmen sollte – unter der Bedingung, dass Giuseppe sie zuvor in Spanien besuchen würde.
"We einigten uns darauf, dass er zuerst nach Barcelona kommen würde und jemand anderes im Haus wäre, wie der Aufseher oder der Manager, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung ist. Und wenn wir ihn nicht ausstehen konnten, würden wir ihn rauswerfen. Und ich würde nicht nach Italien gehen," erinnert sich Skyler.
Sie textete Giuseppe ihre "Bedingungen." Er stimmte bereitwillig zu und klingelte innerhalb weniger Wochen an Skylers Tür.
Skylers weibliche Mitbewohnerinnen verließen das Wochenende über die Stadt und ihr einziger männlicher Mitbewohner stimmte zu, der "Aufseher" zu sein. Die Freunde verwendeten den Begriff scherzhaft, aber Skyler war dankbar, dass er da war.
"Es war eigentlich perfekt, weil es noch einen anderen Typen im Haus gab - ich dachte: 'Er wird hier sein und es wird alles gut,'" erinnert sich Skyler. "Und offensichtlich hat alles geklappt. Wir kamen alle gut miteinander aus - Giuseppe kochte schließlich für uns alle und wir verbrachten viel Zeit zusammen. Es war einfach eine lustige Zeit zu dritt.
"Und dann gingen Giuseppe und ich natürlich auf Dates und verbrachten Zeit alleine. Es war einfach eine wirklich lustige Zeit, weil er noch nie in Barcelona gewesen war."
"Ich war so aufgeregt, Skyler zu sehen," sagt Giuseppe. "Ich war wirklich verliebt. Und wir verbrachten diese Zeit zusammen, was ein unglaubliches Erlebnis war. Reisen aus Liebe, das ist anders - das ist etwas, wenn es dich trifft, bist du bereit, alles zu tun."
Skyler und Giuseppe verbrachten das Barceloner Wochenende damit, in und aus Museen zu spazieren und die beeindruckende, halbrunde Sagrada Familia-Kathedrale zu bewundern. Bis zum Ende des Wochenendes war Skyler begeistert von der Vorstellung, mit ihm durch Italien zu fahren.
"Ich fühlte mich viel sicherer, weil ich einen Eindruck davon bekam, wer er als Person ist," sagt Skyler.
Sie war immer noch ein bisschen ängstlich bei dem Gedanken, Giuseppe Eltern so früh kennenzulernen.
"Ich war definitiv nervös," sagt sie. "Aber du hast es mit verschiedenen Kulturen zu tun - 'Das ist einfach Teil ihrer Kultur. Und wir werden sehen, was passiert.' So sah ich das."
Ein Besuch in Kalabrien
Ein paar Wochen später flog Skyler nach Rom und stieg in Giuseppe Auto, um die lange Reise bis zur Südspitze Italiens anzutreten.
Als die beiden bei Giuseppe Elternhaus ankamen, war es Nacht. Skyler stieg aus dem Auto und sah sich um, um sich zu orientieren.
"Ich stand auf der Vortreppe, ich konnte sehen, dass das Wasser sehr nah war, weil der Mond herauskam, also konnte ich eine Reflexion des Wassers sehen," erinnert sie sich.
Sie fragte Giuseppe, ob sie nah am Meer seien, und er bestätigte, dass sie direkt am Wasser seien. Skyler war sofort begeistert - sie wuchs am Meer in Kalifornien auf und liebte den Strand. Aber sie fühlte sich immer noch ein bisschen ängstlich - sie hatte wirklich keine Ahnung, wie es sein würde, Giuseppe Eltern kennenzulernen.
Dann öffneten Giuseppe Mutter und Vater die Tür und umarmten Skyler herzlich. Im Laufe des Abends servierte Giuseppe Mutter Teller um Teller leckeres Kalabrien-Essen und Giuseppe Vater schmunzelte still, als Skyler erfolglos versuchte, die dritten und vierten Portionen abzulehnen.
"Meine Mutter liebte sie von Anfang an. Mein Vater auch. Vom ersten Tag an," sagt Giuseppe. "Sie sahen mich so glücklich und dachten, das sei der Mensch, auf den wir gewartet hätten."
Giuseppe Eltern sprachen nicht viel Englisch, aber die Gruppe überwand die Sprachbarriere mit Humor und Freundlichkeit.
Am nächsten Morgen weckte Skyler der Duft von Kaffee und frischen Pasteten - Giuseppe Vater war morgens mit dem Fahrrad zur örtlichen Bäckerei gefahren und hatte sie gekauft. Skyler saß mit ihrem Frühstück auf dem Balkon und sah auf das glitzernde Meer, das sich vor ihr erstreckte.
