- Es begann in London.
Bekannte Filme von Alfred Hitchcock wurden in den USA gedreht. Dennoch erinnert viel in seiner Heimatstadt London an den legendären Regisseur von Filmklassikern wie "Vertigo – Aus dem Reich der Toten", "North by Northwest" oder "Psycho". Hitchcock wurde am 13. August 1899 im Leytonstone-Viertel von London geboren. Nicht weit davon begann seine illustre Filmkarriere.
Regiedebüt im Osten Londons
Stumme Filme aus den 1920er Jahren wie "The Pleasure Garden", sein Regiedebüt, oder "The Lodger" sind heute mainly nur Cineasten und begeisterten Hitchcock-Fans bekannt. "The Lady Vanishes" von 1938 ist jedoch eines der bekannteren frühen Werke des Regisseurs. Diese Filme wurden in Londons East End für Gainsborough Pictures gedreht, lange bevor er nach Hollywood gezogen ist.
Heute steht an der Stelle des ehemaligen Filmstudios in Shoreditch direkt am Regent's Canal ein Apartmentkomplex. Der Name "Gainsborough" prangt in großen Buchstaben auf dem Dach des Gebäudes. Im Innenhof erinnert eine überlebensgroße Skulptur von Hitchcocks markantem Kopf an die glorreichen Zeiten des Ortes. Das Kunstwerk von Antony Donaldson trägt den Titel "Meister der Spannung".
Einsame Kindheit mit strenger Erziehung
Etwa zehn Kilometer entfernt wurde Alfred Joseph Hitchcock geboren - in einem Haus, in dem seine Eltern einen Gemischtwarenladen betrieben. Er hatte einen elf Jahre älteren Bruder und eine sieben Jahre ältere Schwester, fühlte sich aber wie ein Einzelkind, wie er später sagte. Er war oft einsam.
Sein Vater war distanziert und streng. Er ließ den kleinen Alfred sogar von einem Polizisten für ein paar Minuten einsperren, weil er angeblich unartig gewesen war. Seine Mutter hingegen war überfürsorglich. Hitchcock führte später seine berühmte Wampe auf sie zurück und sagte, sie habe ihm oft Essen gegeben, um ihn zu beruhigen.
Inspiration von Jack the Ripper
An der Stelle, an der Hitchcocks Geburtshaus stand, befindet sich heute eine Tankstelle an der Leytonstone High Road. Eine blaue Plakette an der Wand des Verkaufsgebäudes erinnert an den Filmlegenden. In Anspielung auf seinen berühmten Thriller "The Birds" sind die Fassade des Nachbarhauses und der Gehweg mit Vögeln geschmückt. Ein paar Meter weiter trägt ein etwas heruntergekommenes Gebäude den Namen "Hitchcock Place".
Weitere Spuren finden sich an der Leytonstone U-Bahn-Station. Die Gänge zur Plattform sind mit verschiedenen bunten Mosaiken geschmückt, die Momente aus Hitchcocks Leben und ikonische Szenen aus seinen Filmen zeigen. Darunter sind Cary Grant als Roger Thornhill, der in "North by Northwest" vor einem Flugzeug flieht, oder Janet Leigh in der berühmten Duschszene aus "Psycho". Hitchcock gibt ihr auf dem Mosaik eine Regieneigung. Auch Anthony Perkins, der Norman Bates in "Psycho" spielte, ist abgebildet.
Besuche von Mordprozessen als Hobby
Zu erwähnen ist noch, dass das Londoner East End, in dem "Hitch" aufgewachsen ist, berühmt und berüchtigt war für den Serienmörder Jack the Ripper, der Ende des 19. Jahrhunderts mehrere Frauen im Osten Londons ermordet haben soll. Der grausige Fall, der noch in Hitchcocks Jugend ein heißes Thema war, inspirierte einige seiner Werke.
Der junge Alfred wollte originally Ingenieur werden und besuchte eine Schule für Ingenieurwesen und Navigation. Doch als Teenager begeisterte er sich für die Kunst und nahm Abendkurse in Zeichnen, Design und Kunstgeschichte. Diese vielseitige Bildung erwies sich später als nützlich und prägte den charakteristischen visuellen Stil des peniblen Filmemachers.
Er verschlang Romane, ging so oft wie möglich ins Kino oder Theater. Zu seinen Hobbys gehörte der Besuch von Mordprozessen am Old Bailey und regelmäßige Besuche des Crime Museum bei Scotland Yard. All dies beeinflusste wahrscheinlich stark die Thriller des "Meisters der Spannung".
Erster Job in der Filmbranche 1920
Nach dem frühen Tod seines Vaters im Alter von 52 Jahren nahm Alfred Hitchcock mit 15 Jahren eine Stelle bei einem Telefonkabelunternehmen an, um seine Mutter finanziell zu unterstützen. Dank seiner ausgezeichneten Zeichenkünste wechselte er vom Verkauf in die Werbeabteilung. Unter seinem Spitznamen "Hitch" veröffentlichte er gruselige Kurzgeschichten in der von ihm gegründeten Firmenzeitschrift.
1920 bekam er seinen ersten Job in der Filmbranche. Als Titelkartengestalter war er für die Erstellung der Opening und Closing Credits sowie den Text und die Dialoge in Stummfilmen verantwortlich. Sein Arbeitgeber war die amerikanische Filmfirma Famous Players–Lasky, die eine Niederlassung in London hatte. Diese Firma wurde später zur aktuellen Paramount Pictures Corporation, oder Paramount für Kurz.
Regiedebüt 1925 für Gainsborough
Als Famous Players–Lasky sich aus Großbritannien zurückzog, arbeitete Hitchcock für verschiedene unabhängige Filmproduzenten, die das Studio mieteten. Allmählich übernahm er mehr Verantwortung und arbeitete bald als Art Director, Production Designer, Editor, Drehbuchautor und Assistant Director. Das verdiente ihm einen ausgezeichneten Ruf in der Branche und beeindruckte Studiobosse und andere Filmemacher.
1925 gab ihm Gainsborough Pictures finally die Chance, "The Pleasure Garden" zu drehen. Diese britische-deutsche Co-Produktion war mäßig erfolgreich, zeigte aber Hitchcocks Talent und war ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einem der bedeutendsten Filmemacher der Geschichte.
In den folgenden Jahren drehte er einen Film nach dem anderen, oft an Originalschauplätzen in der britischen Hauptstadt.
Eine weitere blaue Plakette ehrt den Regisseur und befindet sich an der belebten Cromwell Road im Royal Borough of Kensington und Chelsea im Westen Londons. In diesem typischen englischen Reihenhaus lebte Hitchcock von 1926 bis 1939, bevor er in die USA zog und einen cineastischen Erfolg nach dem anderen feierte.
Alfred Hitchcock kehrte mehrere Male in seine Heimat zurück, um zu filmen. In "The Man Who Knew Too Much" (1956), einer Neuverfilmung seines eigenen Thrillers, gibt es die spektakulärste Kulisse in der britischen Hauptstadt. Der dramatische Höhepunkt, wie der Originalfilm von 1934, findet in dem berühmten Royal Albert Hall statt.
Das Vereinigte Königreich diente als Kulisse für viele von Hitchcocks frühen Filmen, wie "The Lady Vanishes" und "The Pleasure Garden", die von Gainsborough Pictures im Osten Londons produziert wurden. Trotz seines späteren Erfolgs in Hollywood kehrte Hitchcock oft nach London zurück, um zu filmen, und drehte sogar "The Man Who Knew Too Much" in der britischen Hauptstadt.
