Ich bin ein Berliner: Ein Satz für alle Zeiten
Kennedy wollte Solidarität und Unterstützung für die West-Berliner zum Ausdruck bringen, nachdem die DDR die Berliner Mauer errichtet hatte, die die Stadt in zwei Teile schnitt.
Aber in seiner Botschaft gab es auch das Verständnis, dass die Mauer ein globales Symbol der Spaltung, der Polarisierung der Welt, ein Symbol des Kalten Krieges war. Es waren die Kulissen eines weltweiten Theaters. Und die Berliner befanden sich im Zentrum dieses weltweiten Dramas.
Ich bin ein Berliner: John F. Kennedy
Wichtig ist der Kontext, in dem Kennedy seinen Satz in seiner Rede zweimal wiederholte. Zuerst so: “Vor zweitausend Jahren waren die Worte, die mit besonderem Stolz ausgesprochen werden konnten, die Worte «civis Romanus sum» («Ich bin Bürger Roms»). Jetzt, in der freien Welt, sind die stolzesten Worte «Ich bin ein Berliner».” Und dann: “Alle freien Menschen, wo immer sie leben, sind heute Bürger von Berlin, und deshalb bin ich stolz darauf, sagen zu können: «Ich bin ein Berliner».”
Das war nicht nur eine Liebeserklärung. Damit wurden mehrere Dinge erklärt.
Erstens wurde eine weltweite Freie Welt proklamiert – und im polarisierten Kontext wurde der westliche Teil der Welt zu ihrer Verkörperung. Das war eine der Schlüsselideen von Kennedy überhaupt. Sie bildete die Grundlage des Verständnisses der Welt in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts (und ist heute nicht völlig irrelevant).
Zweitens wurde Berlin in Kennedys Rede im Wesentlichen zum Mittelpunkt der Freien Welt erklärt. Das Zentrum Deutschlands, Europas, des Westens, der Menschheit, die sich des Bewusstseins von Freiheit als höchstem Gut bewusst ist.
Drittens war es ein Ausdruck der Solidarität und eine Art Garantieschein für Berlin. In der angespannten Phase des weltweiten Konflikts bedeuteten Kennedys Worte, dass West-Berlin nicht den zufälligen Umständen überlassen würde. Ein Zeuge auf dem Platz, Ed Koch, erinnerte sich heute: “Wir lebten hier, in Berlin, in einer ziemlich kritischen Zeit. …Ehrlich gesagt, wir fühlten uns bedroht durch die Sowjetunion. Wir hatten immer Angst, dass sie auf irgendeine Weise West-Berlin einnehmen würden. Und wir konnten nicht einschätzen, ob die westlichen Verbündeten das einfach so hinnehmen oder etwas dagegen tun würden. Allen war klar, dass durch West-Berlin der Dritte Weltkrieg ausbrechen könnte. …Natürlich wollten wir Garantien, deshalb sagten uns die Amerikaner: Ihr seid sicher, Jungs.”
Aber das war auch ein Programm für die Zukunft Berlins. Und es wird heute realisiert. Es ist zu einem Weg geworden, die Realität zu verstehen und die Autobahnausfahrt für viele von denen, die heute in Berlin leben oder eine Verbindung zu dieser außergewöhnlichen und einzigartigen Stadt spüren.
Außergewöhnlich und einzigartig nicht aufgrund von Architekturdenkmälern, preußischen Traditionen, imperialem Selbstbewusstsein, den schrecklichen Wunden des 20. Jahrhunderts. Sondern vor allem wegen der Offenheit für Möglichkeiten und Perspektiven.
Wenn heute gesagt wird, dass Berlin die freieste Stadt der Welt ist, dann ist das gemeint.
John F. Kennedy – ein Prophet und Wegbereiter dieser neuen Mission der Megalopolis Berlin.
Über den Berliner Pfannkuchen
Experten klärten einen Missverständnis auf. Im Jahr 1988 beschloss der Journalist William J. Miller (Kolumnist und Autor des Buches “Die Bedeutung des Kommunismus”), einen Witz in der New York Times zu machen. Oder er hat selbst etwas nicht verstanden. Er warf den Verfassern von Kennedys Rede vor, sie seien in Sachen Sprache unwissend. “Was sie nicht wussten, aber leicht hätten herausfinden können, ist, dass die Bürger Berlins sich nie «Berliner» nennen. Diesen Begriff bewahren sie für ihr Lieblingsgebäck auf, das sie oft zum Frühstück essen. Daher, obwohl sie die Gefühle verstanden und schätzten, die hinter der leidenschaftlichen Erklärung des Präsidenten standen, kicherten die Einwohner miteinander, als er wörtlich ausrief: «Ich bin ein Berliner».”
Später wurde dies von vielen veröffentlicht, nicht nur von Faulen. Ich erinnere mich an die alten russischen (und vielleicht sogar sowjetischen) Veröffentlichungen zu diesem Thema.
Es ist wahrscheinlich zu spät, Kennedy zu verteidigen oder zu verurteilen. Aber man sollte das Schwierige nicht vereinfachen und das Hohe nicht trivialisieren.
Es stellt sich heraus, dass diese Legende auf einer Verzerrung des tatsächlichen Satzes in Kennedys Rede beruht, in der er angeblich einen Grammatikfehler gemacht hat, indem er ein unnötiges unbestimmtes Pronomen “ein” verwendete. Dadurch wurde sein Satz “Ich bin ein Berliner” scheinbar im Sinne von “Ich bin ein Berliner Pfannkuchen” (Ich bin ein Berliner) umgedeutet und brachte die Deutschen zum Lachen.
Aber Kennedy hatte einen erfahrenen Übersetzer, der Text der Rede war im Voraus verfasst, jedes Wort war sorgfältig ausgewählt, und der vom Präsidenten offiziell ausgesprochene Satz war offensichtlich mehrfach geprobt worden. In der deutschen Sprache wird für “Berliner” das Wort “Berliner Pfannkuchen” verwendet, und nicht “Berliner”, wie in englischsprachigen Ländern. Obwohl eine in Berlin geborene Person tatsächlich sagen wird “Ich bin Berliner”, konnte Kennedy aus Definition nicht eine solche Konstruktion verwenden. Andererseits ermöglicht die Hinzufügung des Artikels “ein” eine Bedeutung im Sinne von “geistig, in der Seele”. Auf diese Weise ist der Satz “Ich bin ein Berliner” völlig grammatikalisch korrekt und drückt genau das aus, was Kennedy sagen wollte: “(Geistig) ich bin ein Berliner”.
Das Lachen des Publikums in der Mitte der Rede des Präsidenten wurde durch seinen Dank an den Übersetzer ausgelöst, der diesen Satz vom Deutschen ins Deutsche “übersetzt” hat. Derselbe Satz, den Kennedy am Ende seiner Rede wiederholte, wurde von tausenden Zuschauern mit stehenden Ovationen begrüßt.
Ed Koch erinnert sich heute an rbb24 Inforadio, dass diese berühmte und weitreichende Phrase am Ende viermal gesagt wurde.
Im Allgemeinen wird es auch heute gehört, wenn jeder, dem persönliche und öffentliche Freiheit am Herzen liegt, sich selbst und allen sagen kann: Ich bin ein Berliner.
