US-Senator Bob Menendez, dem Korruption vorgeworfen wird, will nicht als Senator zurücktreten. „Die gegen mich erhobenen Vorwürfe sind nur eins: Anschuldigungen“, sagte der 69-jährige Demokrat auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass auch für ihn die Unschuldsvermutung gelte. Er forderte die Öffentlichkeit auf, die Bekanntgabe aller Fakten abzuwarten. Er war sich sicher, dass es eine Erleichterung sein würde. Menendez und seine Frau wurden letzten Freitag angeklagt und müssen nun mit Rücktrittsforderungen rechnen.
Staatsanwälte werfen dem Senator vor, die ägyptische Regierung zu bevorzugen und im Gegenzug persönliche Vorteile zu ernten. Die Ermittler hätten etwa 500.000 US-Dollar (etwa 469.000 Euro) Bargeld gefunden, das in Umschlägen und in der Jacke des Senators versteckt gewesen sei, wie die Staatsanwaltschaft mitteilte. Auch von „viel Gold“ und „Limousinen“ ist die Rede. Die Anklage wirft Menendez und seiner Frau vor, Bestechungsgelder von Geschäftsleuten angenommen zu haben. Beide Männer haben die Vorwürfe zurückgewiesen.
Gouverneur macht sich Sorgen um die Integrität des Rechtssystems
Der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, ein Demokrat, bezeichnete die Vorwürfe gegen Menendez als „sehr ernst“. Was seine Parteikollegen betrifft, die das nicht können im Amt bleiben. Dabei handelt es sich um schwerwiegende Vorwürfe, die die nationale Sicherheit und die Integrität des Rechtssystems beeinträchtigen. Nach der Veröffentlichung der Anklage kündigte die demokratische Führung des US-Senats an, dass Menendez sein Amt als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten vorübergehend ruhen lassen werde, bis die Angelegenheit geklärt sei.
Menendez, der New Jersey seit 2006 im US-Senat vertritt, stellte sich heute erneut als Opfer einer Kampagne dar. In Bezug auf das bei ihm gefundene Bargeld sagte Menéndez, er habe im Laufe der Jahrzehnte Tausende von Dollar von seinen Privatkonten abgehoben – sowohl für Notfälle als auch aufgrund der Geschichte seiner Familie, in der Kuba mit der Beschlagnahmung von Geldern konfrontiert war.
