Der Tourismus im Nahen Osten verzeichnet ein schnelleres Wachstum als jede andere Region.
Eleni Giokos von CNN sprach mit Julia Simpson, der Präsidentin des WTTC, über Trends im Tourismussektor des Nahen Ostens und die Herausforderung, Reisen nachhaltiger zu gestalten.
Hier ein ähnliches Interview, das aus Gründen der Länge und Übersichtlichkeit leicht gekürzt wurde.
CNN: Der Tourismussektor im Nahen Osten floriert in vielen Bereichen, steht aber auch vor Herausforderungen. Welches sind die wichtigsten aktuellen Trends?
Simpson: Es ist erstaunlich, dass der Tourismus ein starkes Comeback erlebt. Ich bin zum ersten Mal auf dem Arabian Travel Market, und man hat mir gesagt, dass dort noch nie so viel los war. Weltweit erleben wir einen pulsierenden Markt - ein enormes Wachstum im Bereich Reisen und Tourismus.
CNN: Erleben die GCC-Staaten und der Nahe Osten heute mehr Interesse und Nachfrage als früher?
Simpson: Ja, die GCC-Region und der Nahe Osten florieren und übertreffen alle anderen Regionen. Länder wie Saudi-Arabien feiern zum Beispiel ihren 100-millionsten Besucher. Dubai bekommt einen neuen Flughafen, und Tausende strömen weiterhin zu Zielen wie Dubai, Abu Dhabi und Ras Al-Khaimah. Tatsächlich sind die Einnahmen aus der Reisebranche um 50 % gestiegen, und sie trägt etwa 25 % zum BIP bei. Es geht ihr also außerordentlich gut.
CNN: Was ist der Grund für das wachsende Interesse und die steigende Nachfrage? Liegt es an dem ungenutzten Potenzial oder an der steigenden Nachfrage nach authentischen Erfahrungen?
Simpson: Es sind zwei Faktoren zu berücksichtigen. Erstens ist Dubai ein bekanntes Reiseziel. Es bietet große Sicherheit, Qualität, eine gute Küche, faszinierende Kunst und eine reiche Kultur. Der Rest des GCC entwickelt sich ebenfalls. Das Diriyah-Projekt in Saudi-Arabien beispielsweise hat eine alte Burg wiederbelebt und zieht Tausende von Besuchern an.
Zweitens gibt es ein wachsendes Interesse an Authentizität. Die Menschen wollen die Region erkunden, etwas über sie erfahren und alles erleben, was sie zu bieten hat. So hat Saudi-Arabien beispielsweise eine Million Bäume wieder verwildert, hat wunderschöne grüne Berge und atemberaubende Regionen wie den Oman im Süden, wo ein völlig anderes Klima herrscht als im übrigen Nahen Osten.
Nachhaltigkeit
CNN: Die Region wurde von beispiellosen Überschwemmungen heimgesucht, die Diskussionen über Nachhaltigkeit auslösten. Inwiefern ist Nachhaltigkeit in dieser Region so wichtig geworden?
Simpson: Ja, Klimaereignisse wirken sich auf Regionen in aller Welt aus. Wir wissen, dass die Reise- und Tourismusbranche mit etwa 8 % zu den weltweiten Treibhausgasemissionen beiträgt - eine beachtliche Zahl. Wir haben herausgefunden, dass der größte Teil der Emissionen von Bodenfahrzeugen verursacht wird, z. B. von Fahrzeugen, die Himbeeren zu den Hotels bringen, oder von Bussen, die Touristen von den Flughäfen abholen. Der Umstieg auf Elektrofahrzeuge könnte eine praktikable Lösung sein.
Ein weiterer wichtiger Verursacher ist der Flugverkehr - effizientere Flugzeuge der nächsten Generation und die Herstellung von nachhaltigem Flugbenzin sind vielversprechende Schritte. Das Problem ist, dass die Fluggesellschaften keine Kontrolle über ihre Treibstoffversorgung haben. Sie müssen den Treibstoff kaufen, weshalb es entscheidend ist, die Länder davon zu überzeugen, in nachhaltigen Flugtreibstoff zu investieren.
CNN: Wir müssen uns mit den Auswirkungen von Konflikten wie dem in Gaza auf den Tourismus befassen. Wie wirkt sich dies auf die Risikowahrnehmung aus?
Simpson: Zunächst einmal sollten wir anerkennen, dass diese Konflikte schreckliche Tragödien sind, die unschuldige Menschen betreffen. Was den Tourismus betrifft, so verzeichnen die direkt betroffenen Orte einen Rückgang der Besucherzahlen. An Orten, die etwas weiter von den Konflikten entfernt sind, boomt der Tourismus dagegen. In Dubai, Abu Dhabi und Ras Al-Khaimah zum Beispiel reisen die Besucher weiterhin, und die Industrie spürt keine wirklichen Auswirkungen.
Ägypten weist aufgrund seiner enormen Größe beeindruckende Reise- und Tourismusstatistiken auf. Die geografische Lage spielt bei diesem Erfolg eine Rolle. Die Golfregion ist davon nicht betroffen, wie die Zahlen belegen, aber es gibt eine weit verbreitete Wahrnehmung, die sich möglicherweise auf die Zahl der Touristen auswirken könnte. Gegenwärtig sind die Auswirkungen auf den Tourismus und das Reisen außerhalb der direkt betroffenen Region jedoch minimal.
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Quelle: edition.cnn.com
