Der jüngste Ausbruch der tödlichen Vogelgrippe tötet 220 Flamingos in Argentinien. Die weltweite Ausbreitung des Virus beunruhigt Experten
Die Vogelgrippe ist eine hoch ansteckende und tödliche Viruserkrankung, die sich auf natürliche Weise durch wilde Wasservögel wie Enten, Gänse und Schwäne ausbreitet, aber auch andere Vogelarten wie Hausgeflügel infizieren kann, so die US Centers for Disease Control and Prevention.
Der H5N1-Stamm der Vogelgrippe hat sich nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation seit 2022 in mehr als 80 Ländern ausgebreitet, und Experten sind besorgt über die anhaltenden Auswirkungen auf allen Kontinenten. H5N1 ist die vorherrschende Variante, die in Amerika und Europa Probleme verursacht, und es werden mehrere Subtypen des Virus gemeldet, da die Krankheit ständig mutiert, so die WHO.
Rund um den Globus gibt es Berichte über Ausbrüche der Vogelgrippe bei verschiedenen Säugetieren wie Robben und Zuchtnerzen, über den Nachweis von H5N1-Viren bei Hauskatzen und Hunden sowie über einige wenige Fälle beim Menschen.
Nach Angaben des New York State Wildlife Health Program gibt es derzeit keine wirksame Behandlung gegen das Virus.
Risiko der Verbreitung durch Vogelzug
Die infizierte Art - bekannt als James' Flamingo (Phoenicoparrus jamesi) oder Puna-Flamingo - ist eine von drei Flamingoarten, die im Nordwesten Argentiniens vorkommen. Die Vögel stellen ein Risiko für die Ausbreitung der Krankheit in neue Gebiete während der Migration dar.
Ursprünglich verbreitete sich der H5N1-Stamm durch Zugvögel innerhalb von drei Monaten von Nordamerika nach Südamerika, so Dr. Johanna Harvey, eine promovierte Forscherin für Umweltwissenschaften und -technologie an der Universität Maryland, die den Stamm untersucht hat.
Es genügt ein einziger infizierter Vogel, um das Virus innerhalb weniger Tage auf einen ganzen Schwarm zu übertragen, so Harvey, die hinzufügte, dass Flamingos bekanntlich sehr gesellige, soziale Tiere sind, die in großen Schwärmen leben.
Der H5N1-Stamm stellt ein geringes Risiko für den Menschen dar - seit Dezember 2021 wurden nach Angaben der CDC weltweit 11 Fälle des Stammes beim Menschen gemeldet. Experten beobachten jedoch genau, wie sich der tödliche Erreger auf andere Säugetiere ausbreitet. So wurden im August in Argentinien mehr als 50 Seelöwen tot aufgefunden, die sich mit dem Virus infiziert hatten.
"Meine Sorge ist, dass das Virus in vielen Vögeln steckt, dass Vögel es eindeutig weiter verbreiten und dass es nicht verschwindet ... und wenn sich diese Todesfälle häufen, sind die Auswirkungen auf die Populationen und möglicherweise sogar auf (ganze) Arten wirklich groß", sagte Harvey. "Ich glaube nicht, dass das wahre Ausmaß des Verlustes bekannt ist und nicht dokumentiert wurde, denn es ist wirklich schwer, dies zu tun.
Bei diesem jüngsten Ausbruch bestätigte die Provinzdirektorin für biologische Vielfalt in Catamarca, Anabella Ahumada, den lokalen Medien die Todesursache von Hunderten von Flamingos, nachdem drei von sechs Proben, die von der argentinischen Behörde für Lebensmittelsicherheit und -qualität ( SENASA) von den toten Vögeln entnommen wurden, positiv auf H5N1 getestet worden waren.
Parkranger entdeckten die hohe Sterblichkeitsrate bei den Vögeln in der Nähe der Gewässer Laguna Grande und Laguna Diamante, so Ahumada gegenüber den lokalen Medien Catamarca 12. Die Provinz steht seit Anfang November unter epidemiologischer Überwachung, berichtete Catamarca 12.
Die argentinische Regierung hat empfohlen, dass Menschen nicht ohne angemessenen Schutz mit kranken oder verstorbenen Vögeln in Kontakt kommen sollten.
Mehr über die Vogelgrippe
In den Vereinigten Staaten haben Zoos ihre in Gefangenschaft gehaltenen Vögel in Innenräumen untergebracht, da die Infektionsrate weiter ansteigt. Im Jahr 2022 haben der Zoo von Pittsburgh, der Zoo von Denver, der Zoo von Maryland und andere Einrichtungen ihre Vogelarten in Innenräumen untergebracht, weit weg von Menschen und anderen Wildtieren. Im vergangenen Monat hat der Zoo von Dallas seine Flamingos in ein Haus gebracht, wie NBC 5 im Großraum Dallas-Fort Worth berichtet.
Nach Angaben der CDC wird das Virus durch Speichel, Schleim und Kot von infizierten Vögeln übertragen. Bei Säugetieren sind einige Aasfresser mit dem Virus in Kontakt gekommen, indem sie infizierte Vogelkadaver gefressen haben, so Harvey.
"Was den Umgang von Menschen mit Wildvögeln betrifft, so scheint für sie kein großes Risiko zu bestehen, da die Zahl der menschlichen Fälle weltweit niedrig geblieben ist, so dass wir uns darüber keine allzu großen Sorgen machen", sagte Dr. Krysten Schuler, eine Assistenzprofessorin in der Abteilung für öffentliche Gesundheit und Ökosysteme am College of Veterinary Medicine der Cornell University in Ithaca, New York. "Aber das Mutationspotenzial und die weite Verbreitung dieses Virus sind die größten Risikofaktoren".
Der James-Flamingo wird in der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für Naturschutz als "nahezu bedroht" geführt , so Schuler. Zu den Hauptbedrohungen für den Vogel gehören laut IUCN der Verlust seines Lebensraums durch den Bergbau sowie Störungen durch den Menschen aufgrund von Freizeitaktivitäten. Wenn das Virus Vögel befällt, deren Populationen bereits angeschlagen sind, kann es das Potenzial haben, Arten auszulöschen, so Schuler.
Man kann nicht viel tun, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen, aber Schuler empfiehlt den Menschen, ungewöhnliche Todesfälle von Tieren ohne offensichtliche Ursache an ihre staatlichen Wildtierbehörden zu melden, damit diese über die Gebiete informiert werden können, in denen sich die Krankheit ausbreitet.
"Wenn es irgendeine Möglichkeit gibt, etwas dagegen zu tun, ist es am besten, wenn wir gleich zu Beginn etwas unternehmen", so Schuler.
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Quelle: edition.cnn.com
