Das James-Webb-Weltraumteleskop hat seinen ersten Exoplaneten entdeckt. Auf die Existenz des Exoplaneten „LHS 475“ wurde bereits zuvor hingewiesen und nun erstmals mit Hilfe von Teleskopen bestätigt, teilte die NASA mit. „LHS 475“ hat fast genau den gleichen Durchmesser wie unsere Erde und liegt etwa 41 Lichtjahre entfernt. Es ist unklar, ob der Exoplanet eine Atmosphäre hat, die unserer eigenen Erdatmosphäre ähnelt.
Lange Zeit kannten Astronomen nur Planeten, die die Sonne umkreisen. Die ersten Exoplaneten – Objekte, die normalerweise Sterne außerhalb unseres Sonnensystems umkreisen – wurden erst Anfang der 1990er Jahre bestätigt. NASA-Experten glauben, dass es in unserer Galaxie Hunderte Milliarden Exoplaneten gibt.
Das „James Webb“-Teleskop wurde gemeinsam von den Raumfahrtagenturen Europas (ESA), der Vereinigten Staaten (Nasa) und Kanadas (CSA) gebaut und soll Ende 2021 ins All gestartet werden Ariane-Trägerrakete vom europäischen Weltraumbahnhof der Bibliothek Lu in den Weltraum in Französisch-Guayana – dem Kostenexplosionen und wiederholte Umleitungen vorausgegangen sind. Die ersten Bilder des Teleskops, die im Sommer 2022 veröffentlicht wurden, bieten den bisher tiefsten und detailliertesten Einblick in den Weltraum.