Der frisch gekrönte Nobelpreisträger Drew Weissman erfuhr von der Auszeichnung durch seine Kollegin Katalin Karikó, letztere erhielt diese Ehre ebenfalls. Weisman teilte am Montag auf einer gemeinsamen Pressekonferenz der beiden Gewinner an der University of Pennsylvania in Philadelphia mit, dass das Karolinska-Institut in Stockholm ihn aufgrund einer falschen Nummer nicht erreichen könne.
Die Wissenschaftlerin sagte, Carrico habe zuvor am frühen Morgen einen Anruf von ihrem Mann an der Ostküste der Vereinigten Staaten erhalten und ihr Mann sei durch einen Anruf aus Stockholm geweckt worden. Dann gab sie Weisman die Telefonnummer des Instituts und schickte ihm eine SMS. „Wir alle dachten zunächst, jemand würde uns einen Streich spielen“, sagte Weisman. Sie waren erst nach der offiziellen Bekanntgabe der Auszeichnung überzeugt.
„Das ist der Traum des Lebens und die ultimative Anerkennung der Arbeit“, sagte Weisman. „Ich habe immer davon geträumt, aber ich hätte nie gedacht, dass es tatsächlich passieren würde.“ Carrico betonte, dass keiner von ihnen hart für „irgendeine Ehrungen“ gearbeitet habe. „Es ist wichtig, ein Produkt zu haben, das funktioniert.“ Weissman sagte, die Auszeichnung gebe den beiden nun „mehr Energie“, um weitere Arbeiten durchzuführen.
Das Karolinska-Institut gab zuvor bekannt, dass der in Ungarn geborene Biochemiker Karikó und der amerikanische Immunologe Weissman Lob für ihre grundlegende Arbeit zu mRNA-Impfstoffen verdient haben. Ihre Forschung zur Bekämpfung des neuen Coronavirus wurde in diesem Jahr mit dem Nobelpreis ausgezeichnet. Bell-Medaille in Medizin.
