Die Formel 1 bringt an diesem Wochenende Tausende von Rennsportfans nach Las Vegas. Nicht jeder ist davon begeistert
Erwarten Sie nur nicht, dass die meisten Anwohner davon begeistert sind.
Die Formel 1 hat mehr als eine halbe Milliarde Dollar in die dreitägige Veranstaltung investiert und ein mit Stars besetztes Spektakel mit schicken Partys, prominenten Köchen und Musikauftritten von J Balvin, Journey, John Legend, Keith Urban, Steve Aoki und vielen anderen auf die Beine gestellt.
Nach zwei Tagen Training und Qualifikationsläufen findet das eigentliche Rennen am Samstagabend statt. Dabei werden die Fahrer an beleuchteten Wahrzeichen wie dem Caesar's Palace, den Bellagio-Fontänen, dem nachgebauten Eiffelturm des Pariser Hotels und dem neuen Unterhaltungszentrum Sphere vorbeirasen. Die billigsten Plätze kosten mehr als 800 Dollar.
Abgesehen von Boxen und Rodeos wird Las Vegas traditionell nicht mit Live-Sport in Verbindung gebracht. Aber der Grand Prix ist Teil eines laufenden Vorstoßes, den Wüstenspielplatz in ein Sportmekka zu verwandeln: In den letzten fünf Jahren hat die Stadt ein NHL-Team, ein WNBA-Team und ein NFL-Team an Land gezogen und steht kurz davor, auch ein MLB-Team anzuziehen. Sphere plant, Box- und MMA-Kämpfe zu veranstalten, und im Februar wird die Stadt den Super Bowl ausrichten.
"(Der Las Vegas Grand Prix) wird als eines der größten Sportereignisse in Las Vegas in die Geschichte eingehen und dem Süden Nevadas unvergleichliche wirtschaftliche Vorteile bringen, während er gleichzeitig der Welt dieses unglaubliche Reiseziel präsentiert", sagte Renee Wilm, CEO des Las Vegas Grand Prix, in einer Erklärung gegenüber CNN. "Wir definieren das Rennerlebnis neu mit der weltbekannten Gastfreundschaft und Unterhaltung, die nur Las Vegas bieten kann."
Doch für die Anwohner ist die Realität etwas komplizierter. Die Anwohner haben sich in den sozialen Medien und bei lokalen Nachrichtenagenturen über die hohen Preise, die mit der Veranstaltung verbundenen Verkehrsbehinderungen, die Barrieren, die die Sicht auf den Strip versperren, und das Gefühl beschwert, dass sich die Veranstaltung an die High Roller richtet, nicht aber an den Durchschnittsfan.
Der Reporter Richard Velotta vom Las Vegas Review-Journal sagte in einem Interview mit CNN: "Ich würde sagen, dass 90 % oder mehr (der Einwohner von Las Vegas) überhaupt nicht glücklich darüber sind".
Das Rennen ist das erste Formel-1-Rennen in Las Vegas seit 41 Jahren
In den letzten Jahren hat die Formel 1 in den USA dank des Erfolgs der Netflix-Doku-Serie "Formula 1 " einen enormen Popularitätsschub erfahren: Drive to Survive". Es wird erwartet, dass die Veranstaltung in Las Vegas täglich mehr als 100.000 Zuschauer anziehen wird, und ein Analyst aus Nevada geht davon aus, dass sie mehr als 1 Milliarde Dollar in die lokale Wirtschaft pumpen wird, und bezeichnet sie als "das größte Einzelereignis in der Geschichte von Las Vegas".
Das ist enorm für Las Vegas, dessen internationale Besucherzahlen im Gefolge von Covid-19 eingebrochen sind, sagte Velotta, der seit mehr als 30 Jahren in der Stadt lebt und seit Monaten über die Vorbereitungen zum Grand Prix berichtet.
Auch einige F1-Fahrer scheinen begeistert zu sein.
"Wir kommen jetzt nach Amerika, und was die Fans und die Leidenschaft angeht, ist es erstaunlich zu sehen. Es verdrängt fast die europäischen Strecken und es ist verrückt, das zu sehen", sagte der Fahrer Alex Albon dem CNN-Sender KTNV. "Ich denke, es wird wirklich ein einzigartiges Rennen.
Die Veranstaltung ist das erste Formel-1-Rennen in Las Vegas seit mehr als 40 Jahren. Es ist auch das erste Mal, dass ein Formel-1-Rennen auf dem Strip selbst stattfindet. Im Jahr 1982, als Las Vegas das letzte Mal Gastgeber eines Grand Prix war, fuhren die Autos auf einer Strecke auf einem Parkplatz neben dem Caesar's Palace.
