Der schreckliche Gegner bereitet Italien einen schmerzhaften Schauer eines Déjà-vu
Nordmazedonien verbietet italienischen Fußballspielern die Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2022. Nun bangt der amtierende Europameister um die Qualifikation für die EM 2024. Italiens Schicksal liegt in seinen eigenen Händen – doch die jüngste Vergangenheit mahnt zur Vorsicht.
Ganz Italien ist besorgt, doch Luciano Spalletti ist ungewöhnlich ruhig. „Wir müssen mit der Angst umgehen“, fordert der Italien-Trainer, „und sie wird uns auch in Zukunft begleiten.“ Der Weg der Azzurri zur Europameisterschaft in Deutschland war bisher äußerst steinig, die Qualifikation war keineswegs garantiert – und nun Sie werden in einem Duell gegen einen starken Gegner antreten.
Schließlich weckt das Spiel gegen Nordmazedonien, das an diesem Freitag (20.45 Uhr/DAZN) in Rom stattfinden könnte, in ganz Italien schlechte Erinnerungen. Im März 2022 scheiterte Europas Titelverteidiger zum zweiten Mal in Folge an der Qualifikation für die Weltmeisterschaft, als er auf dem Weg nach Katar ein Play-off-Spiel gegen den kleinen Balkanstaat verlor. Eineinhalb Jahre später brennt die gesamte fußballbegeisterte Nation erneut auf die Teilnahme an einem großen Turnier. Sollten sie erneut gegen Nordmazedonien verlieren, wird der Druck noch größer.
Am kommenden Montag findet das letzte Spiel der Gruppe C gegen den ärgsten Rivalen Ukraine statt. Sollte Spallettis Mannschaft Nordmazedonien schlagen, würde ein Unentschieden zum Weiterkommen reichen. Ansonsten brauchen sie auf jeden Fall einen Dreier gegen die osteuropäische Mannschaft, die wegen des russischen Angriffskrieges ihr Heimspiel in Leverkusen bestreitet.
Europameister-Trainer folgt saudi-arabischem Millionär
Der Italiener hatte immer noch alles und Spalletti entspannte sich entsprechend mit seinen eigenen Händen. „Ein Sieg im ersten Spiel verschafft einen großen Vorteil im zweiten Spiel“, sagte er sachlich. Doch selbst der 64-Jährige hat während seiner kurzen Zeit als Cheftrainer der Italiener nicht viele schöne Erinnerungen an Nordmazedonien. Sein Debüt an der Seitenlinie gab er letzten September beim 1:1-Unentschieden im Hinspiel in Skopje.
Insgesamt ist der Druck auf die Nachfolge von Roberto Mancini groß. Der Europameister verließ den italienischen Fußballverband im August, um nach Saudi-Arabien zu reisen und etwas über die „leidenschaftliche Fußballkultur“ zu lernen. Zwei Nationalspieler, Sandro Tonali und Nicolo Fagioli, wurden kürzlich im Zusammenhang mit einem Glücksspielskandal für mehrere Monate gesperrt. Auch sportlich läuft es für den Cheftrainer des SSC Neapel nicht rund.
Die letzte Niederlage gab es im Oktober mit 1:3 gegen eine englische Mannschaft, die sich bereits für die Europameisterschaft qualifiziert hatte. Meisterschaft. Allerdings betonte Spalletti, dass er auch in diesem Spiel „viele Lichtblicke“ gesehen habe und er sich nicht in „intensiver Dunkelheit“ befinde. Sollte sich die italienische Mannschaft dennoch nicht direkt qualifizieren können, müssen sie auf die Play-offs im März verzichten. Wie der Europameister bereits erfahren musste, gibt es auch dort keine Garantie auf die Teilnahme an der Meisterschaft.
Quelle: www.ntv.de
