Gehäufte schwere Herzprobleme besorgen Rad-Szene

Die Häufung schwerwiegender Herzprobleme führt zu einer Radsport-Szene

Allein in diesem Jahr haben fünf Radprofis ihre Karriere wegen schwerer Herzprobleme beendet. Der Fall Henrich Haussler beispielsweise löste große Bestürzung aus. Eine allgemeine Erklärung für die Akkumulation gibt es nicht. Aber es gibt einen Zweifel.

Die letzten Monate in Heinrich Hauslers Karriere werden einen manchmal schockieren. Im Spätsommer 2022 erkrankte der Radprofi an Covid-19, nahm aber dennoch an der Deutschland-Rundfahrt teil. Schließlich möchte er für die Weltmeisterschaft in seiner Heimat Australien nominiert werden. Danach bekam er im Training fast täglich Herzprobleme. Während des Weltmeisterschaftsrennens traten die Herzrhythmusstörungen erneut auf, und Haussler klammerte sich zwei Minuten lang an das Teamauto – und beendete das Rennen.

Weil die im Jahr 2020 erstmals im Training aufgetretenen Probleme nicht verschwanden, gab ihm die Mannschaft endlich eine Chance zur Ruhe. Dann fing es wieder an, aber das Herz wollte nicht mitmachen. Der Mannschaftsarzt ordnete strenge Ruhepausen an. „Ich saß also zu Hause auf dem Sofa“, sagte Hausler der Badischen Zeitung. „Nach einer Woche dachte ich: Ich muss einen Freizeitlauf machen. Was passiert? Und dann bin ich zusammengebrochen.“ Haussler wurde mit einem Defibrillator versorgt, nachdem er beim Joggen zusammengebrochen war. Die Diagnose einer ventrikulären Tachykardie, einer lebensbedrohlichen Herzrhythmusstörung, bedeutet: das Karriereende. Auffällig ist: Haussler ist kein Einzelfall. In diesem Jahr mussten mindestens vier Radprofis ihre Karriere wegen Herzproblemen beenden.

Der Belgier Nathan Van Hooydonck, der Jonas Vingegaard zu seinen beiden Siegen bei der Tour de France verhalf, verlor im September beim Autofahren das Bewusstsein. Seine schwangere Freundin saß neben ihm. Beide Männer erlitten nur leichte Verletzungen; bei van Hoeydonk wurde eine Herzmuskelanomalie diagnostiziert. Der Niederländer Wesley Kreder erlitt Ende August im Schlaf einen Herzinfarkt, überlebte ihn jedoch dank der rechtzeitigen Intervention seiner Frau. Wenige Tage später stieg der Däne Niklas Egger vom Rad, weil er beim Training plötzlich Herzrasen bemerkte. So erging es auch Sep Vanmarcke, der Belgier musste Anfang Juli aufgeben.

Keine Panik, aber seien Sie sehr besorgt

Im Hauptwagen herrschte keine Panik, aber es gab einige Bedenken. „Autofahrer werden durch diese Veröffentlichungen besser informiert“, sagt Dr. Otwin Shafer. Der gebürtige Saarländer ist Chefarzt des deutschen Spitzenteams Bora-Hansgrohe und engagiert sich seit vielen Jahren im Radsport. Dabei beschäftigte er sich unter anderem mit der Frage, ob Radprofis, die jahrelang unter hoher Belastung fahren, irgendwann anfälliger für Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind. Konkret: Ist viel Bewegung irgendwann zu viel?

Eine allgemeingültige Antwort gibt es derzeit nicht. Jeder Fall muss individuell betrachtet werden, da das Herz-Kreislauf-System äußerst komplex ist und verschiedene Parameter berücksichtigt werden müssen. Dazu gehören angeborene Herzfehler, akute Myokarditis, Lebensumstände, Medikamente und mögliche Stimulanzien. Erschwerend kommt hinzu, dass die Kommunikation manchmal unterbleibt. Nicht jeder Autofahrer ist mit Hauslers Diagnose so einverstanden wie er.

Eine umfassende französische Studie sammelte Daten über Teilnehmer der Tour de France zwischen 1947 und 2012. Bei 786 Teilnehmern war die Sterblichkeit im Vergleich zu französischen Männern um 41 % reduziert. „Die Ergebnisse erlauben jedoch keine Beurteilung des Gleichgewichts zwischen den positiven Auswirkungen hoher körperlicher Aktivität und den möglichen schädlichen Auswirkungen übermäßiger körperlicher Aktivität oder eines Dopingverdachts“, heißt es in der Schlussfolgerung.

Bewegung ist „die beste Pille“

Schaefer betont, dass Bewegung generell „die beste Pille ist, die man geben kann“. Er stellte sich aber auch eine Frage, die sich aus seinen Beobachtungen im Spitzensport ergab und die er derzeit nicht beantworten konnte: „Kann längeres, hochintensives Training zu einer übermäßigen Belastung des Herz-Kreislauf-Systems führen?“

Zumindest gibt es Anzeichen dafür. Laut der Studie ist die Wahrscheinlichkeit, Vorhofflimmern zu entwickeln, bei Spitzensportlern zwei- bis zehnmal höher als bei der Allgemeinbevölkerung, und ihre Herzkranzgefäße enthalten häufiger Kalzium. Auch im Myokard kommt es zunehmend zu narbigen Veränderungen. Sportler, die kürzlich ihre Karriere beenden mussten, trainierten oft schon früh mit hohem Volumen und hoher Belastung. „Das ist alles Gegenstand aktueller Forschung“, sagte Schaeffer. Sport sei generell gesund, aber „ob die Kurve irgendwann kippt, kann niemand sagen.“

Machen Sie keinen Sport, wenn Sie eine Erkältung oder COVID haben

Wenn es um die Früherkennung von Herzproblemen geht, sieht Schäfer die UCI gut aufgestellt. Viermal im Jahr werden Blutuntersuchungen durchgeführt, um Entzündungen und Stress zu bestimmen. Jeder Radprofi muss sich vor Saisonbeginn einem umfassenden Ruhe-Elektrokardiogramm unterziehen, wobei jährlich abwechselnd ein Herzultraschall und ein Belastungs-Elektrokardiogramm durchgeführt werden.

Allerdings kritisierte Schaeffer die fehlende Definition, wie eine Herzultraschalluntersuchung durchzuführen sei. „Man kann tausend Dinge messen, aber es müssen Maßstäbe gesetzt werden für das, worauf es im Sport ankommt“, sagte der Arzt. Tatsächlich kann nicht jedes Ödem oder jede kleine Narbe am Herzen durch ein Screening erkannt werden. Deshalb führte Schaeffer bei seinen Sportlern auch eine Belastungsanalyse bzw. Herzdeformationsanalyse durch. Er möchte, dass dies verpflichtend wird.

Im Fall Hausler ist die Ursache seiner Erkrankung unklar. Allerdings hat der 39-Jährige, der jetzt Sportdirektor von Bora-Hansgrohe ist, ein Leben lang an Wissen gewonnen und möchte diese Erfahrung sicherlich gerne weitergeben. „Ein Rennen mit einer Erkältung oder Covid beenden. Da bin ich absolut dagegen“, sagte der Tour-Etappensieger von 2009, denn es gibt ein Leben nach dem Rennen.