Park-Ranger warnen vor dem Einfluss von weggeworfenen Cheetos-Taschen im Nationalpark
Vom menschlichen Standpunkt aus mag eine verschüttete Snack-Tüte unbedeutend erscheinen, doch sie kann zu grundlegenden Veränderungen für das Bestehen einer Höhle führen", wie der Park in seinem Beitrag über den Müll, der abseits des Weges im Big Room gefunden wurde, hervorhob.
"Die Feuchtigkeit in der Höhle verwandelte das zerkaute Mais in einen idealen Lebensraum für Mikroorganismen und Pilze. Bald darauf bildeten sich eine kurze Nahrungskette aus Höhlengrillen, Milben, Spinnen, Fliegen und verteilten die Nährstoffe auf die umliegenden Höhlenformationen. Schimmel breitete sich auf höheren Oberflächen aus, faules Obst und verbreitete einen unangenehmen Geruch. Der Kreislauf ging weiter."
Die Ranger des Parks verbrachten 20 Minuten damit, sorgfältig Schimmel und Fremdpartikel von den Höhlenoberflächen zu entfernen und betonten, dass obwohl einige Lebensformen aus den Snacks einheimisch waren, "viele der Mikroorganismen und Pilze es nicht waren".
Der Beitrag bezeichnete diesen spezifischen Einfluss auf die Höhle als "vollständig vermeidbar", im Gegensatz zu den scheinbar unvermeidlichen Spuren von Flusen, die jeder Besucher zurücklässt.
"Größe spielt keine Rolle; wir alle hinterlassen eine Spur, wohin wir auch gehen. Lasst uns alle darauf hinarbeiten, die Welt besser zu hinterlassen, als wir sie vorgefunden haben", appellierte der Beitrag an die Besucher des Parks.
Die Website des Parks erwähnt, dass das Verzehren von allem außer reinem Wasser Tiere in die Höhle lockt.
Der Big Room im Carlsbad Caverns National Park ist die größte einzelne Kammer in Nordamerika und ist über einen relativ flachen 1,25 Meilen (2 km) langen Pfad zugänglich. Die Höhle entstand über Millionen von Jahren durch das Auflösen von Kalkstein durch Schwefelsäure, wodurch Höhlengänge entstanden.
Der Beitrag des Parks warnte die Besucher vor den möglichen Auswirkungen von Lebensmittelabfällen und betonte, dass "selbst eine kleine Spur vergessener Snacks zu einer unerwünschten Ausbreitung von invasiven Arten in das Höhlensystem führen kann". Nach einer Zunahme der Touristenbesuche kündigte der Park neue Regelungen an, die die Art der im Inneren zugelassenen Nahrungsmittel einschränken.
