109 Tage nach der Niederlage im WM-Finale beginnt die 30. Saison der Deutschen Eishockey Liga. Nach dem Abstieg der Bietigheim Steelers erreichte die DEL wieder ihre ursprüngliche Größe von 14 Mannschaften.
Was ist neu?
Mit der Reduzierung auf 14 Teams wird die Hauptziehung aus 56 Wettkampftagen bestehen (statt bisher 56). Drei Jahre später wird die Liste wieder auf Punkten statt auf Durchschnittswerten basieren – die Nachwirkungen der Corona-Pandemie gelten als endlich überwunden. Samstagabend ist auch ein neuer Spieltermin. Jeden Samstag um 19 Uhr werden insgesamt vier Spitzenspiele ausgetragen. Cologne Hay und Adler Mannheim starten am 30. September.
Wird es ein weiteres Downgrade geben?
Nicht unbedingt, wenn ja, dann nur einmal. Sollten Kassel, Krefeld oder Dresden DEL2-Zweitligameister werden, steigt der Schlusslichter ab. Nur diese drei Mannschaften erfüllen die finanziellen Voraussetzungen für den Aufstieg in die DEL. Damit wird die Zeit nach dem Hauptspiel ein entscheidender Moment für das letzte DEL-Team. Genauso wie die Augsburger Panther, die letzte Saison abgestiegen sind. Da Ravensburg am Ende Meister der DEL2 wurde und die Aufstiegsvoraussetzungen nicht erfüllte, hatte Augsburg das Glück, weiterhin ein Spitzenniveau halten zu können.
Wer ist der Favorit auf den Sieg?
Der Favorit ist der Titelverteidiger EHC München Red Bull. Die Adler Mannheim verfügen über das größte Budget, gewinnen den Titel aber seit 2019. Nach einer enttäuschenden Saison ohne Playoffs hofft Berlin Eisbaren, 2021 und 2022 wieder Titelverteidiger zu werden. Auch der Kölner Heyer, Vizemeister ERC Ingolstadt und die Wolfsburg Grizzlies gelten als ambitioniert.
Welche Sterne sind neue Sterne?
Manheim bringt den berühmtesten Namen in die Liga: Die Hawks setzen große Hoffnungen auf den Nationalspieler und zweifachen Stanley-Cup-Sieger Tom Kühnhackl, ebenfalls vom ehemaligen NHL-Stürmer Lyndon Way, aus Russland. Eisbaren Berlin holt den Vizeweltmeister Kai Wissmann aus Nordamerika zurück. RB München hat den ehemaligen Nationaltrainer Toni Soderholm für Don Jackson, den erfolgreichsten DEL-Trainer, verpflichtet.
Wo kann ich das Spiel sehen?
MagentaSport überträgt alle Spiele live. Das Eröffnungsspiel zwischen Titelverteidiger EHC Red Bull München und EG Düsseldorf an diesem Donnerstagabend (19.30 Uhr) ist kostenlos zu sehen. Wer darüber hinausgehen möchte, muss als Telekom-Kunde 7,95 Euro pro Monat zahlen, für ein Jahresabonnement 12,95 Euro pro Monat (für Nicht-Telekom-Kunden). DEL-Eishockeyspiele können Sie auch im Free-TV verfolgen. Bis zum Jahresende überträgt Servus TV außerdem die einzelnen Spiele der DEL live. Allerdings wird der österreichische Sender die linearen Ausstrahlungen zum 31. Dezember einstellen.
Kann die Liga vom Aufstieg der Nationalmannschaft profitieren?
Schwer zu sagen. Es ist vier Monate her, seit wir bei der spannenden Weltmeisterschaft in Finnland im Mai eine Silbermedaille gewonnen haben. Nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft standen und stehen deutsche Basketballspieler auch außerhalb des Fußballs im Rampenlicht. „Die Aufmerksamkeit ist da“, sagte DEL-Geschäftsführer Gernot Tripcke, der angesichts der ständigen negativen Presse rund um den deutschen Fußball auch auf ein Wachstum des Eishockeys hofft.
