Der demokratische US-Senator Bob Menendez wurde wegen Korruptionsvorwürfen angeklagt. Staatsanwalt Damian Williams sagte am Freitag in New York, die Ermittler hätten in Umschlägen und der Jacke des Senators etwa 500.000 US-Dollar (etwa 469.000 Euro) Bargeld gefunden. „Außerdem entdeckten die Ermittler eine große Menge Gold.“ Neben Goldbarren war auch von „Luxusautos“ die Rede. Menendez und seiner Frau wird laut Anklage auch die Annahme von Bestechungsgeldern von Geschäftsleuten vorgeworfen. Beide Männer haben die Vorwürfe zurückgewiesen.
Die Staatsanwaltschaft warf dem Senator unter anderem vor, im Gegenzug die ägyptische Regierung zu begünstigen. „Menendez nutzte seinen Einfluss und seine Macht, um seine offiziellen Pflichten zu verletzen und der ägyptischen Regierung zu nützen“, hieß es in der Erklärung und fügte hinzu, dass er auch sensible Informationen an die US-Regierung weitergegeben habe.
„Seit Jahren versuchen Kräfte hinter den Kulissen immer wieder, meine Stimme zum Schweigen zu bringen und mein politisches Grab zu schaufeln“, antwortete der Senator auf die Anschuldigungen. Der Sachverhalt weicht von den Angaben des Staatsanwalts ab. Er werde sich von den Vorwürfen nicht beirren lassen und seine „wichtige Arbeit“ fortsetzen.
Menendez, 69, ist seit 2006 von New Jersey aus im US-Senat tätig. Gegen ihn war zuvor ermittelt, aber nicht verurteilt worden. Menendez hat die Vorwürfe stets zurückgewiesen. Die jüngste Anklage steht in keinem Zusammenhang mit den vorherigen Anklagen.
