Die Gerüchte darüber, wer der nächste James-Bond-Darsteller sein könnte, ändern sich fast jede Woche. Berichten zufolge haben die Produzenten jedoch noch nicht mit der Suche nach einem neuen 007 begonnen. Zwei Jahre nach der Veröffentlichung von Daniel Craigs letztem Bond-Film müssen sich Fans des Geheimagenten weiterhin gedulden.
Vor 40 Jahren war das noch völlig anders, denn 1983 gab es sogar zwei James-Bond-Darsteller. Roger Moore in „Octopussy“ und Sean Connery in „Never Say Never“ liefern sich einen Showdown an den Kinokassen.
Rollentausch
Tatsächlich hatte Connery bereits mit ihm Schluss gemacht. Berühmter Agent. Nach seinem fünften Film „Thunderball“ gab er 1967 seinen Rücktritt von der Rolle bekannt, da ihm der 007-Kult zu viel wurde und er auf der Straße nicht mehr als Mr. Bond bekannt sein wollte. Als sein Nachfolger George Lazenby nach nur einem Auftritt verdrängt wurde, wurde Connery durch den Bond-Produzenten Albert R. Broccoli (oft als Cubby bezeichnet) ersetzt und Harry Saltzman überzeugte ihn zu einem Comeback in Diamond Rush (1971). Anschließend spielte Roger Moore die Rolle in sieben Filmen, die von Eon Production produziert wurden.
Connery soll gesagt haben: „Nie wieder Bond.“ Doch nach einer Reihe weniger erfolgreicher Filme, als sich eine unerwartete Gelegenheit ergab, änderte der Schotte meine Meinung. Never Say Die – der selbstironische Titel soll von Connerys Frau Michelle stammen – konkurriert mit Eons 007-Franchise, die bisher 25 Filme hervorgebracht hat. „Never Say Never“ wird manchmal als der inoffizielle Bond-Film bezeichnet, was nicht ganz stimmt. Denn es basiert, genau wie die Eon-Filme, auf einer literarischen Vorlage des James-Bond-Schöpfers Ian Fleming.
Tatsächlich ist „Never Say Die“ ein Remake des Eon-Films „Balls of Fire“ aus dem Jahr 1965 mit Sean in der Hauptrolle. Connery hatte „James Bond 007: Die Jagd nach Dr. Bond“ lange vor Broccoli und Saltzman gedreht. „No“ startete die am längsten laufende Fernsehserie der Filmgeschichte und stammte vom irischen Drehbuchautor und Filmemacher Kevin McCrory, der mit Ian Fleming an den James-Bond-Drehbüchern zusammenarbeitete. Es war noch nicht verfilmt worden. Fleming verwendete jedoch einige der Ideen in seinem Roman Balls of Fire. McCrory ging vor Gericht und bekam Schadensersatz und die Filmrechte am Originaltitel „Thunderball“ zugesprochen.
Eon-Produzentenfehler
Im Jahr 1965, ein Jahr nach der Veröffentlichung von Flemings Film und nach James Bonds Tod, auf dem Höhepunkt des James-Bond-Hypes, war McCrory Co-Produzent von Balls of Fire mit Cubby Broccoli und Harry Saltzman. Der Vertrag verbot McCrory zehn Jahre lang die Verfilmung des Materials. Den beiden Eon-Produzenten war 1975 vermutlich nicht klar, dass sich jemand für James Bond interessierte – und das war ein Fehler. Nachdem die Frist abgelaufen war, begann McCrory mit der Arbeit an einem neuen Drehbuch. Broccoli, der alleinige Eigentümer von Eon, war schockiert, als Salzman aufgab.
McClory fand in dem Produzenten Jack Schwartzman, der zuvor als Anwalt für große Hollywood-Studios gearbeitet hatte, einen idealen Partner für die Klageerhebung. Sicherheitsaspekte. Viele berühmte Bond-Features sind geschützt. Beispielsweise ist es McCrorys Unternehmen nicht gestattet, das 007-Logo, die berühmte Musik von Monty Norman und John Barry oder die typische Bond-Titelsequenz, die sogenannte „Gun Barrel Sequence“, auf dem Waffenlauf zu verwenden. Es dürfen Charaktere wie Ms. Moneypenny, Bonds Boss M oder Waffenmeister Q auftreten. Zumindest gibt es Sean Connery, 52, der 007 spielt.
Angesichts der rechtlich heiklen Situation und der Gefahr eines Rechtsstreits seitens Eon steht viel auf dem Spiel. Schwartzmans Frau Talia Shire („Der Pate“, „Rocky“) erklärte später, dass der Auftritt seiner Frau in „Rocky 3“ dazu diente, die Finanzierung von „Never Say Die“ sicherzustellen. Lange Zeit hielten Schwarzman, McCrory und Co. ihr Projekt so geheim wie möglich. Erst ein Insiderartikel im deutschen Filmmagazin Cinema brachte viele Details ans Licht. Es folgte die Klage von Broccoli.
Kim Basinger spielt das Bond-Girl
Da der Film von Irvin Kershner („Star Wars: Das Imperium schlägt zurück“) inszeniert wurde, waren die Juroren bereits der Meinung, dass Cubby Broccoli dies getan haben könnte hatte früher einen Zug gemacht, also entschieden sie sich für seinen Rivalen. Tatsächlich kehrte Sean Connery am 7. Oktober 1983 in „Never Say Die“ zu seiner James-Bond-Rolle zurück. Der Film, in dem der Österreicher Klaus Maria Brandauer als Bösewicht Largo und Kim Basinger als Bond-Girl die Hauptrollen spielten, war unter 007-Fans umstritten, war aber ein kommerzieller Erfolg.
Trotz der Niederlage vor Gericht kann sich Broccoli immer noch wie ein Gewinner fühlen. Weil seine Filme die Kinokassen eroberten. „Octopussy“ mit Roger Moore in der Hauptrolle kam nicht nur drei Monate früher als „Never Say Die“ in die Kinos, sondern erzielte auch an den Kinokassen höhere Einspielergebnisse. In den nächsten Jahren gab es immer wieder Gerüchte über ein weiteres Remake von Ball of Fire. Aber das ist nie passiert. McCrory starb im Jahr 2006. Seine Erben verkauften die Filmrechte schließlich 2013 an Eon.
Übrigens sorgte ein anderer James-Bond-Darsteller 1983 für ein Comeback seines Agenten. George Lazenby hatte nach „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ (1969) keine große Filmkarriere mehr, aber er hatte eine Rolle im Fernsehfilm „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“. Cameo-Auftritt. Im Spin-off Solo Für O.N.C.E.L. spielt Lazenby einen Spion namens J.B., der in einem Aston Martin DB5 herumfährt. Kurios: Der zusätzliche deutsche Titel für diesen Film lautet „Thunderball“.
