Die Federal Reserve (Fed) wird die Zinsen in diesem Jahr als Reaktion auf die hohen Verbraucherpreise weiter anheben. Darauf deuten neue Prognosen hin, die gestern von der Zentralbank der größten Volkswirtschaft der Welt veröffentlicht wurden. Auch im kommenden Jahr dürften die Zinsen höher ausfallen als bisher erwartet.
Bei dieser Sitzung beschloss der Gouverneursrat der Zentralbank, den Leitzins in einer Spanne von 5,25 % bis 5,5 % zu belassen. Das ist der höchste Wert seit mehr als 20 Jahren. Allerdings wollte Fed-Chef Jerome Powell weitere Zinserhöhungen nicht ausschließen. Ob das aktuelle Zinsniveau angemessen ist, muss noch ermittelt werden.
„Wir haben Fortschritte gesehen“
Der Fed-Vorsitzende betonte auf der Pressekonferenz nach der Sitzung, dass die Daten der nächsten Monate das Vorgehen der Zentralbank bestimmen werden. In ihrer aktuellen Prognose geht die Fed davon aus, dass ihr Leitzins zum Jahresende durchschnittlich 5,6 % betragen wird. Im Jahr 2024 wird ein durchschnittliches Wachstum von 5,1 % erwartet, nach 4,6 % im Juni. „Wir haben Fortschritte gesehen und begrüßen sie“, sagte Powell über die Inflation. Er warnte jedoch, dass wir jetzt abwarten müssen, wie sich die Situation entwickelt. „Sie wollen den Sieg nicht vorzeitig verkünden, obwohl sie enorme Fortschritte gemacht haben“, sagte Diane Swonk, Chefökonomin der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG, laut der Washington Post.
Die Kontrolle der Inflation ist ein Klassiker Aufgabe der Zentralbank. Die Fed strebt mittelfristig eine Preisstabilität und eine Inflation von 2 % an. Als Reaktion auf die hohe Inflation hat die Fed ihren Leitzins seit März 2022 elf Mal angehoben, zuletzt im Juli um 0,25 Prozentpunkte. Dieser Zyklus gilt als einer der schnellsten und intensivsten Straffungszyklen in der Geschichte der Federal Reserve. Erst im Juni legten die Währungshüter eine Verschnaufpause ein, nachdem sie die Zinsen zehnmal in Folge angehoben hatten. Analysten hatten mit einer erneuten Zinssenkung gerechnet. Powell sagte: „Wir haben viel erreicht, aber die Auswirkungen der Straffung der Politik sind noch nicht vollständig spürbar.“
„Prognosen sind sehr schwierig“
Die Inflation stieg zuletzt auf 9 Prozent Jahr und nimmt dann langsam ab. Nach Angaben der US-Regierung stiegen die Verbraucherpreise im August im Vergleich zum Vorjahresmonat um 3,7 %. Die Fed geht nun davon aus, dass die Inflation in diesem Jahr durchschnittlich 3,3 % betragen wird, was einem leichten Anstieg um 0,1 Prozentpunkte entspricht. Die Fed geht davon aus, dass die Zinsen im nächsten Jahr 2,5 % betragen werden. Das bedeutet, dass die Inflation nun stetig sinkt, nachdem sie schnell gestiegen ist. Powell warnte jedoch: „Prognosen sind sehr unsicher. Prognosen sind sehr schwierig.“
Als Reaktion auf die hohen Verbraucherpreise passt die Fed die Zinssätze an die langsamere Nachfrage an. Wenn die Zinsen steigen, müssen Privatpersonen und Unternehmen mehr für Kredite ausgeben oder weniger Kredite aufnehmen. Das Wirtschaftswachstum verlangsamt sich und Unternehmen können höhere Preise nicht auf unbestimmte Zeit weitergeben – im Idealfall sinkt die Inflation. Gleichzeitig besteht jedoch die Gefahr einer Abwürgung der Wirtschaft. Das richtige Gleichgewicht zu finden, ist für Zentralbanker eine große Herausforderung.
Die neuen Wirtschaftsprognosen der Federal Reserve zeichnen jedoch ein eher positives Bild der US-Wirtschaft. Die Fed geht davon aus, dass das Wirtschaftswachstum in diesem Jahr deutlich höher ausfallen wird als noch vor drei Monaten erwartet. Dadurch wird das Bruttoinlandsprodukt (BIP) der größten Volkswirtschaft der Welt im Jahr 2023 um 2,1 % wachsen. Das wären 1,1 Prozentpunkte mehr als die Juni-Prognose. Allerdings wird erwartet, dass sich das Wirtschaftswachstum im nächsten Jahr wieder verlangsamt – der Zentralbanker prognostiziert ein Wachstum von 1,5 %.
