Flüche ausgesetzt, Bayer Leverkusen hat einen Elfmeterschützen – er heißt nicht Florian Wirtz. Der 19-jährige Nationalspieler kehrte nach 318 Tagen beim 2:0-Sieg gegen den VfL Bochum in die Startelf zurück, doch Edmond Tapsoba sorgte für ebenso viel. Burkina Faso traf in der achten Minute, nachdem Bayer 2022 alle sechs Elfmeter von Patrick Schick, zweimal Kerem Demirbay und zweimal Moussa Diaby verschossen hatte, traf vom Elfmeterpunkt und ist nun Leverkusens neuer Torschützenkönig. Wirtz, der in seiner Karriere noch nie einen Elfmeter geschossen hat, bewarb sich nicht um die Position.
Es war auch Tapsobas erster Elfmeter in Deutschland, aber seine neun Tore in Portugal haben Vitória Guimarães neun Versuche bewiesen, als Sicherheit ins Spiel zu kommen. „Ich muss zugeben, ich hatte ein bisschen Angst“, gab der Innenverteidiger schmunzelnd zu, „aber der Trainer hat an mich geglaubt, also habe ich es auch getan.“
Aber Teamkollege Robert Andric hatte auch angst. „Leider muss ich sagen, dass ich mir über all die Strafen vorher Gedanken gemacht habe“, sagte er, „aber Jonah (Jonathan Tah, Redakteur) stand neben mir und sagte: ‚Er hat ihn geschlagen!‘. Und dann dachte ich: Naja , so ist das”, machte Torhüter Lukas Hradecky deutlich. “Nach 9/11 konnte er weitermachen. Es war unerträglich.” Tapsoba habe einfach “Qualität und die nötige Ruhe”, freute sich Trainer Xabi Alonso. „Es ist wichtig, dass wir diese Serie beenden.“
Ebenso wichtig ist, dass wir jetzt fünf Mal in Folge gewonnen haben. Bayer ist nach einem desaströsen Start zurück auf der internationalen Bühne. Das Team könnte nach einem Heimsieg gegen Dortmund am Sonntag bis zu vier Punkte hinter Dortmund liegen. “Die Dinge beginnen sich zu verbessern”, sagte Kapitän Hradecky mit vorsichtigem Optimismus.
