Das Unioner Wunder zerplatzt in elf Minuten

Elf-Minuten-Liga-Wunder-Explosion

Die Sensation scheiterte: United Berlin suchte gegen Real Madrid nach einem Wunder, fand aber am Ende die harte Realität. Ein hektischer Kampf verhinderte den ersten Champions-League-Sieg und ein europäisches Überwintern. Eine sensationelle Reise neigt sich dem Ende zu.

Die Natur macht das immer wieder. Das taten auch Jehova, Jesus und Mohammed. Auf jeden Fall, Fußballgötter.Katja Ebstein singt Lieder über sie. Und jetzt - warum nicht - ist Union Berlin an der Reihe. Es ist, wie es oft beschrieben wird, ein Wunder. Konkret heißt das: Sieg über Real Madrid in der Champions League. Vielleicht die beste Fußballmannschaft der Welt. Die Galaxie.

Zum Glück musste für das letzte Spiel der Eisernen in der Premier League kein Weltwunder wie die Pyramiden gebaut werden, schließlich hatte Real Madrid schon vor dem Spiel die Führung in der Gruppe C inne. Ein bisschen Kepernik-Phänomen hat gereicht. Ein bisschen Sensationslust, während United Berlin noch in Europa überwintert. Wenn Napoli zu Hause gegen Braga gewinnt, sind sie in der Europa League dabei.

Eine Zeit lang sah es tatsächlich so aus, als könnte dieser Plan aufgehen und die Mannschaft des neuen Trainers Nenad Bjelica könnte nach dem ersten Sieg seit drei Monaten am Samstag gegen Borussia Mönchengladbach zum zweiten Mal innerhalb von drei Tagen für Furore sorgen - bis die spanischen All Stars eiskalt zuschlugen und Union in einer hart umkämpften Partie mit 2:3 (1:0) unterlag. und kassierte kurz vor Spielende noch einen Gegentreffer. An den ersten Sieg bei der Europameisterschaft war nicht zu denken. Die Steelers stehen vor dem Ende ihres sensationellen Laufs im europäischen Oberhaus.

Union-Blitzstart, Real Madrid regiert...

"Es war ein bisschen ärgerlich", sagte Kevin Volland und haderte mit sich selbst in den Katakomben. "Wir konnten zwar ein oder zwei Nadelstiche setzen, aber es hat nicht gereicht." Warum hat es nicht gereicht, um Wunder zu bewirken? "Um so ein Spiel zu gewinnen, braucht man am Ende des Tages auch ein bisschen Glück", sagte der Stürmer. Torhüter Frederik Rönnow glaubt, dass "es ein schweres Spiel gegen einen Weltklassegegner ist", aber die Tatsache, dass er "in der letzten Minute noch ein Gegentor kassiert hat", ist "sicherlich Das ist schon traurig".

In der ersten Minute war das erste kleine Wunder fast perfekt: Die Madridistas begannen ohne die Deutschen Antonio Rüdiger und Toni Kroos, und nach einem Schlenzer von der Strafraumgrenze passte Rani Khedira den Ball zu Kevin Behrens. Die ersten Proteste waren laut. Doch Real Madrids Torhüter Kepa wehrte den Direktschuss des Stürmers aus fünf Metern mit einer Glanzparade über die Latte ab. Belica hatte den Berlinern neues Engagement und Emotionen eingehaucht, was sich sofort bemerkbar machte, als die Ponys geschlagen waren.

Wenn Madrid in Ballbesitz war, ließ sich Union in einer Fünferkette zurückfallen, sogar bis in den Strafraum. Statt einer 4-1-4-1-Formation wie beim Sieg gegen Gladbach setzte der neue Trainer auf das 3-5-2 seines Vorgängers Urs Fischer, da Benedikt Hollerbach, der am Samstag ein Tor erzielte, nicht für die Königsklasse gemeldet war. Der ehemalige Jude von Borussia Dortmund, Bellingham, wurde eingewechselt und hatte zwei Torchancen. Praktisch jeder Angriff und organisierte Angriff von Real lief über den Engländer. Wenig später (Nr. 16) schlug der Kopfball von Joselu in den Maschen ein. Und immer öfter darf sich der dominante Rekordmeister der Champions League den Ball in Strafraumnähe nahezu unbedrängt zuspielen. Dann ging ein Freistoß von Fede Valverde knapp am rechten Pfosten vorbei. Immerhin lag Napoli zu diesem Zeitpunkt bereits mit 1:0 in Führung.

Elfmeter gerettet, erstes Tor erschreckt

Dann wird es ein dreifaches Wunder. Joselu hätte beinahe die erneute Führung erzielt: Der Stürmer erhält einen katastrophalen Pass von Goossens an der Strafraumgrenze, geht zwei Schritte nach vorne, doch anstatt den Ball an Rodrigo in der Mitte weiterzugeben, schießt er daneben. Außerhalb des Fußes (43.) . Sekunden nach der besten Chance bekommt Real Madrid einen Elfmeter zugesprochen, weil Diogo Reiter den Ball nach einer Flanke von rechts offenbar mit der Hand erwischt. Luka Modric trat an, und der Altmeister lässt sich bei einer solchen Chance normalerweise kein zweites Mal bitten. Doch der Schuss des Kroaten war zu unpräzise und in der Mitte konnte Leno den Ball mit dem Fuß abwehren.

