Bruno Labbadia startet mit dem zuletzt angeschlagenen Konstantinos Mavropanos in sein erstes Pflichtspiel nach seiner Rückkehr zum schwäbischen Fußball-Bundesligisten VfB Stuttgart. Auch Nikolas Nartey steht am Samstag (15.30 Uhr/Sky) gegen den FSV Mainz 05 in der Startelf. Außenverteidiger Pascal Stenzel nimmt dagegen zunächst nur auf der Bank Platz. Für den kroatischen Nationalspieler Borna Sosa, der erst in dieser Woche ins individuelle Training eingestiegen war, reichte es aufgrund seiner Adduktorenprobleme noch nicht für einen Platz im Kader.
Der 56 Jahre alte Labbadia war Mitte Dezember zum zweiten Mal Trainer des VfB Stuttgart geworden und soll die Schwaben zum Klassenerhalt führen. Auch zwischen Dezember 2010 und August 2013 hatte er die Stuttgarter schon trainiert. Seinen letzten Einsatz als Bundesliga-Trainer hatte Labbadia vor zwei Jahren bei Hertha BSC.
Gegner Mainz muss auf Torhüter Robin Zentner verzichten, der wegen Rückenschmerzen ausfällt. 05-Coach Bo Svensson setzt stattdessen wie angekündigt auf Finn Dahmen. Nationalspieler Anton Stach sitzt wie der norwegische Winterneuzugang Andreas Hanche-Olsen auf der Bank.
