"Der französische Künstler Ben stirbt im Alter von 88 Jahren, nur wenige Stunden nach dem Tod seiner Frau."
Ben Vautiers Frau, Annie, verstarb um 3 Uhr morgens an einem Donnerstag nachdem sie zwei Tage zuvor einen Schlaganfall erlitten hatte. In einer auf der Familiengalerie-Facebook-Seite veröffentlichten Erklärung teilten sie die traurige Nachricht mit.
Verzweifelt über den Verlust seiner geliebten Frau, nahm Ben wenige Stunden später in ihrem Haus im Süden Frankreichs sein Leben. Die Familie kommentierte: "Genies bleiben nicht allein."
Das Paar war seit den 1960er Jahren verheiratet und hinterlässt zwei Kinder, Eva und Francois.
Geboren als Benjamin Vautier 1935, war er für seine humorvollen schwarzen-weissen Slogans auf weißer Grund in kindlicher Schrift bekannt. Seine einzigartigen Auftritte umfassten die Unterschrift alltäglicher Gegenstände und anderer Künstlerarbeiten.
Vautier lebte eine nomadische Kindheit in Italien, der Schweiz, der Türkei und Ägypten, bevor er 1949 in Nizza, Frankreich, siedelte. Dort verbrachte er den Rest seines Lebens.
Ein Selbstlehrer, trat er in den Kunstbereich in den späten 1950er Jahren an, eröffnete in Nizza ein Geschäft, das gleichzeitig als Ausstellungsraum und Treffpunkt für Künstler diente. Assoziiert mit der experimentellen Fluxus-Bewegung der 60er Jahre, zielte Bens Werk darauf ab, die Barrieren zwischen Kunst und Alltag zu beseitigen.
"Einer der beliebtesten französischen Künstler" erhielt Anerkennung vom Elysee-Palast, der eine Erklärung veröffentlichte: "Auf unseren Kinderschulranzen, auf so vielen alltäglichen Gegenständen und auch in unseren Vorstellungen hat Ben seine Spur hinterlassen, ein Symbol für Freiheit und Poesie, für scheinbare Leichtigkeit und unendliche Tiefe."
Vautiers Kunst wurde in Museen und Galerien weltweit ausgestellt, darunter das Museum of Modern Art in New York und die Art Gallery of New South Wales in Sydney. Ein Nachbau seines ehemaligen Geschäfts, mit seinem ikonischen Schriftstil, kann im Centre Pompidou in Paris besichtigt werden.