"Ich sah die Aussicht auf das Wasser und es war atemberaubend. Das ist das Mittelmeer, das Ionische, es ist sehr sauber. Kalifornien hat schöne Strände, aber nichts kann mit dem Ionischen Meer mithalten," sagt sie.
Es war der perfekte Start ins Wochenende. Neben der Zeit mit Giuseppe Eltern traf Skyler auch seine erweiterten Familie. Und sie genoss auch Zeit alleine mit Giuseppe - in diesem friedlichen Ort war es anders als das Rumlaufen in Rom und Barcelona, aber genauso besonders.
"Ich konnte ihn besser kennenlernen und sehen, wo er herkommt, und die Stabilität, die seine Eltern hatten - und einfach besser verstehen," sagt Skyler.
"Das war wirklich wichtig für mich, sicherzustellen, dass er eine einigermaßen gute Beziehung zu seiner Familie hat, weil ich das bei meiner Familie nicht immer hatte. Und es war erfrischend, sie alle zusammen zu sehen und wie sie alle miteinander umgingen und Witze machten."
Als der Besuch zu Ende ging, war das Wort, das Skyler immer wieder im Kopf hatte, "sicher." Die Liebe, die aus Giuseppe Elternhaus ausstrahlte, machte sie sich sicher fühlen.
"Das ist das Wort, ich fühlte mich sehr sicher," sagt Skyler. "Also war es der perfekte Ort, um uns besser kennenzulernen."
Fernbeziehung
Skyler und Giuseppe verließen Kalabrien mit dem Plan, sich bald wieder in Barcelona zu treffen. Zufällig besuchte Skylers Mutter Spanien in ein paar Wochen und Skyler dachte, das sei eine Gelegenheit für Giuseppe, einen Einblick in ihre Familie zu bekommen. Es erschien nur angemessen, nachdem siepretty much almost all of Giuseppe's family members getroffen hatte.
"Es war wirklich lustig," erinnert sich Skyler. "Meine Mutter mochte ihn."
"Wir hatten Abendessen und es war so viel Spaß," sagt Giuseppe. "Ich hatte eine unglaubliche Zeit."
Giuseppe und Skyler blieben in Kontakt und besuchten sich gegenseitig in Rom und Barcelona. Doch schon bald endete Skylers Praktikum, und sie musste in die USA zurückkehren. Giuseppe und Skyler fanden es nicht allzu schlimm, zwischen Rom und Barcelona hin und her zu reisen, aber Rom und Kalifornien war deutlich schwieriger.
„Das war die härteste Zeit, weil wir alle drei Monate zwischen den USA und Italien hin und her fliegen mussten“, sagt Giuseppe.
Die beiden verbrachten fast zwei Jahre in einer Fernbeziehung. Im Laufe der Zeit begannen sie, über ihre langfristige Zukunft zu sprechen. Beide wollten heiraten, und Giuseppe sagte, er sei bereit, in die USA zu ziehen. Das wurde ihr Ziel. Im Jahr 2015 machte Giuseppe Skyler während eines Besuchs in den USA einen Heiratsantrag.
Es war eine niedliche Überraschung – das Paar saß zusammen auf dem Sofa. Für Skyler und Giuseppe war diese Intimität perfekt. Sie feierten die Neuigkeit mit einer kleinen Verlobungsfeier mit ihren Lieben – und dann mussten sie sich durch das Papierkram-Dickicht kämpfen.
„Bevor wir überhaupt daran denken konnten, zu heiraten, mussten wir den Green-Card-Prozess durchlaufen, was kein sexy Prozess ist“, sagt Skyler.
Schließlich, mit den Dokumenten in der Tasche, konnten Skyler und Giuseppe in die Zukunft blicken. Sie planten eine kleine legale Zeremonie – nur mit Skylers Mutter und ihrer Kindheitsfreundin als Zeugen – im Jahr 2016. Kurz darauf feierten sie eine etwas größere Feier im spektakulären Palace of Fine Arts in San Francisco.
„Es war atemberaubend“, sagt Skyler. „Danach gingen wir in ein Freundesrestaurant, und wir hatten den ganzen Ort quasi für uns. Ein winziges Restaurant, 16 von uns. Es war eigentlich perfekt. Und dann gingen wir aus und bekamen Cocktails, und dann gingen wir zurück und übernachteten in einem Hotel in der Stadt.“
Während ihrer Hochzeitsfeier sagte Skyler, sie habe Wellen der Erleichterung empfunden, dass die Fernbeziehung endlich vorbei war – sowie ein überwältigendes Gefühl von Glück und Zufriedenheit, wenn sie an ein Leben mit Giuseppe dachte.
