Ein halbes Jahrhundert lang herrschte Terror in Volkhoven. - Mann mit Flammenwerfer dringt in Schule ein.
Am 11. Juni 1964 ereignete sich in der katholischen Grundschule im Kölner Stadtteil Volkhoven ein tragisches Ereignis, das bis heute im kollektiven Gedächtnis der Stadt bleibt. Statt eines gewohnten Schultages entwickelte sich ein Albtraum, in dem acht Kinder und zwei Lehrer ums Leben kamen, und 20 Schüler schwere Verbrennungen erlitten. Der Täter nahm sich danach das Leben. Dieses Ereignis gilt als einer der frühesten Schulerampel in der Bundesrepublik, vor denen die in Erfurt und Winnenden stattfanden.
Für die Angehörigen der Opfer und die Überlebenden hat der Tag noch immer eine große Bedeutung. Die derzeitige Bürgermeisterin von Köln, Henriette Reker, erinnert sich an den Tag, als sie gerade sieben Jahre alt war. "Trauer, Mitgefühl, aber auch Unverständnis und Wut wurden durch die Stadt getragen, und wir Kinder waren ängstlich. Was passierte, scheint mir nach so vielen Jahren noch unbegreiflich.", teilte sie mit.
Am 60. Jahrestag des Überfalls wird die Stadt Köln die Opfer mit einer Gedenkfeier ehren, gefolgt von einer Trauerprozession. Am Sonntag war bereits eine Gedenkfeier stattgefunden.
"Die Kinder liefen schreiend durch das Gebiet"
Es war ein heller Morgen, als das, was in Volkhoven bis heute unvorstellbar ist, geschah. In den Klassen saßen die Kinder und zählten, als ein Mann erschien. Dieser Mann, genannt Walter Seifert, trug einen blauen Arbeitsanzug und hatte einen Gartenschlauch an seinem Rücken. Er wurde als Handwerker angenommen. Etwa 100 Meter entfernt richtete Seifert den Schlauch auf die Kinder, die von einem Strom Feuer erfasst wurden.
Seifert, ein 42-jähriger Vater von vier Kindern und ehemaliger Wehrmachtsoldat, trug einen selbstgemachten Flammenwerfer und einen Speer, der fast 1,5 Meter lang war. Anna Langohr, eine Lehrerin, die mit ihrer Klasse auf dem Schulhof drehte, warf sich vor den Kindern, wurde aber von Seiferts Flammenwerfer entzündet.
Barbara Peter, damals acht Jahre alt, war in der Gruppe von Kindern auf dem Schulhof anwesend. "Die Kinder liefen schreiend durch das Gebiet", erinnerte sie sich in ihrem Buch "Das Herz der Stadt stand still" an das Ereignis. Sie erlitt ebenfalls schwere Verbrennungen. Peter flüchtete zu ihrem Vater, der sie ins Krankenhaus brachte.
Seifert richtete seinen Waffen auf einen Klassenraum und verbrannte viele Kinder. Die Lehrerin Gertrud Bollenrath gelang es, die Flammen zu löschen und sich zwischen Seifert und den Kindern zu stellen. Sie starb jedoch einige Stunden später im Krankenhaus an ihren Verletzungen.
Ein Polizist berichtete später einem WDR-Reporter, "Der Strahl der Flamme ging durch die offenen Fenster bis zur entgegengesetzten Wand, über die Kinder und auf die Tische. Die Bücher waren teilweise verbrannt."
In der Schule versuchten zwei Lehrer, die Türen zu sperren. Doch Seifert gelang es, eine Tür aufzubrechen. Die 24-jährige Ursula Kuhr wurde von der Lanze getroffen und dann mehrfach erstochen. Sie starb auf der Stelle.
Mitarbeiter der Müllabfuhr halfen den Kindern, stoppten Autos und transportierten sie in die Krankenhäuser. Einige Kinder konnten gerettet werden, andere starben an ihren Verletzungen Wochen später. Die Überlebenden mussten Monate im Krankenhaus bleiben, um mit ihren Verletzungen fertig zu werden.
Seifert, ein ehemaliger Schüler der Schule, vergiftete sich mit Pestiziden nach seinem Überfall. Die Polizei verfolgte ihn, doch er attackierte sie mit der Lanze. Ein Schuss beendete Seiferts Überfall, doch das Gift tötete ihn schließlich.
Ermittlungen ergaben, dass Seifert seine Tat meticulos hingezogen hatte. Er hatte keine persönlichen Beziehungen zu den Lehrern oder den Kindern. Andere Theorien waren zu kompliziert. Der Grund bleibt bis heute unklar.
Ärzte hatten zuvor Seifert mit einem "schizophrenen Defektzustand oder paranoiden Entwicklungsstörung" diagnostiziert. Nach dem Krieg hatte er Schwierigkeiten, seine Karriere wieder aufzubauen und erlebte Probleme mit höheren Behörden. 1961 starb seine Frau bei der Geburt, und das Kind überlebte nicht. Seifert erhielt keine adäquate Pflege und Unterstützung.
Erinnerung an die zehn Toten sechzig Jahre später
Die acht ermordeten Kinder wurden in einem gemeinsamen Grab auf dem Friedhof Volkhoven-Weiler begraben, gekennzeichnet durch acht Kreuze. Jahrzehnte später werden Blumen und Kerzen auf den Gräbern stillgelegt.
Ursula Kuhr wurde auf dem Südfriedhof begraben, und Gertrud Bollenrath auf dem Nordfriedhof. Bei Kuhrs Beerdigung sagte der damalige Bürgermeister Theo Burauen: "Das Herz der Stadt stand still."
Die katholische Grundschule in Volkhoven wurde nicht wieder eröffnet, und die Notbaracken, in denen die Klassen untergebracht waren, wurden abgerissen. Eine neue Schule wurde im benachbarten Stadtteil Heimersdorf gebaut. Sie wurde nach Ursula Kuhr benannt.
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