Entdecken Sie fünf überraschende Fakten über den größten Kunstraub, der jemals aufgezeichnet wurde.
Das renommierte Isabella Stewart Gardner Museum in Boston ist heute berühmt für die Kunstwerke, die sich nicht mehr in seinen Mauern befinden. Von den vielen Kunstdiebstählen in der Geschichte ist dieser einer der wertvollsten und faszinierendsten.
Am 18. März 1990 wurde das Museum auf bemerkenswerte Weise zum Schauplatz des größten Kunstraubs der Geschichte. Die Diebe erbeuteten dreizehn Kunstwerke im geschätzten Wert von über 500 Millionen Dollar, darunter Werke von drei Rembrandts und einem Vermeer. Während der Diebstahl stattfand, waren die beiden Wachleute im Keller des Museums gefesselt.
In einem seltenen Fernsehinterview mit CNN im Jahr 2013 sprach Rick Abath, einer der Wachmänner, ausführlich über die Ereignisse jener Nacht. Tragischerweise verstarb Abath im Februar 2024 im Alter von 57 Jahren.
Der Raubüberfall auf das Isabella Stewart Gardner Museum steckt voller überraschender Fakten und fesselnder Wendungen. Im Folgenden finden Sie fünf fesselnde Facetten, die das Museum und seinen berüchtigten Diebstahl so fesselnd machen.
Die bemerkenswerte Gründungsfigur des Museums
Isabella Stewart Gardner, die Namensgeberin und Wohltäterin des Museums, war eine bemerkenswerte Frau. Als Tochter und Witwe zweier erfolgreicher Geschäftsleute war Gardner eine großzügige Spenderin und engagierte Kunstsammlerin, die das Museum als Zufluchtsort für ihre umfangreiche Kunstsammlung gründete.
"Als sie das Museum 1903 eröffnete, ordnete sie an, dass es kostenlos sein sollte, um die Wertschätzung und den Besuch von ganz Boston zu fördern", sagte der Autor Stephan Kurkjian in einem Interview mit CNN. "Ihr Museum war zu dieser Zeit die umfangreichste Kunstsammlung, die eine Privatperson in Amerika besaß".
Gardner hatte auch Verbindungen zur frühen Frauenrechtsbewegung. Das Museum enthält Fotos und Briefe ihrer Freundin Julia Ward Howe, der Gründerin zweier US-amerikanischer Suffragetten-Gesellschaften, sowie einen Druck von Ethel Smyth, einer Musikerin und engen Mitarbeiterin der englischen Suffragettenführerin Emmeline Pankhurst. Gardner und Smyth lernten sich durch ihren gemeinsamen Freund John Singer Sargent kennen, der ein Porträt von Gardner malte, das wegen seines tiefen Ausschnitts Aufsehen erregte.
Als die Mona Lisa 1911 gestohlen wurde, wies Gardner ihre Museumswächter an, jeden zu erschießen, der versuchen würde, sie auszurauben, was interessanterweise geschah.
Unbezahlbare Kunst, die unangetastet blieb
Die Beute der Diebe soll über eine halbe Milliarde Dollar wert gewesen sein. Dennoch gelang es ihnen nicht, das wertvollste Kunstwerk des Museums zu stehlen - "Der Raub der Europa" von Tizian. Dieses Gemälde aus dem 16. Jahrhundert, das Gardner 1896 für 125 000 Dollar von einer Londoner Galerie erwarb, ist nach wie vor das teuerste Stück im Museum und das wertvollste Kunstwerk in den Vereinigten Staaten, das nicht gestohlen wurde.
Der Grund für dieses verblüffende Versäumnis könnte die schiere Größe des Gemäldes sein. Die beiden größten gestohlenen Kunstwerke - Rembrandts "Christus im Sturm auf dem See Genezareth" und "Die Weihe des Kaisers Napoleon in Notre Dame" von Jacques-Louis David - sind etwa 5x4 Fuß groß. Die "Vergewaltigung Europas" ist dagegen größer und misst fast 6 x 7 Fuß.
