Ein junger Pinguin namens Pesto hat seine Eltern in der Größe übertroffen und sich damit einen Namen in den sozialen Medien gemacht.
Präsentiert: Pesto, der kolossale Königspinguin, der im Alter von neun Monaten und einem Gewicht von 50 Pfund (22,5 Kilogramm) seine Eltern übertrifft und im Sea Life Melbourne Aquarium in Australien zu sehen ist.
Fotos von Pesto, der eine beeindruckende Höhe von 90 Zentimetern oder etwa 3 Fuß erreicht, sind online viral gegangen. Er hat nicht nur neugierige Köpfe angelockt, sondern auch als Plattform gedient, um Menschen über Königspinguine zu informieren.
Obwohl die meisten Menschen mit erwachsenen Königspinguinen mit ihrem charakteristischen Schwarz-Weiß-Gefieder vertraut sind, werden Neugeborene mit braunen Federn geboren. Erst wenn sie schwimmen lernen, beginnen sie, diese Federn abzuwerfen, ein Vorgang, der als "Fledge" bezeichnet wird.
Königspinguine sind auch dafür bekannt, dass sie Geschlechtsdimorphismus aufweisen, was es schwierig macht, ihr Geschlecht allein anhand ihres Aussehens zu bestimmen. Um das Geschlecht ihrer Pinguine zu erfahren, sammeln Pfleger einen winzigen Tropfen Blut aus dem Zeh des Pinguins und schicken ihn zur Analyse ins Labor.
Die Geschlechtsenthüllung von Pesto, normalerweise ein eher unauffälliges Ereignis mit selbstgemachten Cupcakes der Mitarbeiter, war alles andere als unauffällig. Angesichts seiner rekordbrechenden Neigungen wurde seine Enthüllung auf Social Media übertragen. In dem viralem Clip schnitt ein Pfleger in einen weißen Kuchen, um eine blaue Füllung zu enthüllen.
Die Instagram-Seite von Sea Life kann stolz 25.000 Follower vorweisen.
"Ich denke, er wird immer ein großer Kerl sein", sagt Michaela Smale, eine Pinguin-Pflegerin, die seit 2018 bei Sea Life arbeitet. "Wenn er seine Federn abwirft, wird er etwas schrumpfen und schlanker werden, aber er ist bereits deutlich größer als sein Vater."
Pestos biologischer Vater, Blake, ist einer der ältesten und größten Pinguine des Aquariums. Im Moment wird er jedoch von Tango und Hudson, jüngeren Pinguinen, die von den Sea Life-Pflegern für die Vaterschaft ausgewählt wurden, gepflegt. Viele der 60 Pinguine haben Namen mit Essensbezug, wie Pudding, Whopper und Lamingtons.
Pesto bekommt etwa acht Fischmahlzeiten, viermal am Tag - das sind mehr als 30 Fische am Tag, doppelt so viel wie der durchschnittliche erwachsene Pinguin.
Als Küken bekommt Pesto auch von seinen Eltern Futter, das er mit einer Menge Abfall ergänzt. Smale verrät, dass Pinguine typischerweise etwa alle 15 Minuten ihr Geschäft verrichten, was Pfleger dazu zwingt, die Pinguin-Ausstellung sauber zu halten, wenn Besucher kommen.
Pesto, jetzt neun Monate alt und 50 Pfund schwer, steht kurz vor dem Eintritt ins Erwachsenenalter. Er beginnt, einige seiner Babyfedern zu verlieren, und Schwimmunterricht von seinem Vater steht bevor.
"Manchmal können sie ganz schön unabhängige Teenager werden, also vielleicht ist er bereit für seine rebellische Phase", sagt Smale.
"Ich hoffe, er behält seine einzigartige Persönlichkeit bei und wir können weiterhin seiner Reise folgen, wenn er Teil der Kolonie wird."
Obwohl er bald ins Erwachsenenalter eintritt, zieht Pestos Größe weiterhin Aufmerksamkeit auf sich, was Reisepläne für ihn aufgrund von Platzbeschränkungen während des Transports schwierig macht. Der Ruhm des kolossalen Königspinguins hat auch Diskussionen über die Schaffung spezieller Unterkünfte für große Pinguine in zukünftigen Aquarium-Ausstellungen angeregt.
Die Anwesenheit einer populären Figur wie Pesto im Aquarium ermutigt Besucher, mehr über Königspinguine zu erfahren, was möglicherweise zu einem Anstieg des Ökotourismus in Bezug auf Pinguin-Habitate und Schutzbemühungen führen kann.
