Mehr als 50.000 Menschen sammelten am Samstag Müll am deutschen Rhein und 25 anderen Flüssen, sagten die Organisatoren. Gründer Joachim Umbach sagte am Sonntag, dass dies die höchste Teilnehmerzahl am jährlichen Rheinland Cleanup-Tag in der Geschichte der 2018 gegründeten Organisation sei. Im vergangenen Jahr waren es bei schlechtem Wetter 35.000 Teilnehmer, 2021 werden es rund 42.000 Teilnehmer sein. In immer mehr Bundesländern beteiligen sich Ehrenamtliche an Flussaktionstagen, die ihren Ursprung am Rhein haben.
Überall seien die Teilnehmerzahlen hoch, etwa in Düsseldorf, Köln, Bonn oder an der Aare, erklärt die Initiative. Es wird davon ausgegangen, dass Freiwillige neben dem Rhein auch in die Kreise Ruhrgebiet, Lippe, Düsseldorf und Mosel gingen, um Müll einzusammeln.
Allerdings dürfte die Menge des gesammelten Mülls nur geringfügig zunehmen. Vorläufige Schätzungen gehen davon aus, dass der landesweite Durchsatz bei etwa 300 Tonnen liegt, verglichen mit 280 Tonnen am Tag der letztjährigen Veranstaltung. „Wir haben in den letzten Jahren wahrscheinlich große Fischbrocken herausgeholt“, erklärte Umbach. Bemerkenswerterweise fiel jedoch weniger Abfall an. Der Trend zu kleineren Komponenten ist auch an der Mosel zu beobachten.
Die Initiative wurde 2018 in Düsseldorf gegründet, um der Verschmutzung von Flüssen entgegenzuwirken, die die Haupteinleitungen für Abfälle ins Meer darstellen. Der nächste Termin für „RhineCleanUp“ ist der 14. September 2024. Neben den Aktionstagen gibt es weitere Projekte wie die „Quit Week“, bei der Zigarettenstummel gesammelt werden.
