Ich bin ein guter Schriftsteller.
Freunde nennen Jason Charles Beck, besser bekannt als Chilly Gonzales, bei seinem Spitznamen Gonzo, und dieser Name ist auch der Titel seines neuesten Albums im Alter von 52 Jahren, ein Kanadier mit jüdischen Wurzeln.
Gonzo hat im Laufe seines Lebens viel gereist und seine musikalische Karriere in seiner Heimatstadt Montreal begonnen. Er lebte und arbeitete in den späten 1990er Jahren in Berlin, zog 2003 nach Paris und siedelte schließlich 2011 in Köln, wo er heute noch lebt.
In dieser Zeit hat er zahlreiche Alben veröffentlicht, wobei er zwischen Rap und Klavierkompositionen wechselte. Er wird oft in seinem Bademantel und Hausschuhen gesehen und hat mit Künstlern wie Leslie Feist, Peaches, Jarvis Cocker zusammengearbeitet und sogar die Bühne mit Helge Schneider geteilt. Seine Post-Weihnachtsveranstaltungen im Kölner Philharmonic sind legendär und immer ausverkauft.
Nach der Veröffentlichung von "French Kiss" im Jahr 2023 folgte ein Jahr später ein weiteres Album mit dem Titel "Gonzo". Gonzo erklärt im Interview mit ntv.de, warum er nach einer langen Pause wieder rappt, teilt seine Gedanken zur Cancel Culture und discusses its connection to Richard Wagner.
ntv.de: Warum hast du deine (Rapp-)Stimme in "French Kiss" und jetzt in "Gonzo" wiederentdeckt?
Chilly Gonzales: Ja, ich habe zuerst ein Album auf Französisch aufgenommen. 2023 war für mich ein französisches Jahr. (lacht) Es war keine bewusste Entscheidung, auf Französisch zu schreiben, es war mehr instinktiv. Das Schreiben in einer Sprache, die nicht deine Muttersprache ist, ist befreiend, aber du bist auch ein bisschen vorsichtiger. Und es stimmt, dass ich seit zehn Jahren keine Texte mehr geschrieben habe - während ich in intensiver psychoanalytischer Therapie war.*
Hast du also im Grunde genommen alle deine Worte während der Therapie verbraucht und keine mehr für Texte übrig?
Ja, ich denke schon. In der Psychoanalyse sucht man nach unbewussten Emotionen und benennt sie. Es ist ein wissenschaftlicher Prozess und es war unglaublich heilend für mich. Im Jahr 2021 endete diese Therapie und im Jahr 2022 kehrten die Texte zurück. Es war wie das Einschalten des Wassers und es floss einfach weiter. Ich bin ein instinktiver Künstler und warte immer darauf, dass etwas passiert. Manchmal sind es die "Piano Sessions", manchmal fühle ich mich nach Zusammenarbeit... Ich warte darauf, dass die Richtung mir zeigt, wohin ich gehen soll. Im Jahr 2022 waren es die Worte und irgendwie waren es zuerst die französischen.*
Wie ist dein Deutsch?
Mein Deutsch ist ausgezeichnet. (lacht) Im Jahr 2023 las ich meinen ersten Roman auf Deutsch. "Faserland" von Christian Kracht. Es war das erste Mal, dass mein Deutsch gut genug war, um zu lesen und zu genießen. Es war eine Empfehlung von einem anderen Englisch sprechenden Muttersprachler, weil Kracht eine literarische, aber einfache Sprache verwendet. Er hat seine eigene linguistische Welt und verwendet nicht zu viele Worte.*
Und deswegen gibt es jetzt auch ein Stück auf Deutsch mit "I.C.E."?! Du musst nicht fragen, was dich inspiriert hat, aber... was ist die Botschaft?
Ich verbringe viel Zeit im Zug. Schon im Jahr 1998, als ich das erste Mal längere Zeit in Deutschland verbrachte, reiste ich viel mit der Bahn. Damals war die Deutsche Bahn noch das Sinnbild der deutschen Kultur - heutzutage ist es ein bisschen chaotisch. Die Zugfahrt repräsentiert meine Zeit in Deutschland und ist ein Metapher für das Gute und das Schlechte hier. Ich bin in Deutschland verliebt. Aber wenn man jemanden liebt, kann man auch kritisch sein - es ist nicht immer fantastisch.*
Ist es eine Liebes-Hassen-Beziehung?
