Die südöstliche Region erlebt Trauer und Zerstörung, da der Taifun Helene über 60 Menschenleben fordert, Familien einsperrt und die Stromversorgung unterbricht.
• Über 60 Todesopfer in 5 Bundesstaaten: Todesfälle wurden in South Carolina, Georgia, Florida, North Carolina und Virginia gemeldet. Mindestens 10 Menschen kamen in North Carolina ums Leben, wie ein Statement des Büros von Gouverneur Roy Cooper am Samstagabend mitteilte. Mindestens 24 Menschen starben in South Carolina, darunter zwei Feuerwehrleute im Saluda County, wie die Behörden meldeten. In Georgia starben mindestens 17 Menschen, darunter zwei durch einen Tornado in Alamo, wie ein Sprecher von Gouverneur Brian Kemp bestätigte. In Florida starben mindestens 11 Menschen, darunter mehrere durch Ertrinken im Pinellas County, wie Gouverneur Ron DeSantis am Samstag mitteilte. In Craig County, Virginia, starb ein Mensch durch einen stormbedingten Baum- und Gebäudekollaps, wie Gouverneur Glenn Youngkin am Freitag berichtete.
• Über 200 Vermisste bei Kommunikationsausfall: Mehr als 200 Menschen wurden aus Überschwemmungsgebieten in North Carolina gerettet, als Helene "biblische Verwüstung" verursachte, wie Gouverneur Roy Cooper am Samstag mitteilte. Allerdings sind in Buncombe County über 60 Menschen noch vermisst und es laufen über 150 Such- und Rettungsoperationen in dem County, das die Stadt Asheville einschließt. Die Notdienste sind weiterhin überfordert, da die Kommunikation unterbrochen ist und es in der Region seit mindestens "einigen Tagen" keinen Handyempfang gibt, wie offizielle Stellen mitteilen. Die hohe Anzahl von Notrufen führte zu über 5.500 Anrufen bei der 911 und mehr als 130 Rettungen aus Gewässern seit Donnerstag. Seit Samstagmorgen wurden in McDowell County über 20 Luftrettungen durchgeführt, während das Notfallzentrum mit Anrufen überflutet wird.
• Über 400 Straßen in North Carolina gesperrt: Nach Helene bleiben fast 400 Straßen und Dutzende Highways im westlichen North Carolina geschlossen, wie das Verkehrsministerium des Bundesstaates am Samstagmorgen meldete. Beamte im Buncombe County bitten die Menschen, die Straßen zu meiden, um den Durchgang von Notfahrzeugen zu ermöglichen, und auf Bodenbewegungen zu achten, da das County mit Erdrutschen kämpft. Die County-Behörden haben zusätzliche Ressourcen vom Bundesstaat und der Bundesregierung angefordert. Der Zugang zu sauberem Trinkwasser ist ein weiteres Problem im ganzen Bundesstaat, da sieben Wasserwerke in Avery, Burke, Haywood, Jackson, Rutherford, Watauga und Yancey County geschlossen sind und etwa 70.000 Haushalte betroffen sind. Insgesamt haben 17 Wasserwerke keinen Strom, und es gibt 50 Trinkwasserwarnungen in westlichen Gemeinden.
• Über 2,6 Millionen ohne Strom im Südosten: Die Auswirkungen von Helene unterbrechen weiterhin die Stromversorgung in mehreren Bundesstaaten im östlichen US-Raum und lassen über 2,6 Millionen Kunden in South Carolina, North Carolina, Georgia, Florida und Virginia ohne Strom, wie PowerOutage.us meldet.
• extensive Schäden in Georgia: Gouverneur Brian Kemp sagte, dass Helene "niemanden verschont" hat und mindestens 17 Menschen ums Leben kamen. Kemp bestätigte, dass darunter eine Mutter und ihre einmonatigen Zwillingssöhne, ein siebenjähriger Junge und ein vierjähriges Mädchen sowie ein 58-jähriger Mann waren. "Es sieht aus wie ein Tornado, es sieht aus wie eine Bombe, und es ist nicht nur hier", sagte Kemp.
• Katastrophale Schäden in South Carolina: Das Nationale Wetterdienstzentrum Greenville-Spartanburg, South Carolina, teilte am Samstagabend mit, dass es "von der schrecklichen Überschwemmung und den weitreichenden Windschäden durch Hurrikan Helene" betroffen ist und es "das schlimmste Ereignis in der Geschichte unseres Büros" nennt.
• Weitere Regenvorhersagen: Obwohl Helene am Freitag zu einem subtropischen Sturm geworden ist, wird für Teile der südlichen Appalachen-Region weitere Regenfälle erwartet, darunter bis zu einem weiteren Zoll für Gebiete im westlichen North Carolina, einschließlich Asheville, und im östlichen Tennessee, einschließlich Pigeon Forge und Gatlinburg. Bis zu zwei Zoll sind für Orte in Virginia, Kentucky, Ohio, West Virginia und Pennsylvania bis Montag möglich. "Obwohl die Regenmengen gering sein werden, können Bereiche, die von Helene Überschwemmungen erlitten haben, durch isolierte Überschwemmungen betroffen sein", teilte der Wetterdienst am Samstagmorgen mit.