Die Urschreie der Union-Fans waren gerade erst verstummt, als nach der nächsten Ecke ein direkter Gegenangriff erfolgte. Rönnow hatte Pech, als sein Fernschuss Freund und Feind fliegen sah und David Alaba hatte Pech, als er drüber köpfte. Den völlig missglückten Schlenzer des ehemaligen Bayern-Spielers fing Kevin Volland mit der Brust ab, blieb im Zweikampf ruhig und schob den Ball mit rechts zur Führung über Kepas Kasten (45+2). Belica war an der Seitenlinie in völliger Panik.

Jeweils eine Chance zu Beginn und am Ende der ersten Halbzeit für das psychologisch wichtige Tor Sekunden vor der Pause auf der Uhr. Das riecht nach dem erfolgreichen FC United der letzten Saison. Zudem liegt Napoli nun mit zwei Toren in Führung. Damit scheint der erste Champions-League-Sieg der sensationellen Eisernen in greifbare Nähe gerückt zu sein.

Rönnow Fantastisch, wirklich unerbittlich.

In der zweiten Halbzeit kam Kroos für Valverde ins Spiel, und Union startete gleich nach Wiederanpfiff einen gefährlichen Angriff parallel zur ersten Halbzeit (Kopfball von Gerson). Kurz darauf wurde Ronald fast zum persönlichen Wundertäter: Zunächst wehrte er einen Scherenschlag von Lucas Vazquez gekonnt ab. Mit einhändigen Weltklasse-Reflexen, um die ihn jeder Handballtorwart beneiden würde, katapultierte er den Kopfball von Rodrigo aus wenigen Metern Entfernung ans Aluminium.

Doch Ronald konnte nicht mehr retten, als der Brasilianer erneut zuschlug, diesmal mit einer schönen Flanke von rechts. Dort stieg Joselu am höchsten, stützte sich schwer auf Paul Jaeckel und köpfte zum Ausgleich ein (61'). Die Menge war außer sich, das Tor wurde geblockt und stand noch, als das Wunder wieder in der Ferne verschwand.

United wirkte geschockt, und es dauerte einige Minuten, bis sie den Ball bekamen, und der blitzsaubere Konter stach ihnen erneut ins Herz: Da die Keperniks in einer starken Real-Madrid-Hälfte schlecht spielten und den Ball kassierten, hatte Modric viel Zeit und Raum im Zentrum des Feldes. Er fand den über die linke Seite sprintenden Fran Garcia, der gerade den Ball erobert hatte. Nach einem geschickten Lauf köpfte Joselu die Flanke ins Netz (73'). Dass der 33-jährige gebürtige Stuttgarter, der vor einem Jahrzehnt mit Hoffenheim fast aus der Bundesliga abgestiegen wäre, innerhalb von 11 Minuten alle Hoffnungen auf die Liga zerstörte, klang heute Abend ein wenig seltsam.

"Die schönste Kneipe in Europa".

Aber Vorsicht, danach kann es wieder verrückt werden. Der Mann aus Stahl gibt nicht auf und kämpft aufopferungsvoll - und plötzlich liegt der Ball oben im Netz. Nach einem Durcheinander im linken Madrider Strafraumeck löst sich der eingewechselte Alex Kral plötzlich aus dem Hintergrund und trifft mit einem humorlosen Flachschuss in die linke Torecke zum Ausgleich (85').

War da noch was? Plötzlich kehrte der Glaube zurück, doch das Aufbäumen und die Hoffnung währten nur kurz, denn in der 89. Minute wurde Danny Ceballos zu viel Platz gelassen und er hätte ein Tor erzielen können - Jerome Roussillon hatte Pech mit seiner Ablenkung. "Wir haben bis zur letzten Minute gelebt, aber wenn man beim Stand von 2:2 ein drittes Tor machen muss, ist Real Madrid zu gut, um das nicht auszunutzen und zu kontern", analysierte Bielitsa später treffend.

Eine sensationelle Reise durch Europa ohne eine Liga ging zu Ende. Auch deshalb, weil alle drei Heimspiele im frostigen Stadio Olimpico verloren gingen, trotz der erneut großen Unterstützung der 73.420 Fans. "Wir brauchen die Alte Försterei wie die Luft zum Überleben", stand auf einem überdimensionalen Transparent, das unterhalb der Gegengeraden hing. Kurz vor dem Anpfiff machten die Fans eine regelrechte Liebeserklärung an ihr Stadion: Auf Plakaten war zu lesen "Die schönste Kneipe Europas" und "Landfussball", aber auch "Wallfahrt des Zusammenhalts" und "Festung". "Wallfahrt des Zusammenhalts" und "Festung, der Hexenkessel".

Brutale Realität, gute Bundesligachancen...

Alltag statt Hexenwerk. Die Steelers sind nicht reif genug für die Königsklasse, auch wenn sie auf die heutige Leistung sehr stolz sein können. Die Realität heißt jetzt: Abstiegskampf. Nächsten Samstag geht es zum VfL Bochum. Das klingt sehr nach einem Champions-League-Abend gegen Real Madrid. Aber die Fans im und um das Stadion, die von der Ehrenrunde der Mannschaft geehrt werden, beschweren sich nicht, sie wissen, dass sie in diesem Jahr eine besondere Situation erleben durften. Auch ohne ein Wunder geht man erhobenen Hauptes nach Hause.

Vor allem aber hat die verrückte Nacht gegen die Königlichen bewiesen, dass der FC United sehr wohl den Gang in die zweite Liga vermeiden kann, während andere Mannschaften gegen die Königlichen noch schlechter abgeschnitten haben. Mit seinem neuen Trainer scheint er den perfekten Mann für diesen Job gefunden zu haben. Keine Pyramiden, Jesus oder Eberstein.