Die Reichtümer der Geschichte: Einblicke in die Privatsammlung eines Rothschild-Erben
Die Rothschilds von heute sind von Geburt an sehr reich, aber ihre Geschichte ist zwangsläufig anders. Lord Jacob Rothschild, der Erbe des englischen Zweigs der Familie, sagt, seine Sammelleidenschaft sei von dem Wunsch getrieben, die seltenen Dinge zu erwerben, die "fehlen".
Waddesdon Manor, der Stammsitz der englischen Rothschilds im ländlichen Buckinghamshire, ist ein befestigtes Schloss, das mit der von Versailles inspirierten, vergoldeten Extravaganz überquillt, die im späten 19. Jahrhundert als "le goût Rothschild" (oder "der Rothschild-Geschmack") bekannt wurde.
Im Inneren wird die ganze Bandbreite der von den Vorfahren Jacob Rothschilds - einst die reichste Familie der Welt und heute im Besitz eines unbekannten Vermögens - angehäuften Gegenstände deutlich.
Die Reichtümer der Geschichte: Einblicke in die Rothschild-Sammlung
Es gibt einen Schreibtisch, der für Marie Antoinette angefertigt wurde, ein Goldarmband mit dem Gesicht von Königin Victoria (ein Geschenk der Königin selbst) und ein Sortiment von 25.000 Antiquitäten und Kunstwerken, darunter ein Uhrwerkautomat, der eine Elefantenjagd zeigt, und eine bemalte Leinwand, auf der Affen in Kleidern aus dem 18.
Jahrhundert gekleidet sind. Außerdem gibt es eine Voliere mit seltenen asiatischen Singvögeln - darunter auch Arten, die nach Rothschilds Vorfahren benannt sind -, die eine lebende Sammlung auf dem Gelände des Herrenhauses bilden.
Ein derartiger Reichtum bietet "eine wunderbare Gelegenheit", sagt der 83-jährige Investmentbanker, der jetzt für die Sammlung verantwortlich ist - eine von vielen bemerkenswerten Untertreibungen, die er während eines Interviews im purpurroten Raucherzimmer von Waddesdon macht. "Hier lebe ich in einem Haus mit diesen großartigen Kunstwerken. Natürlich gibt es einige Lücken in der Sammlung. Und es ist für mich von großem Interesse - und macht mir großen Spaß - diese Lücken zu schließen."
Waddesdon liegt inmitten eines 4.000 Hektar großen Anwesens und wurde als Wochenendhaus gebaut, um die beiden Leidenschaften seines ursprünglichen Besitzers zu befriedigen: Wochenendpartys und das Sammeln von Wertgegenständen. Die beiden waren miteinander verbunden, erklärt Jo Fells, Leiterin der Kommunikationsabteilung von Waddesdon. Schließlich gebe es nur wenige Dinge, die wohlhabende Viktorianer nach dem Schlemmen und Trinken lieber taten, als flotte Spaziergänge zu unternehmen, Kunst zu betrachten und Briefe zu schreiben, "um allen mitzuteilen, wie gut sie sich amüsiert haben".
Waddesdon, das in den 1870er Jahren vom französischen Architekten Gabriel-Hippolyte Destailleur für Baron Ferdinand de Rothschild entworfen wurde, ist selbst eine Zusammenstellung der größten Hits unter den Architekturstilen.
Als Neorenaissance-Neuinterpretation eines Märchenschlosses aus dem 16. Jahrhundert wurde das Gebäude während der Bauphase um einen Flügel für Kunst und Freizeit erweitert: "Destailleur schlug (Baron Ferdinand) vor, dass das Haus die besten Merkmale der besten Loire-Schlösser enthalten sollte", sagt Rothschild über das Herrenhaus, das seitdem in historischen Dramen wie "Downton Abbey" und "The Crown" zu sehen ist.
Bei einem Spaziergang durch die schummrigen Räume des Hauses erzählt Rothschild, dass die Sammlung bereits in seiner Jugend aufgebaut wurde: eine vielseitige Sammlung mit Schwerpunkten bei französischen Möbeln aus dem 18. Jahrhundert, verziertem Porzellan aus der königlichen Manufaktur in Sevres und illustrierten mittelalterlichen Handschriften.
Im Laufe der Jahre wurde ein Großteil der Sammlung dem British Museum oder dem National Trust geschenkt, einer Wohltätigkeitsorganisation, die das Gebäude nach dem Tod von Jacobs Verwandtem James de Rothschild im Jahr 1957 erhalten hat. Tausende von Gegenständen verbleiben jedoch in der persönlichen Sammlung der Familie.
Der Schreibtisch, der einst Marie Antoinette gehörte, der berüchtigten dekadenten letzten Königin Frankreichs, die während der Französischen Revolution guillotiniert wurde, ist "einer der großen Schätze des Hauses" und ein "perfektes Beispiel" für das, was seine Vorfahren wollten, so Rothschild.
"Der Traum einer Rothschild-Sammlung des 19. Jahrhunderts wäre... der Schreibtisch der Königin gewesen", sagt Rothschild, der von "einem der größten französischen Möbelschreiner der Zeit" hergestellt wurde.
