Inmitten der Diskussionen über die Rückgabe wertvoller Benin-Bronzen aus Deutschland an Nigeria erwartet die afrikanische Seite nicht die Rückgabe aller mutmaßlich aus der Kolonialzeit geplünderten Gegenstände. „Rückkehr ist nicht die Rückkehr aller Teile“, sagte Godwin Obaseki, der Gouverneur des nigerianischen Bundesstaates Edo, in Berlin. Die Region umfasst das ehemalige Königreich Benin, das heute zu Nigeria gehört.
Ende 2022 gab Deutschland erstmals 20 Benin-Bronzen aus Museen in Berlin, Hamburg, Köln, Stuttgart und Dresden/Leipzig zurück. Afrika-Land. Die bisherige Vereinbarung sah weiterhin die Ausstellung von Werken in Deutschland vor. Bisher haben rund 20 deutsche Museen mehr als 1.100 Objekte aus den Palästen des damaligen Königreichs Benin freigelegt. Die Objekte bestehen aus Bronze, Elfenbein und anderen Materialien, größtenteils aus der Plünderung durch die Briten im Jahr 1897.
„Wir haben genug Bronzen“, sagte Obaseki und bezog sich dabei auf die rund 400 darin versteckten Bronzen. Westafrikanisches Land. Der Restaurierungsprozess soll in erster Linie die internationale Museumskooperation und andere Entwicklungen erleichtern.
Obaseki glaubt, dass die Schaffung von Arbeitsplätzen eine der wichtigsten Herausforderungen für das Land und seine Region ist. Eine besondere Rolle sollten kreative Künste und Technologie spielen. Auch die Benin-Bronzen sind in dieser Hinsicht wichtig.
In Deutschland kam es zu neuen Diskussionen über die Rückgabe und den Verbleib der Bronzen, nachdem bekannt wurde, dass der damalige nigerianische Präsident Muhammadu Buhari die kostbaren Kunstwerke Deutschland gespendet hatte. Oba als Staatsoberhaupt des Königreichs Benin.
„Wir müssen vertrauensvolle Beziehungen zu den Menschen aufbauen, denen diese Gegenstände gehören“, sagte Obaseki. „Die Diskussion darüber, ob die Regierung oder das Königshaus verantwortlich ist, wird Zeit brauchen. Das lässt sich nicht von heute auf morgen lösen.“ Deshalb liege der Fokus gleichzeitig auf der Schaffung eines guten Museums, einer guten Infrastruktur und guten Projekten. „Unser Ziel ist es nicht nur, Benin-Bronzen zu präsentieren.“
Phillip Ihenacho, Mitinitiator der Pläne zum Bau des Edo Museum of West African Art (EMOWAA) in Benin City, sieht Potenzial im Kunst- und Kulturtourismus . Auch die Benin-Bronzen werden in einem mit deutscher Hilfe errichteten Museum untergebracht. „Es war nicht nur ein Schaufenster für Benin-Bronzen, sondern auch ein Ort, an dem sich Kultur entwickelte“, sagte Iheanacho. Benin City solle zu einem „Zentrum für Kunst und Kultur“ werden. Um das Museum herum soll ein Bereich geschaffen werden, der zeitgenössischen Kreativen und Besuchern Entfaltungsmöglichkeiten bietet.
Die Benin-Bronzen lösten Kontroversen aus, sagte Iheanacho. „Jetzt geht es um Möglichkeiten und Bildung für junge Kreative.“ Die Gefahr besteht darin, ein Museum zu entwerfen, das sich nicht auf die langfristigen Interessen der Menschen konzentriert. Der Plan sei „kein Abenteuer, sondern eine lebendige Institution“.
