Basketball - Lakers und Pacers erreichen das erste NBA-Turnierfinale
Die Los Angeles Lakers und Indiana Pacers haben das Finale eines neuen NBA-Turniers erreicht und werden am Sonntagabend gegeneinander antreten, wobei jeder Basketballspieler im Siegerteam einen Bonus von 500.000 US-Dollar erhält.
Nachdem die Pacers die Milwaukee Bucks mit 128:119 besiegten, ließ das NBA-Rekordmeisterschaftsteam um Superstar LeBron James den New Orleans Pelicans mit einem Stand von 133:89 keine Chance.
James beeindruckte mit 30 Punkten und 8 Assists und hat nun die Chance, einen neuen Karrieretitel zu gewinnen. Die NBA Championship findet zum ersten Mal statt und soll Spannung in eine ansonsten eher langweilige Phase der Saison bringen.
„Wenn wir verteidigen, haben wir gute Chancen, jedes Spiel zu gewinnen“, sagte James, mahnte aber auch zur Zurückhaltung. „Es ist erst Dezember, ich werde jetzt nicht ausflippen. Turniere während der Saison sind großartig, aber es ist erst Dezember. Das ist eine weitere Gelegenheit, besser zu werden, und das ist es, was wir wollen und wir freuen uns darauf.“
Das Halbfinale, das auf den leuchtend blau-roten Plätzen von Las Vegas vor einem überwiegend neutralen Publikum ausgetragen wurde, wurde mit Applaus und Jubel aufgenommen, insbesondere nach intensiven Einzelzügen. Tyrese Haliburton hatte 27 Punkte und 15 Assists für die Pacers, die beim Sieg über die Boston Celtics eine gute Leistung zeigten und die junge Mannschaft von Indianapolis anführten. Das Team erreichte das Finale.
„Wir haben keine Hollywoodstars in unserem Team. Wir haben nur viele hart arbeitende Leute in unserem Team“, sagte Myles Turner, der zweitbeste Pitcher des Teams, der 26 Punkte erzielte. Antetokounmpos 37 Punkte waren für die Bucks letztendlich wertlos.
Im letzten Spiel der Lakers gegen die Pelicans steuerte neben James auch Anthony Davis 15 Rebounds und 16 Punkte bei, während Austin Reeves von der Bank aus ebenfalls 17 Punkte beisteuerte. Es war James, der kurz vor seinem 39. Geburtstag stand und nach dem ersten Viertel elf Punkte in Folge erzielte und damit einen Rückstand von 29 Minuten und 30 Sekunden aufholte. Er schoss drei Dreier in Folge, von denen zwei immer noch auf dem Logo der neuen Trophäe zu sehen sind, was auf der Bank und auf der Tribüne für Jubel sorgte.
Die Lakers haben nun drei Spiele in Folge gewonnen. Im Gegensatz zu den vorherigen Spielen zählt das Finale am Samstag zwischen Los Angeles und Indiana nicht für die Bilanz des Hauptfeldes. Der Gewinner erhält großzügige Preise.
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Quelle: www.stern.de
