In einem beispiellosen Schritt wurden Werke der drei größten US-Automobilhersteller General Motors, Ford und Stellantis gleichzeitig von der einflussreichen Gewerkschaft UAW angegriffen.
Die Arbeitsniederlegung begann in der Nacht nach Ablauf der Tarifverhandlungsfrist. Ein längerer landesweiter Streik in der Autoindustrie könnte erhebliche Auswirkungen auf die US-Wirtschaft haben. Der Arbeitskonflikt stellt auch Präsident Joe Biden ein Jahr vor seiner nächsten Bewerbung um das Weiße Haus vor ein Dilemma.
Die Gewerkschaft hat außerdem die Rückgabe einiger Sozialleistungen gefordert
Die UAW, die rund 150.000 Mitglieder hat, forderte kürzlich in Verhandlungen eine Einnahmensteigerung von 36 Prozent über einen Zeitraum von vier Jahren. Die ursprüngliche Forderung lag bei 40 % – denn um diesen Betrag stiegen die Einkommen der leitenden Angestellten großer Automobilkonzerne. Die Automobilhersteller bereiten sich auf Kostensteigerungen von bis zu 20 % innerhalb von viereinhalb Jahren vor. Allerdings betonte der im März gewählte UAW-Präsident Shawn Fain, dass die Angebote angesichts der hohen Inflation und der guten Gewinnlage des Unternehmens unzureichend seien.
Das sagte Ford-Chef Jim Farley am Donnerstag in einem Interview mit dem Wirtschaftssender CNBC. Das Unternehmen konnte die von der Gewerkschaft United Auto Workers geforderten Lohnerhöhungen nicht bezahlen, andernfalls ging es in die Insolvenz. Die Gewerkschaft konterte auf der Online-Plattform X, früher bekannt als Twitter, dass Farley im vergangenen Jahr 21 Millionen Dollar verdient habe. Die Gewerkschaft hat außerdem die Wiederherstellung einiger nach der Finanzkrise 2008 gekürzter Leistungen gefordert.
Die Streiks begannen über Nacht in den GM-Werken in Missouri, den Stellantis-Werken in Ohio und den Ford-Werken in Michigan. Der amerikanische Autoriese Chrysler ist Teil der Peugeot-Gruppe Stellantis. Von der anfänglichen Schließung waren mehrere beliebte Modelle betroffen, darunter der Jeep Wrangler und der Ford Mustang. Die UAW geht in der Regel gegen einzelne Autokonzerne vor und nicht gegen alle auf einmal. Nun weiß keines der drei Unternehmen, welche Fabrik als nächstes geschlossen werden könnte.
Arbeitskonflikte sind ein Thema für Biden
US-Präsidenten haben die Gewerkschaften traditionell sehr unterstützt. Allerdings könnten Rückschläge in der US-Wirtschaft seine Hoffnungen auf eine Wiederwahl in etwas mehr als einem Jahr trüben. Darüber hinaus war auch sein ehrgeiziger Umweltplan zur Ausweitung der US-amerikanischen Elektrofahrzeugproduktion Auslöser des Streiks. Die UAW ist sich bewusst, dass die Abkehr vom Verbrennungsmotor zur Schließung traditioneller Werke führen könnte. Es gibt Streit um Einnahmen aus neuen Standorten wie Batteriefabriken, die oft in Joint Ventures mit asiatischen Unternehmen betrieben werden. Die Arbeiter des Elektroauto-Konkurrenten Tesla sind nicht gewerkschaftlich organisiert.
Biden besprach am Donnerstag den „Stand der Verhandlungen“ mit Fein und führenden Vertretern von Automobilkonzernen. Mehrere möglicherweise schwerwiegende Streiks, darunter einer im Schienengüterverkehr, konnten in den letzten Jahren mit Hilfe des Weißen Hauses abgewendet werden. Die Washington Post berichtet, dass die Regierung Unterstützungsmaßnahmen für Zulieferer aus der Industrie vorbereitet, die möglicherweise vom Streik betroffen sind.