Nicht ganz. Ich würde es nicht als Hass-Beziehung beschreiben, es ist mehr eine realistische Liebesaffäre, die ich mit diesem Land habe. Ich zog von Paris nach Köln und viele Menschen fragen mich warum. Ich habe meine Wohnung in Paris nicht aufgegeben, ich bin voll und ganz nach Köln gezogen. Die Deutschen haben einen Komplex ihrer Unterlegenheit - Stolz darauf, ein Deutscher zu sein, ist in diesem Land tabu. Ich verstehe das, aber ich glaube, man sollte das Land aus meiner Perspektive sehen – mit dieser Liebe. Das ist es, worum es in "I.C.E." geht. Es ist mein erstes und letztes Lied auf Deutsch.*
Warum magst du Köln so sehr? Die meisten Musiker aus dem Ausland landen schließlich in Berlin.
Ich bevorzuge ein ruhiges Leben zu Hause, da ich viel Zeit mit Reisen verbringe. Ich verbinde Berlin mit viel Action, vielen Menschen, langen Taxi- oder Zugfahrten. Ich würde lieber der umherstreifende Künstler sein. Aber eine Kleinstadt würde auch nicht für mich funktionieren. Von Köln aus kann ich schnell überall hinfahren, weil ich Flughäfen und Fliegen hasse. Die zehn Jahre in Paris waren großartig, aber auch stressig – weil dort alles immer eine große Produktion ist. Jetzt kann ich das genießen, wenn ich zu Besuch bin, seit ich mich in Köln wieder zu Hause fühle.*
Hast du dich in Köln, genau wie ein Zuhause, auch selbst gefunden, und ist das der Grund, warum du dein neues Album "Gonzo" genannt hast?
Ich würde sagen, Gonzo ist mein Rap-Alter-Ego. Der Vibe ist mehr rebellisch, kantig. Wenn ich Piano-Tunes produziere, ist das alles Maestro Chilly Gonzales. Aber der Rapper in mir ist Gonzo. Ich nahm die Energie, die ich vor 20 Jahren hatte, und erneuerte sie. Damals waren die Reime amüsant, aber auch dunkel, gefüllt mit Selbsthass. Aber ich fühlte mich damals nicht so. Es stammte aus meinem Unterbewusstsein. Durch die Therapie habe ich gelernt, meine Emotionen auszudrücken, so dass die Texte immer noch komplex und intensiv sind, aber sie spiegeln jetzt ehrlich meine Gefühle wider. Jetzt gebe ich mir selbst einen Klaps auf die Schulter, wann immer ich diese Worte wiederhole, etwas, das ich vorher nie gemacht habe.
In Ihrem Song "F Wagner" beschäftigen Sie sich mit dem Thema Cancel Culture. Lässt sich Kunst von ihrem Schöpfer trennen?
Kaum, glaube ich, sind sie miteinander verflochten.
Niemand kann seine Einstellung zu jemandem oder etwas mit einem simplen Schalterumlegen ändern. Manchmal haben wir schöne Erinnerungen an vergangene Erfahrungen, die mit der Musik eines Künstlers verbunden sind. Man kann das nicht einfach löschen. Die Musik ist Teil dieser Erinnerung. Deswegen trennen wir Kunst und Künstler, aber jeder entscheidet das für sich selbst. Wir müssen dieses Gespräch führen, dabei im Hinterkopf behalten, dass Individuen nie perfekt sind. Ich verteile keine klaren Etiketten, und ich bin selbst nicht 100% gut. Ich bin fehlbar, und vielleicht ist die Person, um die es geht, sogar noch mehr beschädigt als ich. "Wir sind alle ein bisschen Richard" ist die wichtigste Lektion aus dem Song. Ich boykottiere Wagners Musik nicht, sie hatte einen großen Einfluss auf mich und die westliche Musik insgesamt. Aber Wagner war nicht nur Antisemit, er schrieb auch ein Buch darüber: "Das Judentum in der Musik". Er hat aktiv Antisemitismus verbreitet, und es spielt keine Rolle, wie lange das her ist.
Trotzdem schätzen Sie Wagners Musik trotz seines problematischen Hintergrunds, aber Sie plädieren dafür, die Richard-Wagner-Straße in Köln in Tina-Turner-Straße umzubenennen...
Ja, ihn durch etwas Bewundernswertes zu ersetzen, finde ich eine bessere Option. Es geht nicht darum, die Vergangenheit zu verschütten, sondern eine bessere Zukunft zu schaffen. Tina Turner scheint da der perfekte Ersatz zu sein. In letzter Zeit hat die Petition etwa 14.000 Unterschriften erhalten. Ich habe eine Anfrage an die Stadt gestellt, aber der Prozess ist langwierig.