"Las Vegas wird auf der ganzen Welt auf den Fernsehbildschirmen zu sehen sein, denn die Menschen werden dieses Formel-1-Rennen auf dem Strip - dem ikonischen Boulevard, der er ist - verfolgen wollen, und die Menschen werden ein besseres Verständnis dafür bekommen, worum es in Las Vegas geht", sagte Velotta. "Ursprünglich sah es also nach einer ziemlich großen Sache aus, und einer großartigen Sache, was die Ausweitung unseres internationalen Marketings angeht."
Einige kleine Unternehmen entlang der 3,8 Meilen langen Rennstrecke haben ebenfalls profitiert. Velotta nannte das Ellis Island Hotel, ein kleines Kasino, das den Menschen außerhalb der Stadt vielleicht nicht bekannt ist. Die Rennstrecke für den Grand Prix führt direkt am Hotel vorbei.
"Sie sind begeistert", sagte Velotta. "Sie werden von der glücklichen Lage des Hotels sehr profitieren".
Auch die Hotelgewerkschaften in der Stadt haben in letzter Zeit Fortschritte gemacht. Nach siebenmonatigen Verhandlungen erzielten die drei großen Hotelgewerkschaften in der Woche vor dem F1-Rennen eine Einigung mit MGM, Wynn und Caesars, so dass ein Streik der Beschäftigten während der F1-Feierlichkeiten vermieden werden konnte. Angesichts des bevorstehenden Grand Prix waren die Gewerkschaften in der Lage, ihre Verhandlungsposition zu stärken, so Velotta, und erzielten so einen besseren Abschluss, als sie es sich im April hätten vorstellen können.
Der Bau der Rennstrecke hat zu monatelangen Verkehrsbehinderungen geführt
Vielen Anwohnern hat der Große Preis von Las Vegas jedoch bereits einige Kopfschmerzen bereitet.
Seit Juni hat der Bau der Rennstrecke Straßen gesperrt und den Verkehr behindert, was zu Staus geführt hat. Tausende von Menschen arbeiten entlang des Strip, sagte Velotta, und einige mussten sowohl auf dem Weg zur als auch von der Arbeit mit Staus rechnen - manchmal bis zu einer Stunde auf beiden Seiten.
Rodney Hicks, ein Uber-Fahrer in Las Vegas, sagte gegenüber der CNN-Tochter KSNV, dass sich die fünfminütigen Fahrten auf dem Strip durch die Bauverzögerungen in 30-minütige Plackereien verwandeln.
"Sie bekommen das Geld (von dem Rennen), weil sie es machen, aber die Zeit, die wir damit verbringen, euch das machen zu lassen, nimmt uns das Geld aus der Tasche", sagte Hicks. "In diesem Sinne, nein, das ist es mir nicht wert".
Ein anderer Einwohner von Vegas, Sharif Green, sagte, er stehe ein oder zwei Stunden früher auf, um die Verzögerungen durch die Bauarbeiten zu berücksichtigen, aber er schaffe es trotzdem nicht rechtzeitig zur Arbeit. Er hatte ein Wort für den Verkehr: "horrend".
Der Verkehr ist nicht das einzige Problem. Die provisorischen Tribünen, die den Inhabern von F1-Tickets Sitzplätze und Luxussuiten für das Rennen bieten, haben die Sicht auf einige der Attraktionen des Strip versperrt, darunter die tanzenden Fontänen des Bellagio.
Touristen und Anwohner haben sich auch über Bildschirme und Absperrungen beschwert, die auf den Fußgängerbrücken errichtet wurden, die den Strip und die angrenzenden Straßen überqueren. Kritiker sagen, die Barrieren seien aufgestellt worden, um denjenigen, die nicht dafür bezahlt haben, die Sicht auf das Rennen zu versperren.
Die Formel-1-Verantwortlichen und die Polizei von Las Vegas erklären jedoch, dass die Absperrungen aus Sicherheitsgründen errichtet wurden, um eine Überfüllung durch Schaulustige zu verhindern.
"Die Sicherheit auf und neben der Strecke hat bei jedem Formel-1-Rennen oberste Priorität", erklärte die Formel 1 in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Absperrungen dazu dienen, "die Fahrer vor Objekten von oben und die Fußgänger auf allen Brücken vor herumfliegenden Streckentrümmern zu schützen".
Ein weiterer Aufschrei kam auf, nachdem langjährige Bäume, die den Strip entlang des Bellagio-Sees säumten, gefällt wurden, um Platz für Zuschauertribünen mit luxuriösen Aussichtsplattformen zu schaffen. Einige Anwohner beschwerten sich, dass die Bäume eine dringend benötigte Abkühlung von der Wüstensonne boten.
