Gefährlicher Trend - Kinderärzte warnen vor der Verwendung von Melatonin als Schlafmittel
Die Frau im TikTok-Video mischt heimlich Melatonin-Gummibärchen in eine Tüte Süßigkeiten und gibt sie ihrem Kind. Die Kamera wechselt zur nächsten Aufnahme: Das Kind schläft tief und fest im Bett. Videos wie dieses gibt es in den sozialen Medien in Hülle und Fülle. Mit Schlagzeilen wie „So bringen Sie Ihre Kinder in 5 Minuten zum Einschlafen“ preisen Eltern Melatoninpräparate als todsicheres Allheilmittel für Kinder, die nicht einschlafen können.
Tatsächlich spielt Melatonin eine entscheidende Rolle beim Einschlafen. Dieses natürliche Hormon wird in der Zirbeldrüse des menschlichen Gehirns produziert und aktiviert, wenn es dunkel wird. „Vitamin D kennt jeder, es ist das Hormon des Tages“, erklärt Kinderarzt Ekkehart Paditz, Mitglied der Deutschen Gesellschaft für Schlafmedizin und Schlafforschung (DGSM). „Melatonin ist der Antagonist, es ist das Nachthormon.“
Es gibt viele rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel mit Melatonin, die online und in Drogerien erhältlich sind, von denen die meisten für Erwachsene geeignet sind. Sie versprechen schnellen Schlaf und beseitigen Schlafstörungen. Es gibt sie in Form von Tabletten, Sprays, Tees, Tropfen und Gummis.
Über den Metabolismus von Melatonin bei Säuglingen ist wenig bekannt
Kinderarzt Parditz empfiehlt, keines dieser Produkte Ihrem eigenen Kind zu verabreichen, ohne Ihren Arzt zu konsultieren. Bisher sei wenig darüber bekannt, wie Melatonin bei Säuglingen und Kleinkindern abgebaut werde, sagte der Arzt. Sicher ist, dass sie Melatonin langsamer verstoffwechseln. Darüber hinaus kam es zu erheblichen Konzentrationsschwankungen bei den in der Studie getesteten Nahrungsergänzungsmitteln. „Es wäre katastrophal, wenn Eltern Geld für Tüten ausgeben würden, die nicht von einem Arzt verordnet oder aus der Apotheke stammen.“
Dem Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) seien seit 2011 mehr als 700 melatoninhaltige Produkte gemeldet worden, sagte ein Sprecher auf Anfrage. Das bedeutet aber nicht, dass jedes Produkt auf den Markt gebracht wird.
Pardiz sagte, dass es in den letzten Jahren in den USA eine Reihe von Todesfällen bei Kindern gegeben habe, die mit einem deutlich erhöhten Melatoninspiegel in Verbindung gebracht würden. In einer US-amerikanischen Studie berichteten Forscher über einen Fall, bei dem Eltern einem drei Monate alten Kind regelmäßig acht bis zehn Tagesdosen eines hochdosierten Melatoninprodukts verabreichten. Ob eine Überdosis Hormone zum Tod des Kindes beitrug, konnte nicht abschließend geklärt werden.
Melatonin ist auf Rezept erhältlich
Parditz sagt, Eltern sollten sich nicht auf rezeptfreie Medikamente verlassen, wenn ihr Kind an einer schweren Schlafstörung leidet. „Für Eltern besteht ein großes Risiko, dass möglicherweise schwere Erkrankungen unbemerkt bleiben.“ Auch Hirntumoren können beispielsweise Schlafstörungen verursachen. Deshalb rät der Kinderarzt: „Das Kind gehört dem Kinderarzt.“
Betroffene Kinder und Jugendliche können Melatonin auf Rezept einnehmen. Deutschland stellt seit vielen Jahren entsprechende Medikamente für Kinder ab zwei Jahren zur Verfügung. „Die Abgabe zugelassener Medikamente über Apotheken bietet eindeutig mehr Sicherheit“, sagte Parditz.
Nur in zwei Fällen werden die Vorbereitungskosten von der Krankenkasse übernommen. Dies gilt zum einen für Kinder mit einer Autismus-Spektrum-Störung, von denen laut Paditz 20 bis 40 Prozent unter Schlafstörungen leiden. Andererseits übernehmen Versicherungen die Kosten für Minderjährige mit Smith-Maginnis-Syndrom, einer seltenen Erkrankung, die den Tagesrhythmus stört.
Die Dosis sollte generell so niedrig wie möglich sein, sagte Parditz. Je nach Alter empfiehlt er die Einnahme von 0,25 bis 0,5 mg Melatonin-Medikamenten vor dem Schlafengehen.
Auf dem Jahreskongress der DGSM, der vom 7. bis 9. Dezember in Berlin stattfindet, wollen er und seine Kollegen medizinische Leitlinien für den Einsatz von Melatonin bei Kindern und Jugendlichen mit Schlafstörungen vorstellen. Gummibärchen mit Melatonin enthalten laut Hersteller teilweise 0,5 bis 1 mg Melatonin pro Gummibärchen.
Vom Kinderarzt empfohlene Schlafgewohnheiten
Jacob Musk, Sprecher des Berufsverbands der Kinder- und Jugendärzte, sagte, das Medikament werde in der Praxis selten eingesetzt. „Behandlungsbedürftige Schlafstörungen treten vor allem bei schwer chronisch kranken Kindern mit geistiger Behinderung auf, die schon in jungen Jahren Schwierigkeiten beim Einschlafen haben“, so der Kinderarzt. Er warnt vor einem unkritischen Einsatz von Melatonin.
Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, ist es umso wichtiger herauszufinden, was die Ursache Ihrer Schlafstörung ist. „Wir sehen immer wieder, dass Kinder und junge Erwachsene Probleme beim Einschlafen haben, weil sie vor dem Einschlafen übermäßig ihr Telefon benutzen oder Filme schauen“, sagte Musk. „Meistens verschwindet das Problem, wenn Eltern die Tipps zur Einführung von Schlafhygiene befolgen.“
Pardiz sagt, dazu gehört es, eine Routine zu schaffen und sich vor dem Schlafengehen zu entspannen. Schließlich können auch Stress, Sorgen und Angst das Einschlafen beeinträchtigen. Eltern können ihren Kindern im Bett den Kopf streicheln, ihnen vorlesen oder ein Schlaflied singen.
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Quelle: www.stern.de
