Fußball-Nationalspieler Florian Wirtz wird 318 Tage nach seinem Kreuzbandriss wieder in der Bundesliga spielen. Der 19-Jährige wird ab Beginn des Duells am Mittwochabend mit dem VfL Bochum im Westen (20.30 Uhr/Sky) auf dem Platz stehen. Wierz zog sich Mitte März 2022 im Derby gegen den 1. FC Köln eine schwere Knieverletzung zu. In seinem ersten Spiel des Jahres am Sonntag gegen Borussia Mönchengladbach (3:2) wurde er in der 75. Minute eingewechselt.
Das ist eine von vier Anpassungen, die Leverkusens Trainer Xabi Alonso in der Startelf vorgenommen hat: Neben Wirtz sind auch Nadiem Amiri, Callum Hudson-Odoi und Jonathan Tah in der Startelf. Ausscheiden mussten die argentinischen Weltmeister Exequiel Palacios, Odilon Kossounou, Mitchel Bakker und etwas überraschend der formstarke Amine Adli.
Bochum-Trainer Thomas Letsch nahm gegenüber dem 3:1-Sieg gegen Hertha BSC drei Änderungen vor. Der Deutschland-Japan-WM-Schreck Takuma Asano tritt dem Kader bei, zusammen mit Vasilis Lampropoulos und Erhan Masovic. An ihrer Stelle saßen Ivan Ordets, Simon Zoller und Philipp Förster, die gegen Berlin so gut gespielt hatten, zunächst auf der Bank.
