Der ukrainische Wettbewerb um den Panther-Panzer läuft seit fast einem Jahr. Es begann am achten Tag des russischen Angriffskriegs, dem 3. März 2022, als die ukrainische Botschaft in Berlin eine sogenannte Verbalnote an das Kanzleramt, das Außenministerium und das Verteidigungsministerium schickte.
“Um der verräterischen Aggression der Russischen Föderation gegen die Ukraine letztendlich wirksam begegnen zu können, müssen unsere Verbündeten dringend alle Maßnahmen ergreifen, um die Verteidigungsfähigkeiten der Ukraine massiv zu stärken”, hieß es. Dann gibt es eine Wunschliste mit fast 30 Waffensystemen, die jetzt zur Abwehr russischer Angreifer benötigt werden. Allen voran: der Kampfpanzer.
Zu diesem Zeitpunkt verspricht die Bundesregierung raketengetriebene Granaten, Stinger-Raketen und gepanzerte Fahrzeuge. Zudem schickte die damalige Verteidigungsministerin Christina Lambrecht (SPD) 23.000 Schutzhelme in die Ukraine. Aber niemand in der Bundesregierung dachte daran, schwere Waffen bereitzustellen.
Das wird sich in den nächsten Monaten radikal ändern. Zuerst der Flugabwehrpanzer Gepard, dann die moderne Artillerie Panzerhaubitze 2000. Außerdem werden schließlich mehrere Raketenwerfer und ein Luftverteidigungssystem, das ganze Städte schützen kann, aus Deutschland geliefert. Doch ein Waffensystem fehlt heute noch: der Leopard 2, einer der stärksten Kampfpanzer der Welt.
Verteidigungsminister und Militärs aus rund 50 Ländern trafen sich heute auf dem US-Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Rheinland-Pfalz, um über weitere Waffenlieferungen in die Ukraine zu beraten. Mit dabei: der neue Verteidigungsminister von Bundeskanzler Olaf Schulz, Boris Pistorius (beide SPD). Er wird zu Beginn der Sitzung nur 24 Stunden im Amt sein.
Bringt er die Panzer-Wende nach Ramstein?
Eines steht fest: Der Entscheidungsdruck auf Bundeskanzler Scholz und seine Regierung hat in den vergangenen Tagen erheblich zugenommen. Ob Ramstein etwas zugestoßen ist, ist unklar. Pistorius machte vor dem Treffen deutlich: Die Frage, ob deutsche Panzer geliefert werden, hat oberste Priorität. “Das ist ein Thema, das die Kanzlerin mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten bespricht”, sagte er am Donnerstagabend der ARD. Er betonte aber auch: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir in den nächsten Tagen eine Entscheidung darüber treffen werden.“
Warum braucht die Ukraine so dringend Kampfpanzer?
Die Lage an der Front ist seit Wochen festgefahren. Trotz heftiger Kämpfe änderte sich der Kurs kaum. Panzer können der Ukraine helfen, feindliche Stellungen zu durchbrechen und besetzte Gebiete zurückzuerobern. Es gibt auch Bedenken, dass der russische Präsident Wladimir Putin im Frühjahr eine Großoffensive starten könnte und die Ukraine zurückschlagen will.
Nach welchen Kriterien trifft Scholz Entscheidungen?
Drei Grundsätze gelten für die Rede des Premierministers von Waffenlieferungen: 1. Die Ukraine muss stark unterstützt werden. 2. Deutschland und die NATO dürfen sich nicht in den Krieg einmischen. 3. Du kannst nicht alleine kämpfen.
Scholz denkt, er stimme den meisten Deutschen zu, insbesondere was das zweite Kriterium betrifft. Zu Beginn des Krieges warnte er vor einem Atomkrieg. Putin hingegen sieht die Nato wegen der bisherigen Waffenlieferungen lange als kriegerisch an. Hier kommt die Frage: Wollen Sie sich von der russischen Bedrohung einschüchtern lassen? Tatsache ist, dass selbst die Lieferung der Panther-Panzer Deutschland und seine Verbündeten nicht zu völkerrechtlichen Kriegsparteien gemacht hätte.
Was ist mit dem Argument „Ich kann es nicht alleine schaffen“?
Dies gilt nicht mehr für Kampfpanzer. Großbritannien hat bereits die Lieferung solcher Challenger-2-Panzer angekündigt. Polen und Finnland wollen Leopard-2-Panzer in die Ukraine schicken. Auch andere europäische Länder wie Schweden oder Spanien haben ihr Mitgefühl bekundet. Spätestens jetzt wird immer deutlicher, dass für Scholz nur ein Verbündeter entscheidend ist: die USA. Wenn es darum geht, in der Waffenlieferung etwas qualitativ Neues zu machen, entscheidet Scholz nicht ohne die USA. Dies ist der Fall bei mehreren Raketenwerfern, dem Patriot-Luftverteidigungssystem und in jüngerer Zeit gepanzerten Mannschaftstransportern.
Gibt es keinen Kampfpanzer, den die Vereinigten Staaten liefern können?
Ja, sie heißen M1-Abrams, ähnlich wie Leopard 2. Aber US-Präsident Joe Biden teilt Scholz’ Zögern in dieser Frage. Allerdings aus anderen Gründen. Obwohl die Amerikaner grundsätzlich nichts gegen die Lieferung von Kampfpanzern einzuwenden haben, halten sie die Lieferung von Abrams-Panzern aus praktischen Gründen nicht für durchführbar. Amerikanische Panzer müssen erst einmal über den Atlantik transportiert werden, was aufwändig zu warten ist und viel Treibstoff verbraucht. „Es macht keinen Sinn, den Ukrainern dieses Werkzeug jetzt zu geben”, sagte Pentagon-Sprecherin Sabrina Singer. Unterdessen sagt die US-Regierung seit einiger Zeit: Es ist okay, wenn Deutschland liefert.
Sind Sie sicher, dass, wenn Biden zustimmt, den „Abrams“-Panzer zu liefern, Schultz nur den „Leopard“-Panzer liefern wird?
Nein. “Bild” und “Süddeutsche Zeitung” haben entsprechende Berichte. Aber Pistorius sagte am Donnerstag: „Ich weiß nicht, dass es einen solchen Zusammenhang gibt.“
Warum spielte Deutschland beim Leopard-2-Panzer eine Schlüsselrolle?
Sie werden in Deutschland hergestellt. Für aus Deutschland ausgeführte Waffen gilt: Verbringungen in Drittstaaten müssen von der Bundesregierung genehmigt werden. Dies wird in der Regel im Kaufvertrag festgehalten. Das bedeutete, dass Polen und Finnland Schulz erst fragen mussten, ob ihre Leopard-2-Panzer in die Ukraine gehen würden.
Kann Deutschland zulassen, dass andere Länder Leopard ausliefern und sich selbst nicht ausliefern?
Im Prinzip ja, auch wenn es schwierig zu kommunizieren ist. Es ist aber auch möglich, dass die Alliierten zunächst Leopard-2-Panzer ausliefern dürfen – womöglich schon in Ramstein – und über eigene Lieferungen erst später entschieden wird. Einen solchen Vorschlag machte Pistorius am Donnerstagabend in der ARD. Zu den möglichen Ausfuhrgenehmigungen für Verbündete sagte er: „Das wird in den nächsten Stunden oder morgen früh erscheinen.“