Obwohl Richard Wagner schon lange tot ist, profitieren Künstler wie Kanye West weiterhin von ihrer Musik, unabhängig von ihren kontroversen Aussagen. Machen Sie da einen Unterschied?
Im Fall von Wagner fließen die Einnahmen aus seiner Musik beim Bayreuther Festival in die Bildung über Antisemitismus. Sein antisemitisches Naturell wird dort anerkannt. Bei Kanye West ist es für mich ähnlich. Ich glaube nicht, dass das Streamen seiner Musik seine Ansichten unterstützt. Aber ich kann keine Woody-Allen-Filme mehr sehen, das bereitet mir Unbehagen. Das Hören von Wests Musik gibt mir nicht das gleiche Gefühl. Jeder hat seine Grenzen. Dating im Untergrund, Kontroversen sind für mich schwieriger als antisemitische Kommentare aufgrund von geistiger Krankheit. Ich habe keine einfache Lösung. Aber ich glaube nicht, dass das beste Vorgehen ist, die Aufmerksamkeit und finanzielle Unterstützung von jemandem zurückzuziehen.
Sind Sie also kein großer Rammstein-Fan?
Eigentlich nicht, nein. In dem Fall würde ich den Sänger ohne zu zögern als Arschloch, Widerling und vielleicht sogar als Kriminellen bezeichnen. Das ist für mich einfach, weil ich nie eine persönliche Verbindung zu ihrer Musik hatte. Es ist schwierig, sich von etwas zu distanzieren, das man liebt. Umgekehrt ist es einfach, sich von etwas zu distanzieren, das man nicht mag. Man kann eine emotionale Bindung zu einem Künstler entwickeln, ohne etwas über ihn zu wissen. Aber wenn man seine Fehler oder Vorwürfe entdeckt, wird es problematisch.
Neoclassical Massacre untersucht Streaming-Dienste, ihre Algorithmen und die Schaffung von Inhalten für sie. Folgen Künstler dem Trend zu oft?
Künstler sollten sich weigern, dem Algorithmus ihre Musik zu überlassen. Mein kreativer Prozess besteht aus zwei Schritten. Zunächst ist er rein, konzentriert sich auf die Kunst selbst, ohne äußere Einflussnahme. Ich lasse es einfach fließen, ohne es zu beurteilen. Dann kommt der schwierige Teil, wo ich zum Marketing-Guru, zum Meister des Klicks, zum Chef der Kontrolle werde. (lacht) Aber viel zu viele lassen den Algorithmus ihre Kunst bestimmen, und das ist es, was ich anspreche. Ich schätze den Algorithmus und sein Potenzial für Selbstvermarktung. Ich schätze, dass heute nicht mehr nur eine kleine Gruppe in einem Büro Entscheidungen darüber trifft, was gehört werden soll. Die Musikindustrie ist keine Gatekeeper-Industrie mehr. Früher wäre es für einen jüdischen Piano-Rapper wie mich unmöglich gewesen, durchzubrechen. Dank Internet und YouTube ist mein Karriereweg möglich geworden. (lacht)
Ich verbringe viel Zeit auf der Bühne...
Das stimmt, ich bin im Grunde genommen immer auf Tour. Ich bin nie weit von der Bühne entfernt. Alles, was ich tue, dreht sich darum. Ich teste meine Musik instinktiv live. Ich muss spüren, wie sie beim Publikum ankommt. Resoniert die Musik, ruft sie eine Reaktion hervor, weckt sie Emotionen in den Menschen?
Im Berliner Konzerthaus werden Sie als nächstes auftreten, nach Ihrem Auftritt auf dem Kölner Domplatz. Für Sie haben diese Orte eine besondere Bedeutung für eine Performance. In Köln ging es darum, die Aufmerksamkeit des Publikums zum richtigen Zeitpunkt für die Piano-Nummern zu erlangen. Ich habe es geschafft, eine Atmosphäre zu schaffen, in der das Publikum still wurde und ich etwa 12 bis 15 Minuten ununterbrochen spielen konnte. Im Konzerthaus hingegen besteht die Herausforderung darin, das Publikum zum Tanzen und Feiern zu bringen, anstatt konzentriert zuzuhören.
Gespräch zwischen Chilly Gonzales und Nicole Ankelmann.
Das Album "Gonzo" ist jetzt erhältlich.
Gonzo hat mehrere Jahre in Köln gelebt und gearbeitet, seit 2011 wurde diese Stadt sein neues Zuhause.
Während seiner Zeit in Köln trat Gonzo oft im Kölner Philharmonie auf und seine nachweihnachtlichen Veranstaltungen dort waren immer heiß begehrt und schnell ausverkauft.