Was Giuseppe betrifft, so war er froh, dass er nicht mehr die Tage zählen musste, bis sie sich wiedersehen konnten.
„ Zusammen sein zu können und ein normales Leben zu führen, ohne darüber nachdenken zu müssen, war unglaublich“, sagt er.
Lebenspartner und Geschäftspartner
Giuseppe war glücklich, in die USA zu ziehen – Kalifornien fühlte sich sofort wie zu Hause an, hauptsächlich weil Skyler dort war.
Ein Lebensmittel-Liebhaber seit jeher, genoss Giuseppe auch das vielfältige kulinarische Angebot Kaliforniens. Er hatte nur eine Beschwerde: den Mangel an Calabreser Olivenöl.
Giuseppe konnte es nicht glauben, als er zum ersten Mal in den Supermarkt ging und feststellte, dass es keine Olivenöl-Optionen aus Süditalien gab, geschweige denn aus seiner Heimatregion.
„Er bat seine Mutter, Olivenöl aus Kalabrien in die USA zu schicken“, erinnert sich Skyler. „Und dann sagten alle unsere Freunde: ‚Könnt ihr uns auch welches schicken?‘“
Als ihre Freunde das kalabrische Öl lobten, begann Skyler und Giuseppe zu überlegen, ob es eine Marktlücke gab, die sie füllen konnten.
Im Laufe der Zeit wurde diese erste Idee Funke zu EXAU Olive Oil – einem erfolgreichen Olivenölunternehmen, das Giuseppe und Skyler betreiben.
Seit ihre Marke auf den Regalen der US-Supermärkte Premiere hatte, war für Giuseppe und Skyler alles ein Wirbelwind. Das Öl wurde von Oprah Winfrey in ihrer „Favorite Things“ -Spalte hervorgehoben. Skyler landete auf der Forbes-Liste „30 unter 30“ im Jahr 2021. Skyler und Giuseppe schrieben gemeinsam ein Buch namens „The Olive Oil Enthusiast“. Das Paar verließ die USA und zog nach Kalabrien, um den Anbau und die Produktion zu überwachen.
Heute leben Skyler und Giuseppe in Kalabrien, in einem Haus am Ionischen Meer, umgeben von den schönen Olivenbäumen, die ihr Öl produzieren. Sie reisen immer noch in die USA zurück – um Freunde und Familie zu besuchen und den US-Hauptsitz von EXAU Olive Oil in Texas zu überprüfen.
Für Skyler und Giuseppe hat das Aufbauen eines erfolgreichen Unternehmens ihre bereits starke Verbindung gestärkt.
„Das Aufbauen dieses Unternehmens zusammen und das Wachsen unserer Beziehung – und unsere Liebe, die im Laufe der Jahre stärker geworden ist – hat eine Bindung geschaffen, die nicht beschrieben werden kann“, sagt Skyler.
„Wir können es den Leuten nicht wirklich beschreiben, weil wir nicht nur romantisch zusammen sind, sondern auch beste Freunde sind, 24/7 zusammen sind und auch zusammenarbeiten. Wir sind sehr, sehr, sehr eng miteinander verbunden.“
Der Umzug nach Italien fiel auch mit dem Krankheitsfall von Giuseppe
"I hätte EXAU, unser Olivenöl-Unternehmen, nicht gegründet, wenn wir uns nicht gerade an diesem Tag getroffen hätten... Ich fühle mich einfach glücklich. Ich habe das Gefühl, dass das Leben sehr rund ist", sagt Skyler.
"Ich bin keine religiöse Person, aber ich bin spirituell", fügt sie hinzu. **"Ich glaube definitiv, dass meine Großmutter, meine Urgroßmutter, meine Vorfahren mich beobachten. Und sie führen mich irgendwie durchs Leben.
"Ich glaube, dass ich an diesem Abend zu Giuseppe geführt wurde - wie wir uns treffen sollten, damit ich diese Art von Liebe und Beziehung erleben kann."
- Skylers verrückendes Wochenende mit Giuseppe in Rom umfasste das Erkunden der Stadt, das Verbinden beim Dinner und sogar das Austauschen von Nummern, was ihre anfängliche Aufregung für diesen unerwarteten Urlaubsflirt zeigte.
- Nach ihrem Wochenende zusammen schickte Giuseppe eine überraschende SMS an Skyler, in der er sie einlud, ihn in Kalabrien zu besuchen und seine Mutter kennenzulernen, ein Angebot, das Skyler initially ungewöhnlich fand, aber schließlich annahm, was die Grundlage für eine Fernbeziehung bildete.