Für den Uneingeweihten mag es schwierig sein, "Lücken" oder "Löcher" in dieser Sammlung in Räumen zu erkennen, in denen kaum eine Wand oder Ecke frei ist (ein geschäftiger Stil, der in dieser Art von Herrenhaus des 19. Jahrhunderts oft bevorzugt wird). Rothschild sagt jedoch, dass er stets bestrebt ist, den einzigartigen Charakter der Sammlung zu entwickeln und ergänzende Werke zu finden.
Rothschild weist auf ein Ölgemälde hin, das einen Jungen zeigt, der sorgfältig ein Kartenhaus arrangiert. Es handelt sich dabei um ein Gemälde von Jean-Baptiste-Siméon Chardin, einem französischen Maler aus dem 18. Jahrhundert, der für seine meisterhaften Stillleben und sanft beleuchteten Porträts von Alltagsszenen berühmt ist. Rothschilds Vorfahre Henri besaß einst 18 Werke von Chardin, die jedoch alle bei einem Bombenangriff im Zweiten Weltkrieg zerstört wurden.
Das Gemälde des Jungen wurde Rothschild von einem Kunsthändler angeboten, und offenbar werden der Familie häufig ähnliche "zufällige Gelegenheitsbeispiele" angeboten.
"Wenn Sie sich in diesem Raum umsehen, werden Sie einen äußerst interessanten Silberbecher des holländischen Künstlers Van Vianen aus dem 17. Jahrhundert sehen", sagt Rothschild während einer Führung durch das Haus. "Plötzlich rief mich ein Händler aus heiterem Himmel an... und sagte: 'Ich habe ein Bild gefunden, auf dem der Sohn des Silberkünstlers den Becher hält. Er hat als Vertreter seines Vaters gehandelt. Ihr solltet ihn kaufen".
"Also haben wir ihn gekauft", sagte er über den Becher, der jetzt neben dem Gemälde desselben Bechers in der Schatzkammer von Waddesdon steht.
Andere Objekte sind über die britische Regierung an Rothschild gelangt, und zwar dank eines Ausschusses, der verhindert, dass bestimmte kulturelle Artefakte das Land verlassen. Wenn für Kunstwerke, die als nationales Kulturgut gelten, ein vorübergehendes Ausfuhrverbot verhängt wird, in der Hoffnung, dass ein Käufer im Vereinigten Königreich gefunden werden kann, ist Rothschild bekannt dafür, dass er einspringt.
Es gibt auch viele sorgfältig kuratierte Ankäufe - insbesondere in der umfangreichen Sammlung zeitgenössischer Kunst des Herrenhauses. Jacob Rothschild hat Gemälde (vor allem Porträts von sich selbst) von seinen Freunden Lucian Freud und David Hockney erworben. Außerdem hat er einen Kronleuchter aus zerbrochenem Porzellan des deutschen Designers Ingo Maurer und zwei riesige "Kerzenleuchter"-Skulpturen der portugiesischen Künstlerin Joana Vasconcelos in Auftrag gegeben, die aus Flaschen des Weins Château Lafite Rothschild gebaut wurden.
Wein gibt es in Hülle und Fülle. Die Weinkeller von Waddesdon beherbergen eine weitere beachtliche Sammlung: 15.000 Flaschen historischer Weine aus den Weingütern der Familie, Château Lafite Rothschild und Château Mouton Rothschild. Die Sammlung geht auf das Jahr 1868 zurück und ist damit die weltweit größte Sammlung von Rothschild-Weinen.
Es ist vielleicht nicht überraschend, dass es so viele Rothschild-Sammlungen gibt. Es handelt sich nicht nur um eine Familie mit mehr als zwei Jahrhunderten schwindelerregenden Reichtums, sondern auch um eine Familie, deren Geschichte mit einem Sammler beginnt: Der Patriarch Mayer Amschel Rothschild, der die Expansion der Familie in den Finanzsektor einleitete, war unter anderem Händler von Münzen, Medaillen und Juwelen.
Aus bescheidenen Anfängen ("im Ghetto, in Frankfurt, und sie lebten in einem Zimmer, 18 an der Zahl", wie Rothschild es beschreibt) hat die Familie wie kaum eine andere Sammlungen wertvoller öffentlicher und privater Kunstwerke in der ganzen Welt zusammengetragen.
Inmitten der 25.000 Kunstwerke in Waddesdon erscheint Jacob Rothschild wie ein Sammler von Sammlungen, der vervollständigt, was ihm geblieben ist, und zahllose Neuzugänge anhäuft.
Er ist nicht einmal in der Lage, den Gesamtwert der Werke zu schätzen. Gibt es aber ein Lieblingsstück unter den vielen?
"Natürlich habe ich bestimmte Kunstwerke, die ich an diesem Ort liebe", antwortet er. "Aber ich glaube nicht, dass es ein bestimmtes Objekt gibt, zu dem ich immer und immer wieder zurückkehre.
"Ich glaube, ich genieße den Luxus, die Vielfalt der Kunstwerke, die wir hier haben, sehen zu können, sie alle zu genießen und auf ganz unterschiedliche Weise von ihnen zu lernen."
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Quelle: edition.cnn.com
