Manchester United verschläft die Nacht "um Leben und Tod"

Für Manchester United ist es eine Frage von Leben und Tod, die Nacht durchzuschlafen.

Ausscheiden aus der Champions League, Schlusslicht der Gruppe: Manchester United hat sich mit der Niederlage gegen Bayern München dem Schicksal ergeben. Eric Coach Ten Hag sollte vorerst in Sicherheit sein. Dafür gibt es einen überraschenden Grund.

In den vergangenen goldenen Jahren war die Nachspielzeit die Spezialität von Manchester United, und kein Gegner erlebte sie so schmerzhaft wie die Bayern. Der Klub aus dem Nordwesten Englands besiegte München im Finale der UEFA Champions League 1999 mit zwei Toren in den regulären 90 Minuten. Der Titel markierte den Abschluss des Triples für United in dieser Saison – der Höhepunkt der 26-jährigen Amtszeit von Supermanager Sir Alex Ferguson, in der der Verein Englands Rekordmeister Nummer eins wurde und nahezu jede Trophäe gewann, die es zu gewinnen gab.

Ferguson ist immer noch im Old Trafford, die Oppositionstribüne ist nach ihm benannt und Banner erinnern an seine Arbeit, aber die United von heute haben wenig Ähnlichkeit mit den United von 1999. Bis zum Ende der Nachspielzeit am Dienstag, lange fünf Minuten nach Spielbeginn, hatten viele Fans die Hoffnung bereits aufgegeben – und das Stadion verlassen.

Einige, die blieben, riefen halbherzig zum Angriff von United („Angriff! Angriff! Angriff!“), aber die Botschaft kam nicht an. Die nächsten fünf Minuten waren ebenso mittelmäßig wie die ersten 90, und die Mannschaft akzeptierte ihr Schicksal: 0:1, was bedeutete, dass sie als Gruppenletzter aus der Champions-League-Qualifikationsrunde ausschied.

Scheitern ohne Widerstand

Schon die erste Niederlage in der Premier League war für Englands Rekordmeister eine Blamage, doch das Spiel gegen Bayern München war besonders beunruhigend, da United nie den Willen zeigte, um jeden Preis zu gewinnen. Das Stadium Magazine erklärte die Veranstaltung zur „Night of Life and Death“, einer Nacht auf Leben und Tod, doch die Profis von United waren eindeutig keine Leser des hauseigenen Magazins. Sie taten so, als wären sie ins Achtelfinale eingezogen – genau wie Bayern München. Der Schuss von United brachte den Linksverteidiger Luke Shaw in der zweiten Reihe in Verlegenheit.

Der englische Rekordmeister hatte in dieser Saison sehr chaotische Spiele in der Champions League – 3:4 im Hinspiel in München, 2:3 und 3:3 gegen Galatasaray und 3:4 gegen den FC Kopenhagen. Ein weiteres Ende für Bayern München, eine glorreiche Niederlage nach einem heroischen Kampf, und damit hat sich die britische Öffentlichkeit möglicherweise abgefunden.

Dass einer der größten Klubs der Welt jedoch widerstandslos dem Pech erlag, war für die Medien unentschuldbar. Die Daily Mail beschrieb es als „eine äußerst mittelmäßige Leistung“. „The Times“ beklagte: „Wenn Manchester United Leidenschaft braucht, gibt es nur Passivität. Wenn Manchester United Spieler braucht, die das Spiel verändern können, hat Manchester United niemanden auf der Bank, der das Talent und den Glauben hat, den Bayern Paroli zu bieten.“

Ein Team ohne Fundament

United liegt in der Premier League auf dem sechsten Platz und hat in dieser Saison bisher sieben Spiele verloren, ein Zeichen jahrelanger fehlerhafter Personalpolitik. Trotz der Kosten scheint das Team weitgehend improvisiert und unreif zu sein. Um ein paar Beispiele zu nennen: Andre Onana, der Torwart des diesjährigen Champions-League-Finalisten Inter Mailand, trug mit mehreren Fehlern entscheidend zum Champions-League-Ausscheiden bei.

Verteidiger Harry Maguire sollte vom Platz gestellt werden, ist aber plötzlich wieder erste Wahl. Mittelfeldspieler Scott McTominay ist ein ernsthafter Spieler, aber er muss in dieser Saison der Hoffnungsträger für den Angriff sein. Kapitän Bruno Fernandes, der wegen seiner oft negativen Körpersprache kritisiert wird, erhielt bei der 0:3-Niederlage am Wochenende gegen den AFC Bournemouth ebenfalls seine fünfte Gelbe Karte und wird am Sonntag beim Aufeinandertreffen mit dem Erzrivalen AFC Bournemouth fehlen. Ein Spiel gegen Spitzenreiter Liverpool. In der ersten Elf von United ist es schwierig, auch nur die Grundlagen einer Mannschaft zu erkennen, die in ferner Zukunft erneut um den Titel kämpfen könnte.

Vor allem die Ersatzspieler verdeutlichten die Misere des englischen Rekordmeisters gegen Bayern München. Als leidenschaftlicher Widerstand gefordert war, konnte Trainer Eric Ten Hag nur die unerfahrenen Hannibal, Facundo Pellistri und Kobe Mainu ersetzen. Nach dem Spiel wies Bayern-Trainer Thomas Tuchel darauf hin, dass Manchester United Pech gehabt und von Verletzungen geplagt sei, was Ten Haig kaum Handlungsspielraum ließ. Doch ob aktuell fehlende Profispieler wie Casemiro, Marcus Rashford oder Anthony Martial eine Wende ins Spiel bringen können, ist fraglich. Wie wir alle wissen, ist Sancho ausgeschieden.

Wem geben die Fans die Schuld für den Niedergang?

Zehn Jahre nach dem Abgang des legendären Trainers Sir Alex Ferguson stellt United erneut fest, dass sie den Kontakt zur Hierarchie des englischen und internationalen Fußballs verloren haben. Dies ist das dritte Mal, dass der Verein aus den Qualifikationsrunden der Champions League ausgeschieden ist. Nach David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho und Ole Gunnar Solskjaer ist Eric ten Hag der fünfte Vollzeit-Manager, der aufgrund von Fergusons Erbe vom Scheitern bedroht ist.

Doch selbst wenn das Spiel am Sonntag in Liverpool mit einer Niederlage endet, ist seine Position möglicherweise nicht sofort gefährdet. Der Chemie-Milliardär Jim Ratcliffe soll sich Manchester United anschließen. Er soll künftig über Sportangelegenheiten entscheiden. Es ist unwahrscheinlich, dass seine erste Amtshandlung darin bestehen wird, den Trainer zu entlassen.

Ten Hag genießt immer noch das Vertrauen des Publikums im Old Trafford, obwohl er sich möglicherweise keinen Gefallen tut, wenn er sagt, dass United sich nach dem Ausscheiden aus der Champions League zumindest ganz auf die Premier League konzentrieren kann. Für die Zuschauer waren die Hauptschuldigen am Untergang des Clubs seine Besitzer, die Familie Glazer aus Florida. „Wir wollen Glazer raus!“ Die Fans von Manchester United brüllten während des Spiels gegen Bayern München erneut. Dieser Wunsch wird so schnell nicht in Erfüllung gehen. Die Familie übertrug nur 25 % ihrer Anteile an Jim Ratcliffe und behielt die Mehrheit. Aber zumindest: Für einen Moment war Old Trafford voller Leidenschaft.