- Ist die Bedeutung von Johann Wolfgang von Goethe heute noch relevant?
Vor einiger Zeit fand in der Bundeshalle für Kunst ein bemerkenswertes Ausstellung über Goethe statt. Die Ausstellung begann mit zwei simplen Holzstücken: einem langen und einem kurzen. Das längere trug "Goethe", während das kürzere "Im Vergleich dazu ein Niemand." Der Künstler Georg Herold nutzte dieses Werk als Grundlage, um die Idee zu erkunden, dass jeder sich neben der legendären Figur von Johann Wolfgang von Goethe klein fühlen könnte, dem Superstar. Doch zum 275. Geburtstag von Goethe diese Woche ist es wert, diese Frage erneut zu stellen: Ist dieser Gedanke noch gültig? Die Popularität von Goethe scheint zu schwinden, da er weniger gelesen und weniger aufgeführt wird. Ist er noch relevant?
Ein Haushaltsname in seiner Zeit
Es wäre in der Vergangenheit als bizarre Frage betrachtet worden, da das Wort "Deutschland" das Bild von Goethe heraufbeschwor, der als "die bessere Version des deutschen Volkes" gefeiert wurde. already renowned in his lifetime, Goethe was not only a gifted poet and natural scientist but also an ardent admirer of Italy.
Am 2. Oktober 1808 empfing Napoleon, die Europa damals beherrschende Macht, Goethe in Erfurt. Kaum sein Frühstück beendet, begrüßte Napoleon Goethe mit seinem berühmten Satz "Vous êtes un homme!" ("You are a man."). Einige interpretieren dies als "wir können auf Augenhöhe kommunizieren", andere sehen darin schlicht seine Bewunderung für die Errungenschaften von Goethe.
Napoleon tauschte Gedanken mit "Monsieur Goëthe" aus
Nach der Frage nach Goethes Alter lobte Napoleon den Dichter für seine bemerkenswerte Gesundheit, obwohl andere ihn vielleicht als übergewichtig betrachtet hätten. Während des Dialogs erwähnte Napoleon seine Bewunderung für Goethes frühen Bestseller "Die Leiden des jungen Werther". Das Stück, veröffentlicht 1774, katapultierte Goethe schlagartig zum europäischen Star. Es wurde auch behauptet, dass das tragische Ende der Geschichte, in dem der Hauptcharakter wegen Liebeskummer Selbstmord begeht, ähnliche Handlungen bei anderen liebeskranken Jugendlichen auslöste.
Ob der "Werther-Effekt" real ist, bleibt umstritten. Doch es ist bekannt, dass Goethe oft über das Stück diskutierte. Tatsächlich zitierte Napoleon sogar spezifische Passagen, was darauf hindeutet, dass er das Werk tatsächlich studiert hatte.
Woyzeck hat Faust in Beliebtheit überholt
Seit Goethes Tod 1832 hat seine Legende über Deutschland geschwebt. Despite facing criticism as a class enemy, sexist, and anti-Semite, among other things, his status remained relatively unshaken. However, recent trends suggest that interest in Goethe may be dwindling.
As early as 2022, a survey revealed that "Faust" is no longer required reading in many regions. The German Stage Association even reported a decrease in the number of Faust productions, with only eight productions recorded in 2022/2023, in contrast to the earlier pre-pandemic period.
Detlev Baur, editor-in-chief of the specialist journal "Die Deutsche Bühne," opined that the shift in focus away from an old, intellectually-inclined white male is the primary reason behind Goethe's declining appeal. While some reinterpretations of vintage works, such as "Doktormutter Faust," may still be made, the traditional Faust production seems to have lost its appeal.
Eine Frau in den Mittelpunkt
Es ist erwähnenswert, dass das gesellschaftskritische Drama "Woyzeck" "Faust" in Beliebtheit überholt hat und das am häufigsten gespielte Drama in Theatern ist. Both plays have recently attracted productions that put the female characters, such as Gretchen and Marie, in the spotlight.
Moreover, literary critic and writer Thomas Steinfeld pointed out a decrease in awareness of Goethe's life and work in recent years. According to him, people's fondness for Goethe once depended solely on a vague concept of him as a universally revered icon. However, today's circumstances may be attributable to a more general decline in historical consciousness.
Eine überarbeitete Herangehensweise an Goethe aus dem Ruhrgebiet
Perhaps traditional reading circles and prolonged performances no longer cater to the tastes of the 21st century audience. Damian Mallepree, a 38-year-old Goethe enthusiast from Essen-Kettwig, has attempted to employ a different method for the past four years—the Instagram format "Alles Goethe!". Mallepree's intention is to inspire ongoing conversations about Goethe and his time. To achieve this, he frequently engages with other individuals who hold a special interest in Goethe or share a connection to his era.
His guest list features a devoted Goethe fan and nurse, an artist who shares perspectives on Goethe's sea views, and a throat specialist with insights into Goethe's vocal abilities. Events include book launches with renowned authors, where attendees can engage in live chats and ask questions. Fascinating tidbits about Goethe's political role in Weimar often surface, such as the existence of a billion-dollar company in South Korea and Japan named "Lotte," inspired by the character from "The Sorrows of Young Werther." The company's founder, Shin Kyuk-Ho, was so captivated by the novel that he decided to name his company after the story's female protagonist.
Goethe-Experte teilt Leseempfehlung
"Ich glaube, es geht darum, Verbindungen herzustellen und auszutauschen", sagt Damian Mallepree. Seine Followerzahl bleibt mit 1600 relativ klein, doch das führt zu tiefgreifenden Diskussionen: "Ich kenne meine Follower recht gut." Der Marketingexperte, der seine Abschlussarbeit über Goethe im Rahmen des Germanistik-Studiums verfasst hat, ist sich sicher: "Goethe geht nicht mehr darum, uns zu sagen, was wir tun sollen, sondern darum, uns zu verbinden, indem er Möglichkeiten für Austausch schafft." Dies liegt an seinen vielfältigen Interessen und seiner Offenheit - "er ist nicht auf eine bestimmte Schublade beschränkt, sondern lässt Raum für Interpretation."
Wer Goethe weiter erkunden möchte, wo soll man beginnen? Biograf Steinfeld rät, dass es nicht einfach ist: "Man muss sich bemühen, um sein Werk zu schätzen." Doch dieser Einsatz lohnt sich, da er eine Fülle von Ideen bietet. Seine Empfehlung für den Einstieg: "Beginnen wir mit 'Die Leiden des jungen Werther'."
Im Gegensatz zur Vergangenheit, in der Goethe als Inbegriff der deutschen Kultur galt, zeigt eine aktuelle Umfrage, dass "Faust" in vielen Regionen nicht mehr Pflichtlektüre ist und die Anzahl der Faust-Aufführungen deutlich gesunken ist.
Trotz des sinkenden Beliebtheitsgrads von Goethe ist sein Einfluss in der zeitgenössischen Literatur noch evident, da "Woyzeck" "Faust" in Beliebtheit überholt hat und häufig die weiblichen Charaktere hervorhebt.
