Präsident Emmanuel Macron umarmte jeden Spieler einzeln in der Umkleidekabine, als die französischen Fußballer zusammen mit Superstar Kylian Mbappe die Halbfinalparty begannen.
In der Lobby ihres Hotels bestiegen sie später den Springbrunnen und tanzten fröhlich in der Halle – das bevorstehende Traumfinale gegen Argentinien und Lionel Messi war bereits in ihren Gedanken aufgetaucht. „Er ist seit Spielbeginn in einer fantastischen Form“, zeigte sich Trainer Didier Deschamps begeistert von Superstar Messi, der am Sonntag im vierten WM-Finale gegen die Équipe Tricolore antreten wird.
Frankreich will historische Meisterleistung
Frankreich wird versuchen, alle Titelhoffnungen von Messi im Achtelfinale nach einem 2:0-Halbfinalsieg gegen Marokko zu beenden, genau wie sie 2018 getan und ein historisches Kunststück feiern: Les Bleus könnte als erstes Team seit Brasilien 1962 seinen WM-Titel erfolgreich verteidigen. “In der Geschichte des französischen Sports ist es riesig. In der Geschichte des Fußballs ist es riesig”, schwärmte Le Parisien. Le Figaro jubelt am Sonntag: „Blues erobern Marokko, treffen auf Legenden.“
Aber die Herausforderung im Lusail-Stadion war kaum größer, und Deschamps weiß es. “Natürlich ist Messi einer der besten Spieler der Welt und er hat es hier bewiesen”, sagte der 54-Jährige. Dann stand auch der Showdown zwischen den Superstars Messi und Mbappe im Fokus, die beide für das von Katar finanzierte Paris Saint-Germain spielen. Nachdem er seinen Pariser Freund Achraf Hakimi besiegt hatte, tröstete Mbappé ihn lange nach dem 2:0-Sieg gegen Marokko, das das nächste besondere Spiel für das französische Phänomen sein wird. Mbappe vs. Messi – Katarischer Staatschef Tamim bin Hamad Al Thani könnte sich beim WM-Finale in den Emiraten kaum ein besseres Duell wünschen.
Die Chance, eine zweite Goldtrophäe in Folge zu gewinnen, überzeugte den Argentinier kürzlich davon, dass Frankreich nur noch nachlegen muss. Theo Hernández erzielte den Führungstreffer (5. Minute) für eine starke Leistung gegen Marokko, als die Tricolores ihre erste afrikanische Mannschaft im WM-Halbfinale trafen, vor allem nach der Halbzeit. „Sie haben uns sehr unter Druck gesetzt“, räumte Deschamps ein, versprach aber: „Im Finale gegen Argentinien werden wir besser spielen.“
Der Weltmeistertrainer ersetzte Tore von Gladbachs Markus Thuram und Eintracht Frankfurts Randall Kolo Muani erzielte das 2:0 (78.) und war maßgeblich am Spiel beteiligt. Nach Triumphen als Spieler 1998 und als Trainer 2018 könnte der ehemalige Mittelfeldspieler am Sonntag zum dritten Mal den WM-Titel holen. Nur der Italiener Vittorio Pozzo konnte als Trainer zwei Weltmeisterschaften gewinnen, 1934 und 1938. Ob der 54-Jährige auch nach dem WM-Start im Amt bleibt – Macron hat bereits seine Unterstützung bekundet.
Dayot Upamecano und Adrien Rabiot, denen es gegen Marokko nicht gut ging, werden voraussichtlich nächstes Jahr wieder im Finale stehen. Der Franzose kämpft mit einer Erkältungswelle, auch Kingsley Coman ist betroffen. „Wir haben einige Fälle mit grippeähnlichen Symptomen und versuchen, eine weitere Ausbreitung zu vermeiden”, sagte Didier Deschamps. Moralische Unterstützung könnte das Team laut Medien auch von Stürmer Karim Benzema erhalten, der das Spiel verletzt verpasste berichtet, ist er auf dem Weg ins Finale.
Begeisterung des französischen Präsidenten
Erklärte dann auch Präsident Macron, der den Sieg über Marokko mit Begeisterung von der Tribüne aus verfolgte. “Wir nehmen den Pokal mit nach Hause”, erklärte der Politiker, bevor er jubelnd in der französischen Umkleidekabine verschwand. Am nächsten Tag lobte der 44-Jährige Argentinien als „fantastisches“ Team und fügte lachend hinzu: „Ich hätte lieber Messi in Paris als in seiner Nationalmannschaft.“
Ähnliches Lob für den Rivalen und sechsfachen Weltfußballer des Jahres Messi, der in Katar seine bisher beste Weltmeisterschaft bestritt, war das, was die Spieler sagten. „Jedes Team mit Messi hat ganz andere Anforderungen“, schwärmte Antoine Griezmann, der im Halbfinale erneut Feuer und Flamme war. Kapitän Hugo Lloris: „Argentinien ist eine großartige Mannschaft mit einem Spieler, der in diesem Sport Geschichte geschrieben hat. Aber wir haben Streit.“