"Die Leute, die hierher kommen, sitzen hier und legen ihre Sachen ab, um im Schatten zu bleiben, wenn die Sonne scheint", sagte Anwohner Mike Niemzzyk gegenüber KTNV. "Sie nehmen das für ein Rennen weg, aber ich weiß nicht, was nach dem Rennen dort sein wird".
Bill Hornbuckle, CEO von MGM Resorts, versicherte letzten Monat, dass neue Bäume die entfernten ersetzen würden.
"Wir haben zusätzliche Bäume in Töpfen, die wir zurückbringen werden. Ich verspreche es Ihnen, ich verspreche es allen", sagte er. "Ich bin in den sozialen Medien so sehr darauf angesprochen worden. Wir haben Bäume, die zurückkommen."
Die Formel 1 will ihr Rennen in Vegas zu einem jährlichen Ereignis machen
Die Erneuerung der Straßen von Vegas für die Grand-Prix-Strecke und der Bau der dazugehörigen Infrastruktur kostet schätzungsweise 80 Millionen Dollar. Aber wer genau die Rechnung bezahlt - die Formel Eins oder Clark County und seine Einwohner - ist schwieriger zu entschlüsseln. Der Große Preis von Las Vegas fordert 40 Millionen Dollar vom Bezirk, um die Kosten zu tragen.
Es wurden Anstrengungen unternommen, um die Gemeinde einzubeziehen, indem der Bezirk kostenlose Zuschauerpartys für das große Rennen am Samstagabend veranstaltete.
Außerdem bot die Formel Eins den Einwohnern von Las Vegas im vergangenen Monat während eines eintägigen Verkaufs ermäßigte Eintrittskarten für das Rennen an. Einige Anwohner waren jedoch bestürzt, als sie erfuhren, dass die vergünstigten Tickets für Anwohner (200 Dollar pro Stück, plus Gebühren) nur für das Trainingsrennen am Donnerstag und nicht für das Hauptrennen am Samstag galten.
Velotta, der Reporter des Review-Journals, sagte, dass viele Einwohner von Vegas den Eindruck haben, dass der Grand Prix hauptsächlich veranstaltet wird, um die Kasinos und Resorts der Stadt zu bereichern. Das Bellagio zum Beispiel hat sein dreitägiges F1-Luxuspaket aus verkauft, das VIP-Tickets, Essen und Wein von prominenten Köchen und Zugang zu privaten Aussichtsplattformen mit Blick auf das Rennen beinhaltete. Es kostete 12.000 Dollar pro Person.
"Das hat viele Einheimische verärgert, die sagen: 'OK, die Resorts werden reicher, aber was passiert mit uns?'", sagte er.
Michael Galloni, der seit 1978 in Las Vegas lebt, sagte gegenüber KTNV: "Wir sind diejenigen, die hier leben und sich in der Stadt bewegen müssen. Ich denke, (das Rennen) sollte für uns kostenlos sein."
Die Ticketpreise und die Hotelpreise in Las Vegas sind in den letzten Wochen gesunken, nachdem der Fahrer Max Verstappen im vergangenen Monat in Katar den diesjährigen F1-Titel gewonnen hat, wodurch der Große Preis von Las Vegas für eingefleischte Rennsportfans etwas an Dramatik verloren hat.
Und Verstappen selbst war von der glitzernden F1-Veranstaltung in Vegas nicht gerade begeistert.
"Ich denke, es ist zu 99% Show und zu 1% Sport", sagte er laut Reuters am Mittwoch zu Reportern. "Das ist nicht wirklich mein Ding. Manche Leute mögen eine Show, ich mag sie überhaupt nicht."
Doch trotz der Schwierigkeiten könnte der Große Preis von Las Vegas zu einer jährlichen Veranstaltung werden. Der Vertrag zwischen der Formel 1 und den Verantwortlichen in Las Vegas sieht drei F1-Rennen über drei Jahre vor, obwohl man auf beiden Seiten davon ausgeht, dass er über das Jahr 2025 hinaus verlängert werden könnte.
"Wir werden aus dem ersten Jahr lernen", sagte Steve Hill, Präsident und CEO der Las Vegas Convention and Visitors Authority, Anfang des Monats. "Vom logistischen und finanziellen Standpunkt aus werden wir lernen. Wir wussten von Anfang an, dass das erste Rennen das schwierigste sein würde.
"Wir sind uns bewusst, wie sehr dieses erste Jahr die Gemeinde, die Arbeiter hier und unsere Besucher gestört hat", fügte Hill hinzu. "Dies ist eine Woche, die Las Vegas verändern wird, und das wird auch in den kommenden Jahren so bleiben.
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Quelle: edition.cnn.com
