Mississippis Addie Carver gewinnt den umstrittenen Miss Teen USA Wettbewerb
Die 17-jährige Tanzlehrerin, Cheerleader und Choreografin wurde bei einer glamourösen Veranstaltung in Los Angeles gekrönt, bei der die Organisatoren hoffen, dass sie eine tümultische drei Monate für den Wettbewerb und sein Begleitereignis Miss USA beenden wird.
Vor der Annahme der Tiara hatte Carver den Richtern von ihren früheren psychischen Problemen erzählt und hinzugefügt: „Als nächste Miss Teen USA möchte ich es mir zur Aufgabe machen, dafür zu sorgen, dass jedes kleine Mädchen, das einmal so ist wie ich, nie allein ist.“ Georgia's Ava Colindres und Arizona's Rachael Mclaen wurden als erste und zweite Finalistinnen ernannt.
Das Finale contained keine expliziten Bezugnahmen auf die diesjährige schockierende Doppelrücktritt, bei dem Utahs Noelia Voigt und New Jerseys UmaSofia Srivastava, die erste Gewinnerinnen des Wettbewerbs, ihre Kronen niederlegten. Voigt führte initially psychische Gründe an, obwohl später verschiedene Kritiken der Organisatoren aufgetaucht sind, während Srivastava ihre Entscheidung auf einen Konflikt mit den „persönlichen Werten“ der Miss USA-Organisation zurückführte.
Die Kontroverse kündigte eine wichtige Änderung bei den Donnerstagsveranstaltungen an: Im Gegensatz zu den Jahren zuvor wurde Carver nicht von der letzten Gewinnerin, sondern von Hawaii's Savannah Gankiewicz mit ihrer Tiara präsentiert, die die Miss USA-Krone nach Voigts Rücktritt übernahm.
Jahr der Skandale
Die Miss USA-Organisation, die beide Schönheitswettbewerbe durchführt, wurde in Unordnung gebracht, als Voigt im Mai zurücktrat.
Obwohl Voigt zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Details nannte, bemerkten Internetkommentatoren, dass der erste Buchstabe jedes Satzes in ihrem kryptischen Instagram-Post, der ihren Rücktritt ankündigte, „Ich bin zum Schweigen gebracht“ ergab, was Gerüchte aufkommen ließ, dass ein Schweigevertrag sie daran hinderte, sich weiter auszudrücken.
Ihr Rücktrittsbrief, der später von CNN erhalten wurde, enthielt eine lange Liste von Beschwerden gegen die Organisatoren. Darin behauptete sie, dass es Verzögerungen bei der Auszahlung von Preisen und eine „toxische Arbeitsumgebung“ gab, die „im besten Fall schlechte Führung und im schlimmsten Fall Mobbing und Belästigung“ darstellte. Sie behauptete auch, dass sie während eines öffentlichen Auftritts sexuell belästigt wurde, weil die Organisation keinen „effektiven Begleiter“ zur Verfügung gestellt hatte.
Einige Tage später folgte Carvers Vorgängerin Srivastava und gab den Titel Miss Teen USA auf, indem sie sagte, dass ihre persönlichen Werte „nicht mehr vollständig mit der Richtung der Organisation übereinstimmen“. Sie hat sich nicht weiter öffentlich geäußert, obwohl ihre Mutter, Barbara Srivastava, in Good Morning America aufgetreten ist und sagte, dass beide Schönheitsköniginnen „misshandelt, missbraucht, gemobbt und in die Enge getrieben“ wurden, und dass „der Traumjob sich als Albtraum herausstellte“.
Organisatoren und die Muttergesellschaft der Schönheitswettbewerbe, die Miss Universe Organization, reagierten nicht auf CNN-Anfragen zu diesem Zeitpunkt des Doppelrücktritts. Miss USA-Präsidentin Laylah Rose veröffentlichte am Ende von Mai eine Erklärung, die von der Los Angeles Times berichtet wurde und Voigts Behauptungen zurückwies.
Im Gegensatz zu Miss USA lehnte die erste Finalistin Stephanie Skinner den Titel ab, der stattdessen verwaist blieb.
Psychische Probleme
Offen für Bewerberinnen im Alter von 14 bis 19 Jahren, feiert der jährliche Miss Teen USA-Wettbewerb „Schönheit, Intelligenz und Selbstbewusstsein“, laut seiner offiziellen Website. Der Vorentscheid am Mittwochabend sah alle 51 Teilnehmerinnen bei den Abendkleider- und Activewear-Runden teilnehmen (letztere ersetzte die umstrittene Bikini-Kategorie im Jahr 2016).
Das am Donnerstagabend von Rachel Lindsay von „The Bachelorette“ und Justin Sylvester von E! News moderierte Finale begann mit der Ankündigung der Top 20, die dann in Activewear paradierten.
Nach der Verengung auf 10 Finalistinnen paradierten sie in Abendkleidern, bevor die letzten Fünf eine Interviewfrage vor den Richtern beantworteten, die Schauspielerin Francia Raisa und Rylee Arnold von „Dancing with the Stars“ einschlossen.
Fragte man Carver nach der größten Herausforderung, vor der junge Menschen heute stehen, betonte sie die Bedeutung der psychischen Gesundheit. Sie beschrieb den Einfluss, den der Tod ihres Vaters an Lungenkrebs im Alter von 13 Jahren auf sie hatte, und fügte hinzu: „Meine psychische Gesundheit litt schwer, aber ich konnte wieder Hoffnung finden – und das durch die Kunst des Tanzes.“
Carver sagte, sie habe später ihre eigene Organisation, Dance to Empower, gegründet, die „auf die Freude am Tanzen für jeden gegründet ist“.
Der Stil von Carvers Antwort während der finalen Frage zeigte ihre persönlichen Erfahrungen und ihre Leidenschaft und betonte die Bedeutung der psychischen Gesundheit. Die Schönheit des Tanzes spielte eine wichtige Rolle bei Carvers Widerstandsfähigkeit und Genesung nach dem Tod ihres Vaters an Lungenkrebs.
