Plätze sind voll, aber der Formel-1-Nationalheld schlägt knapp: Partywochenende in den Dünen von Zandvoort endet mit einem für Max Verstappen Kleine Schönheitsfehler zunächst einmal.
Der Pole-Setter und zweifache Gewinner des Großen Preises der Niederlande kehrte mit nur einem Sieg im zweiten Freien Training nach einem besten Ergebnis im ersten Training in den Rennkalender 2021 zurück. Platz zwei.
Verstappen beendete Sebastian Vettels jahrzehntelange Siegesserie, indem er beim Aufwärmen und bei den Abstimmungen 23/1000 Sekunden hinter Lando Norris landete. Das hat zwar nicht unbedingt etwas zu bedeuten, aber zumindest am Nachmittag wird es sicherlich spannend werden. Der Abstand zwischen den Top Ten beträgt nur eine halbe Sekunde.
Hülkenberg steckt im Kies fest
Wenn Verstappen an diesem Sonntag (15.00 Uhr/Sky) sein drittes Heimspiel in Folge gewinnt, stellt er den Rekord von Vettels neun Grand-Prix-Rekordsiegen in der Saison 2013 ein . Eine Woche später könnte Verstappen der einzige Rekordbrecher in Monza sein. Doch vor der Kür kam die Aufgabe, auch für den 45-fachen Grand-Prix-Sieger. Bei den ersten Trainingsrunden nach der Sommerpause erlebten einige seiner Kollegen, wie knifflig es auf dem Nordseekurs werden kann.
Nico Hülkenberg wurde im ersten Freien Training getroffen. Am Tag nach Bekanntgabe seines neuen Vertrags mit Haas für das kommende Jahr nahm er das Auto von der Strecke und blieb auf Schotter in einer überhöhten Kurve stehen. Unmöglich, weiterzumachen. Während der zweiten einstündigen Etappe prallten Oscar Piastri von McLaren und Daniel Ricciardo von Alfa Taurus fast an derselben Stelle in die Leitplanke. Beide Fahrzeuge mussten zudem mit einem Kran geborgen werden.
Aston-Martin-Fahrer Fernando Alonso wurde am frühen Nachmittag Zweiter, der 42-jährige Spanier lag 0,278 Sekunden hinter Verstappen. Dritter wurde Rekordweltmeister Lewis Hamilton im Mercedes vor Verstappens Teamkollege Sergio Perez. Im zweiten Training am Nachmittag konnte Verstappen im Spiel nicht mehr an Norris vorbeiziehen, er brach seinen Trainingsplan ab. Dritter wurde Alexander Albon von Williams vor Hamilton. Hülkenberg blieb dieses Mal unversehrt, kam aber nicht über den 18. Platz hinaus.
Die zweite Saisonhälfte beginnt diesen Sonntag mit dem Großen Preis der Niederlande (15 Uhr/Sky). Nach den zwölf Grands Prix vor der Sommerpause stehen noch zehn Rennen an. Verstappen führt die Tabelle mit 125 Punkten vor Perez an und ist auf dem Weg zum dritten Weltmeistertitel in Folge.
