Die britische Ska-Szene hat einen ihrer wichtigsten Musiker verloren: Terry Hall ist gestorben. Seine Band The Specials gab die Neuigkeiten am Dienstagabend auf ihren Social-Media-Kanälen bekannt. Demnach starb Hall im Alter von 63 Jahren an einer Krankheit. Als Leadsänger von Specials war er Anfang der 80er ein internationaler Superstar.
Halls hypnotischer Gesang verlieh Specials einen besonderen Sound, mehr Party- und kommerziellen Erfolg als Madness. Hall ist das Gesicht und der Hingucker der Gruppe: Immer gut angezogen – wie viele Fans seines 2-Tone-Ska-Stils, im schwarzen Anzug und Sonnenbrille oder im Popper-Look mit Schachbrett-Accessoires.
Scharfe Gesellschaftskritik
Ghost Town von 1981 ist wohl Halls bekanntester Hit, der drei Wochen lang die britischen Charts anführte. Der Videoclip, der im Geburtsjahr von MTV ziemlich neu war, zeigt die Band zusammengekauert in einer alten schwarzen Vauxhall-Limousine, die elend durch das desolate Zentrum Londons fährt. Vielleicht spielte die schlechte Laune gar nicht mit. Die letztlich wirklich erfolgreiche Gruppe hatte sich gerade im Streit aufgelöst. Ausgerechnet mit ihren größten Meisterwerken.
Specials wurde 1977 in Coventry gegründet und ist politisch wichtiger, als es zunächst den Anschein hat. Auch Ska ist der Sound karibischer Einwanderer: Spezielle Kompositionen von schwarzen und weißen Bandmitgliedern gelten als revolutionär. Ihre Gesellschaftskritik ist scharf. “Ghost Town” beklagt die depressive Stimmung, die um 1980 in England herrschte. “Too Much Too Young” sprach offen das Problem der Schwangerschaft von Teenagern in den unteren Schichten an. Die Gruppe diskutierte auch über Rassismus und den Niedergang des sozialen Gefüges in Großbritannien.
Seine Melancholie wurde nicht gespielt
Nachdem er Specials verlassen hatte, gründete Hall die Gruppe Fun Boy Three, die den kleinen Clubhit “The Lunatics (Have Taken Over The Asylum)” produzierte. Später versammelte er einige Specials-Mitglieder unter ihren alten Namen im Jahr 2019 wieder zusammen. Hall arbeitet mit Tricky und Gorillaz zusammen. Die Band betrachtet ihn als „einen der größten Singer-Songwriter und Texter, den dieses Land je hervorgebracht hat“.
Die Düsternis, die immer über Hall gehangen hat, hat sich nicht gelegt. Der Sänger, der seine Frau und einen Sohn sowie zwei weitere Kinder aus erster Ehe hinterlässt, verarbeitet in seinen Liedern auch äußerst belastende Kindheitserlebnisse. Nach eigenen Angaben wurde er im Alter von 12 Jahren von einem Lehrer entführt und mehrere Tage lang sexuell missbraucht.
