Eine kürzlich veröffentlichte Netflix-Dokumentation befasst sich mit einem angeblichen Kult um TikTok-Tänzer.
Melanie und Miranda waren früher als die Wilking Sisters gemeinsam im Tanz aktiv, doch die Familie behauptet, dass Derrick aus ihren Leben verschwunden ist. Trotzdem lebte Melanie weiterhin im Rampenlicht, indem sie ihre Heirat mit dem Tänzer James Derrick, besser bekannt als BDash, bekanntgab.
Zu dieser Zeit wären es wahrscheinlich die Follower von Derrick wahrscheinlich nicht auf irgendeine Weise aufgefallen, da sie eine aktive Social-Media-Präsenz hatte. Sie teilte häufig hell und polierte Videos von modernen Tanzroutinen und Retro-Hits zusammen mit BDash und einer kleinen Gruppe von Tänzern und Content-Creatoren. Melanie ging auch auf der American Music Awards im November 2021 auf der Roten Teppich und war nur wenige Tage vor der Veröffentlichung eines Familien-Tributvideos auf The Ellen DeGeneres Show zu sehen.
Trotzdem berichten mehrere Publikationen, wie The Cut und Rolling Stone, und ein andauerndes Gerichtsverfahren, sowie nun ein Netflix-Dokumentarfilm, brachten ängstliche Vorwürfe über die geheimnisvolle religiöse Organisation, der die Derricks beigetreten sind. Diese Organisation wurde als Talent-Management-Firma 7M Films bezeichnet.
In dieser dreiteiligen Dokumentarserie, "Dancing for the Devil: The 7M TikTok-Sekte", verbinden sich Familienmitglieder der Wilking und einige ehemalige Tänzer, die von 7M Films vertreten werden - die sich in einem Zivilprozess mit dem Mitinhaber und CEO, Robert Shinn, befinden - um über ihre Erfahrungen zu sprechen. Zu diesen Tänzern gehören Kevin "Konkrete" Davis, der in der Tanzszene neben BDash bekannt war, Aubrey Fisher und Kylie Douglas. Davis, Fisher und Douglas arbeiteten häufig mit den Derricks zusammen, produzierten Tanzvideos und hatten zusammen Millionen von Kombinationsfolgen auf TikTok und Instagram.
Shinn, ein LA-Pfarrer, gründete Shekinah Church als religiöse Gemeinschaft für koreanische Amerikaner und später 7M als eine Tochtergesellschaft für internetberühmte Tänzer. Nach Angaben der Serie waren Shekinah und 7M Films eng miteinander verbunden. Tänzer, die Ruhm und Reichtum neben geistliches Heil suchten, wurden in die Gruppe gelockt.
Aussagen von Kirchengängern, Aufnahmen von Shinns Predigten und persönliche Berichte offenbaren, dass Shinn die Mitglieder aufgefordert hat, sich von ihren Familien zu trennen, um ihre Angehörigen im Jenseits zu retten. Melanie bemerkte jedoch bei einem Abendessen, das Shinn mit ihrer Schwester veranstaltete, rote Flaggen und entschied sich, nicht an seine geheimnisvollen Kirchendienste teilzunehmen.
"Dancing for the Devil"-Regisseur Derek Doneen sprach im Video-Interview mit CNN über das Thema des Dokumentarfilms. "Es war eine Chance, eine Geschichte zu erzählen, die in Echtzeit - eine noch immer laufende Geschichte, die sich vor unseren Augen entfaltete", sagte er. "Viele der Menschen, die wir schließlich interviewten, waren sich unsicher, ob sie jemals die Gelegenheit hätten, sich und ihre Erfahrungen teilen zu können."
Schwesterliche Bindungen, zerbrochene Familien
Die Dokumentarserie erzählt die parallelen Geschichten von zwei Paaren von Schwestern, die angeblich durch Shinns Organisationen getrennt wurden: den Wilking-Schwestern und den Lee-Schwestern. Melanie und Priscylla Lee schlossen sich 1999 der Kirche an, als junge Einwandererinnen und bauten ihre Leben um sie herum auf. Sie verloren Kontakt für Jahre, als Melanie die Kirche verließ, mit Hilfe eines Freundes, und Priscylla blieb.
Die Ausführende Produzentin Jessica Acevedo sagte: "Es war so anregend, Melanie zu sehen, die sich herausgefordert fühlte. Ich hatte großen Respekt für ihre Mut und ihren Glauben an uns." Zunächst unsicher, einigte sich Melanie, ihre Geschichte zu erzählen, weil sie sich um ihre Schwester sorgte, die zu der Zeit noch Mitglied war. Langsam gelang es Priscylla auch, die Kirche zu verlassen und ihre Erfahrungen zu teilen.
Die Derricks und ein Anwalt für die Shinns lehnten die Teilnahme an der Show ab.
Die Derricks haben früher Vorwürfe, dass Miranda von ihrer Familie getrennt wird, als eine persönliche Familiendisput betrachtet. Im Jahr 2022 sagte ein Anwalt für 7M Films bei Rolling Stone: "Es ist pathetisch und verächtlich, um ihre privaten Familienangelegenheiten in eine skandalöse öffentliche Sache zu verwandeln, nur um Klicks und Aufmerksamkeit zu erhalten."
Im Jahr 2022 stellte Shinn einen Prozess gegen mehrere ehemalige Kirchenmitglieder, darunter die Lee-Schwestern, wegen "falscher Aussagen" über seine Organisationen als Sekte an. Im folgenden Jahr schlossen sich Davis, Fisher und Douglas, unter anderen, an einer Gegendarstellung mit den ehemaligen Kirchenmitgliedern gegen Shinn, seine Frau, ihre Unternehmen und andere verbundene Personen an. Die Vorwürfe umfassen Betrug, Zwangsarbeit, Menschenhandel und sexuellen Missbrauch. Der Prozess findet im Juli 2025 in Los Angeles statt; bisher wurden keine Strafanzeigen eingereicht.
Heute ist Derrick wieder mit ihrer Familie in Kontakt und teilt gelegentlich über ihre sozialen Medien von Familienversammlungen mit, wie die Serie behauptet. Allerdings wird behauptet, dass dies hauptsächlich für Auftritte gemacht wird, und Derrick hat weiterhin eine enge Beziehung zu Shinn. Derrick hat auf eine Anfrage von CNN zur Behauptung keine Antwort gegeben.
Für Personen, die Shinns Organisationen verlassen, haben die Filmemacher entdeckt, dass es ein schwieriges Verfahren ist, da sie Priscyllas Reise in das Leben außerhalb der Kirche und ihre Suche nach Gerechtigkeit verfolgen.
"Du verlässt nicht vollständig geheilt; du entwirfst nicht viel von den Lehren aufgegeben.", sagte Doneen. "Das war ein Lernprozess für mich, um das zu verstehen. Sekunden nachdem du ausgestiegen bist, beginnt es mit einem längeren Erholungsprozess."
Die Serie "Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult" ist am 29. Mai auf Netflix verfügbar.
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Quelle: edition.cnn.com