„Wir brauchen hier wirklich Hilfe“
Seit Helene die Region überschwemmt hat, hat sie Nachbarschaften in Seen verwandelt, Autos wie Spielzeuge fortgerissen, Bäume wie Streichhölzer gebrochen und Geschäfte unter Wasser gesetzt. Dicke Schlammpfropfen und treibender Schutt blockierten Straßen, als sintflutartige Regenfälle Straßen einbrachen und Brücken fortrissen. Die Situation hat Hunderte von Menschen in North Carolina in ihren Häusern, Hospitälern oder Transportsystemen festgesetzt, die auf die Rettung warten.
"Das Hauptanliegen ist, die Menschen herauszuholen", sagte der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, dem CNN-Partner Spectrum News. "Und die Versorgungsgüter hereinzubringen."
Allerdings gibt es ein Hindernis: "Alles ist überschwemmt. Es ist sehr schwierig für sie, genau zu sehen, welche Probleme es gibt", sagte Cooper.
Stevie Hollander, ein 26-jähriger Bewohner des zweiten Stocks zusammen mit seiner Schwester und ihrem Partner, teilte mit CNN, dass das Wasser fast bis zu ihrem Wohnsitz gestiegen ist, aber zum Glück wieder abgeflossen ist. Die meisten Bewohner des Erdgeschosses verließen ihre Wohnungen, bevor das Wasser stieg, aber andere zogen in höhere Stockwerke, um mit anderen Bewohnern zu leben, wie Hollander sagte.
"Wir brauchen hier wirklich Hilfe. Wir benötigen Wasser, irgendwelche Elektrizität, Nahrungsmittel und Benzin. Wir sind uns nur nicht sicher, was wir tun sollen", sagte er.
Die Überschwemmungswass
Kunst, die für eine Woche zu Besuch war, genoss gerade ein Spiel von Uno mit sechs Freunden in einem kleinen Raum innerhalb eines Speisesaals. Genau in dem Moment, als es durch ein Fenster krachte und Schlamm den Raum flutete, war es 9:10 Uhr am Freitag, was jemanden dazu veranlasste zu schreien: "Erdrutsch! Alle, flieht!"
"Ich habe eine massive Welle aus Schlamm, Bäumen und Felsen auf uns zukommen sehen", informierte Kunst CNN und schätzte ihre Höhe auf fünf oder sechs Fuß.
Danach überschlugen sich die Ereignisse.
Sie flüchtete in den Hauptraum des Speisesaals, nur um mitanzusehen, wie die Wand einstürzte. Sie zogen auf die Veranda des Speisesaals um, wo viele weinten, und Kunst stand schockiert da, wie sie sagte.
In diesem Moment merkte sie, dass sie barfuß war und immer noch ihre Uno-Karten hielt.
Die Gruppe war unsicher, was sie als nächstes tun sollten, da sie von allen Seiten von Wasser umgeben waren, aber sie entschieden sich schließlich, durch den schlammigen Wasser zu waten, um einen Parkplatz auf höherem Gelände zu erreichen. Nach einem Aufenthalt dort gelang es ihnen schließlich, einen Unterschlupf zu erreichen.
"Es war etwa zu diesem Zeitpunkt, dass es den meisten Leuten bewusst wurde. Es gab viele Tränen. Bei mir hatte es keinen emotionalen Einfluss, aber mein Körper reagierte. Ich fing heftig an zu zittern. Ich fühlte mich, als müsste ich schreien oder Energie freisetzen", verriet Kunst.
Starkregen 'vernichtete' Unternehmen in North Carolina vor der Urlaubssaison
Die Unternehmen in der Asheville-Gemeinde erlitten kurz vor Oktober, der umsatzstärksten Touristensaison der Region, schwere Schäden.
Am Samstag bekam Geschäftsinhaber Patrick McNamara erstmals einen Eindruck von den Verwüstungen, die Helene hinterlassen hatte. McNamara betreibt seit 12 Jahren ein kleines Milchverteilungsunternehmen in Asheville.
"Das Hochwasser war über vier Fuß über dem Dock", sagte McNamara, "daher ist das gesamte Gebäude zerstört."
Seine Geschäftsausrüstung war über das Lager verstreut, die Milch verdorben und der Boden mit zentimeterhohem Schlamm bedeckt. McNamara glaubt, dass er Tausende Liter Milch entsorgen muss.
McNamara, besorgt über die Verfügbarkeit von Ressourcen, erwähnte die Möglichkeit, sein Unternehmen in ein anderes Gebäude zu verlegen.
Während er den aufwendigen Reinigungsprozess beginnt, hofft McNamara, dass die Gemeinde in der Lage sein wird, sich trotz der Verwüstungen wieder aufzubauen und eine erfolgreiche Touristensaison zu erleben.
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