Kate im Gefängnis: Die zukünftige Königin möchte eigentlich über die Hilfe für Drogenabhängige im Gefängnis High Down in der Nähe von London sprechen. Doch Kates Besuch verdeutlichte auch die schlechten Bedingungen im Gefängnis Seiner Majestät. Überbelegung, Rattenplage, Bandengewalt, Personalmangel.
Das Gefängnis Seiner Majestät galt als völlig baufällig. Einige der Gebäude stammen aus dem 19. Jahrhundert, wurden jedoch nie wirklich modernisiert. Erst vor wenigen Tagen gelang einem Terrorverdächtigen die Flucht aus dem Londoner Wandsworth-Gefängnis, einem der berühmtesten Gefängnisse Großbritanniens.
Die Zustände in einigen Gefängnissen in England und Wales gelten selbst von Beamten als besorgniserregend. dokumentieren. Ende Juli erhielt Wandsworth in einer Rezension die schlechteste Bewertung. Bei der Inspektion stellte sich heraus, dass dort 80 Prozent mehr Häftlinge untergebracht waren als erwartet. Der zuständige Wachhund sagte, es sei „nach wie vor eines der am stärksten überfüllten Gefängnisse im Land, wobei sich die meisten Gefangenen eine Zelle teilen“.
Ein filmischer Gefängnisausbruch
Gemeinderätin Rosena Allin-Khan kritisierte sieben Justizbeamte dafür, dass sie für 1.500 Gefangene pro Nacht verantwortlich seien. Ein anderes Mal gab es sechs Tage lang kein fließendes Wasser.
Vermutlich war es dieser Missstand, der die filmische Flucht ermöglichte, von der die Nation letzte Woche noch sprach. Ein 21-jähriger Mann schlüpfte in einer Kochuniform aus einer Gefängnisküche, fesselte sich mit Stoffstreifen von einem Bettlaken unter einem Lieferwagen und entkam. Beamte suchen seit Tagen nach dem ehemaligen Soldaten, der unter anderem gefälschte Bomben auf einem Militärstützpunkt platziert haben soll. Schließlich wurde er von einem Polizisten in Zivil erwischt.
Nach ihrer Flucht aus Wandsworth wurden 40 Gefangene in andere Gefängnisse verlegt. Wie Justizminister Alex Chalk betonte, handelt es sich dabei um eine Vorsichtsmaßnahme. Aber das Problem bleibt bestehen. Warum werden Terrorverdächtige nicht in Hochsicherheitsgefängnissen festgehalten, sondern in Haftanstalten, die als Zwischenlager für Menschen gelten, die kurz vor ihrem Prozess stehen oder gerade verurteilt wurden? Oder: Warum dürfen Terrorverdächtige in Küchen arbeiten? Dies soll nun untersucht werden.
Boris Becker: „Du kämpfst jeden Tag um dein Leben.“
Der ehemalige deutsche Tennisstar Boris Becker beschrieb auch die schlechten sanitären Bedingungen nach seiner Freilassung und die Entlassung von Konfliktgefangenen aus dem Gefängnis. „Es ist sehr brutal und eine ganz, ganz andere Erfahrung als das, was man im Fernsehen sieht und in Geschichten hört“, sagte Becker im April gegenüber der BBC. Schnell merkt er, dass er Schutz braucht und sich mit „harten Kerlen“ umgeben muss. „Du kämpfst jeden Tag um dein Leben.“ Becker sagte, ein Gefangener habe versucht, ihn in Wandsworth zu erpressen, aber andere Gefangene hätten ihn beschützt. Ein Häftling wurde am Sonntag von einem anderen Häftling erstochen und schwer verletzt.
Es gibt keine Anzeichen einer Reform in den britischen Gefängnissen. Menschenrechtsgruppen beklagen die Situation seit langem. Laut der Website „World Prison Briefing“ haben 118 Gefängnisse in England und Wales derzeit eine Kapazität von 111 % der offiziellen Kapazität und beherbergen mehr als 87.000 Gefangene. Zum Vergleich: Die Vermietungsquote in Deutschland liegt bei rund 78 %.
