Nach heftigen Kämpfen, bei denen mindestens vier Menschen ums Leben kamen, hat die kosovarische Polizei das in der stark serbischen Nordregion aktive serbische Kampfkommando weitgehend aufgelöst. Dies gab der kosovarische Innenminister Sheral Svekla in Pristina bekannt. Die offenbar vom benachbarten Serbien unterstützte Truppe griff am frühen Sonntag im Dorf Baniska in der Nähe von Mitrovica die Polizei des Kosovo an und übernahm vorübergehend die Kontrolle über ein serbisch-orthodoxes Kloster.
Bei der ersten bewaffneten Auseinandersetzung töteten die Angreifer einen Polizisten und verletzten einen weiteren. Die Kämpfe zwischen irregulären Milizsoldaten und der Polizei dauerten den ganzen Sonntag an, als Verstärkung eintraf. Laut kosovarischen und serbischen Quellen wurden drei Angreifer getötet. Ein weiterer kosovarischer Polizist wurde leicht verletzt. Die Polizei nahm zwei bewaffnete Angreifer und vier mutmaßliche Helfer fest. Die Staatsanwaltschaft von Pristina erhob gegen sie Anklage wegen des Verdachts terroristischer Straftaten.
Schwerwiegender Vorfall seit Jahren
Die Kämpfe am Sonntag waren der schwerste Vorfall seit Jahren der Spannungen zwischen Kosovo und Serbien. Das heute fast ausschließlich albanische Kosovo löste sich 1999 mit Hilfe der NATO von Serbien und erklärte 2008 seine Unabhängigkeit, nachdem Serbien Kriegsverbrechen gegen die albanische Zivilbevölkerung des Kosovo begangen hatte. Mehr als 100 Länder, darunter Deutschland, erkennen die Unabhängigkeit des Kosovo an, Serbien, Russland, China und fünf EU-Mitgliedstaaten dagegen nicht. Belgrad fordert die Rückgabe seiner ehemaligen Provinz.
Die Lage in Baniskar blieb am Sonntagabend angespannt, wie Innenminister Swekla erklärte. Die Polizei sucht nach weiteren Mitgliedern der ursprünglichen 30-köpfigen Kommandoeinheit und nimmt sie fest. Die Polizei entdeckte in der Umgebung des Baniskar-Klosters ein riesiges Waffenlager. Einige der Festgenommenen gehörten der kosovarisch-serbischen bewaffneten Gruppe Civil Defense an. Nach Erkenntnissen der kosovarischen Staatsanwaltschaft wurde der Vorfall von der serbischen Regierung kontrolliert, finanziert und großzügig ausgestattet.
Kosovo-Premierminister Albin Kurti bezeichnete den Vorfall in Baniska als „Terrorakt“. „Das organisierte Verbrechen greift unser Land mit offizieller politischer, finanzieller und logistischer Unterstützung aus Belgrad an“, sagte er am Sonntag auf einer Pressekonferenz in Pristina.
Kosovo und Serbien verhandeln seit Monaten erfolglos
Von der kosovarischen Regierung veröffentlichte Fotos zeigen Männer, die Infanterie-Kampfwaffen und ballistische Waffen tragen Waffen sind sowohl mit Gewehrwesten als auch mit Jeeps und gepanzerten Trägern zu sehen. Der Ablauf zeigte, dass es professionell vorbereitet und kontrolliert wurde. Offenbar geriet zunächst die Patrouille der Kosovo-Polizei in einen Hinterhalt. Die Polizei entdeckte zwei nicht gekennzeichnete Lastwagen auf einer Brücke, die den Zugang nach Baniska blockierte. Als weitere Polizisten eintrafen, eröffneten die Angreifer das Feuer auf sie.
Der serbische Präsident Aleksandar Vucic behauptete am Sonntagabend auf einer Pressekonferenz im Belgrader Staatsfernsehen, dass Kurti für die blutigen Auseinandersetzungen verantwortlich sei. Er würde die Serben im Kosovo provozieren, und „leider sind einige Serben diesen Provokationen zum Opfer gefallen.“ Er fügte hinzu, dass die Tötung kosovarischer Polizisten „verwerflich“ sei. „Niemand braucht so etwas, am allerwenigsten das serbische Volk.“ EU-Außenbeauftragter Josep Borrell telefonierte am Sonntag mit Kurti und Vucic. Der EU-Diplomat in Brüssel sagte, er verurteile die Aggression gegen die kosovarische Polizei während der Gespräche aufs Schärfste. Er forderte Vucic erneut auf, sich zu ergeben.
Kosovo und Serbien verhandeln seit Monaten über eine Normalisierung der Beziehungen, vermittelt von Borrell und dem EU-Sonderbeauftragten Miroslav Lajcak. Doch bisher waren die Verhandlungen nicht erfolgreich. Die EU machte kürzlich die Zurückhaltung des Kosovo verantwortlich, der von der EU und Serbien geforderten Gründung eines serbischen Gemeindeverbandes zuzustimmen. Pristina betrachtete dies jedoch als einen Versuch, den Grundstein für die spätere Abspaltung Nordserbiens zu legen.