Eine Verbindung zu Napoleon
Eine unerwartete Wendung nahmen die Ermittlungen zu den gestohlenen Kunstwerken um 2005 auf der französischen Insel Korsika im Mittelmeer. Zwei Franzosen, die angeblich mit der korsischen Mafia in Verbindung standen, versuchten, zwei Gemälde zu verkaufen - einen Rembrandt und einen Vermeer. Im Rahmen einer verdeckten Operation plante der ehemalige FBI-Spezialagent Bob Wittman, beide Kunstwerke zu erwerben. Die Operation scheiterte jedoch, als die Männer schließlich wegen Diebstahls von Kunstwerken aus dem Museum für moderne und zeitgenössische Kunst in Nizza verhaftet wurden.
CNN-Korrespondentin Randi Kaye, die sich für die Motive der korsischen Mafiosi interessierte, sich an einem Kunstraub in Boston zu beteiligen, wies in der Sendung darauf hin, dass Korsika eine enge Verbindung zu Napoleon hat. Der französische Kaiser wurde 1769 auf der Insel geboren, und in seinem ehemaligen Wohnhaus ist heute ein Nationalmuseum untergebracht.
"Es ist eine sehr überzeugende Idee, dass eine korsische Gangsterbande versucht haben könnte, ihre Flagge zurück zu stehlen und dabei den gesamten Raub durchzuziehen", spekulierte Kelly Horan, stellvertretende Herausgeberin des Boston Globe, in der Sendung.
Ein Rock 'n' Roll-Verdächtiger
Der 18. März 1990 war das zweite Mal, dass ein Rembrandt aus einem Bostoner Museum gestohlen wurde. 1975 betrat der Berufsverbrecher und Kunstdieb Myles Connor das Museum of Fine Arts in Boston und verließ es mit einem Rembrandt, den er unter seinem übergroßen Mantel versteckt hatte. Obwohl er der Hauptverdächtige des FBI im Fall Gardner war, hatte Connor durch seine Zeit im Bundesgefängnis ein solides Alibi.
Wenn er nicht gerade kostbare Gemälde aus ihren Ausstellungsräumen stahl, beschäftigte sich Connor mit Musik. Durch seine Auftritte lernte er Al Dotoli kennen, einen Profi, der mit berühmten Persönlichkeiten wie Frank Sinatra und Liza Minnelli zusammengearbeitet hatte.
1976 wurde Connor wegen Kunstdiebstahls in Maine inhaftiert. Er hoffte, dass sein gestohlenes Rembrandt-Gemälde dazu beitragen würde, seine Strafe zu verringern, und bat Dotoli um seine Hilfe. Allerdings war Dotoli zu dieser Zeit mit Dionne Warwick auf Tournee.
Ein mysteriöser Dieb
Eines der gestohlenen Meisterwerke, "Chez Tortoni" von Édouard Manet, wurde aus dem Blauen Saal im ersten Stock des Museums entwendet. Das Bemerkenswerte an diesem Diebstahl waren die Rahmen. Die Diebe ließen die meisten Rahmen unversehrt und entfernten nur einige von der Vorderseite.
"Teile des Gemäldes zurückzulassen, war barbarisch", erklärte Horan. "Meiner Meinung nach ist das so, als würde man jemandem die Kehle durchschneiden.
Der "Chez Tortoni"-Rahmen war rätselhaft, weil er nicht an seinem ursprünglichen Platz, sondern im Stuhl des Sicherheitsbüros im Erdgeschoss gefunden wurde. Auffallend war, dass trotz der Anwesenheit des Kunstdiebs keiner der Bewegungsmelder im Blauen Saal aktiviert wurde. Die Ähnlichkeit mit einem Insider-Job erregte den Verdacht der Ermittler.
"Wir haben beim FBI gelernt, dass etwa 89 % der Raubüberfälle auf Museen Insider-Verbrechen sind", erklärte Wittman. "Deshalb werden diese Dinge gestohlen."
Schalten Sie ein zu "How It Really Happened" auf CNN für die Premiere von "Gardner Art Heist: Stealing Beauty" am Sonntag, 19. Mai, um 21 Uhr ET/PT.
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Quelle: edition.cnn.com