CONMEBOL gibt 14 Austragungsstädte für die Copa América 2024 bekannt, das Turnier kehrt in die USA zurück
Die 14 Städte sind Las Vegas (NV), Arlington (TX), Charlotte (NC), Orlando (FL), Miami Gardens (FL), Santa Clara (CA), Atlanta (GA), East Rutherford (NJ), Houston (TX), Austin (TX), Inglewood (CA), Glendale (AZ), Kansas City (KS) und Kansas City (MO).
Das Eröffnungsspiel wird im Mercedes-Benz-Stadion von Atlanta United ausgetragen, das Finale im Hard Rock Stadium von Miami.
Nach der Copa América, die 2016 ihr hundertjähriges Bestehen feierte, ist es erst das zweite Mal, dass das Turnier außerhalb Südamerikas ausgetragen wird.
Ursprünglich war Ecuador als Ausrichter des Turniers vorgesehen, zog sich aber im November 2022 aufgrund wirtschaftlicher und sicherheitstechnischer Bedenken sowie eines Mangels an tragfähigen Stadien zurück.
Damit blieben Berichten zufolge nur noch die USA und Peru als die beiden Nationen übrig, die bereit waren, die Ausgabe 2024 auszurichten, wobei sich CONMEBOL und CONCACAF - der Verband für Nordamerika, Mittelamerika und die Karibik - im Januar dieses Jahres gemeinsam für die USA entschieden.
Obwohl die USA zweifelsohne über eine bessere Stadioninfrastruktur verfügen als jedes andere südamerikanische Land, führte die Entscheidung, das Turnier erneut in den USA auszurichten, zu einiger Kritik in Lateinamerika.
"Südamerika tut sich schwer, sein historisches Nationalmannschaftsturnier zu organisieren", schrieb Ezequiel Fernández Moores im Februar in der argentinischen Zeitung La Nación.
Der CONMEBOL ist bei der Ausrichtung der letzten drei Ausgaben der Copa América in Südamerika auf Hindernisse gestoßen. Im Jahr 2015 wurde das Gastgeberland von Brasilien nach Chile verlegt, da Chile bereits die Fußballweltmeisterschaft 2014 und die Olympischen Spiele 2016 ausgerichtet hatte.
Kolumbien sollte die Copa América 2020 gemeinsam mit Argentinien ausrichten, wurde aber wegen der Covid-Pandemie um ein Jahr verschoben. Proteste im ganzen Land führten im darauffolgenden Jahr dazu, dass Kolumbien sich als Co-Gastgeber zurückzog, und Argentinien folgte kurz darauf, da das Land mit hohen Covid-Fällen zu kämpfen hatte.
Das Turnier wurde schließlich nach Brasilien verlegt und hinter verschlossenen Türen ausgetragen.
Nun wurde zum dritten Mal in Folge das Gastgeberland gewechselt, nachdem die USA die Organisation von Ecuador übernommen hatten.
Fernández Moores stellte jedoch die Frage, warum die Vereinigten Staaten nicht die gleiche Sorgfalt walten lassen, insbesondere was die Sicherheit betrifft.
"Es spielt keine Rolle, dass die Spiele in Kalifornien ausgetragen werden können, dem Bundesstaat, in dem es im Januar in nur 10 Tagen vier Massenerschießungen gegeben hat", schrieb Fernández Moores.
"Im dritten Jahr in Folge haben die Vereinigten Staaten im Jahr 2022 mehr als sechshundert Massenerschießungen erlebt. In den ersten drei Wochen des Jahres 2023 hat es bereits 39 Schießereien gegeben.
"Es ist undenkbar, dass die CONMEBOL für die Copa América 2024 oder die FIFA für die Weltmeisterschaft 2026 von den Vereinigten Staaten verlangen würde, ihr Festival der eingebürgerten Gewalt zu überdenken, das in Einkaufszentren, Schulen oder auf jeder Straße tötet."
Die Ausrichtung der Copa América 2024 ist jedoch zweifellos ein großer Gewinn für die USA, da sich das Land auf die gemeinsame Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2026 mit Kanada und Mexiko vorbereitet.
In einem Land, in dem Fußball immer noch manchmal im Schatten der NFL, NBA, MLB und NHL steht, könnte ein erfolgreiches Turnier für die US-Nationalmannschaft der Männer eine große Rolle dabei spielen, das nationale Interesse vor 2026 zu steigern.
Auch die 2016er-Ausgabe war ein überwältigender Erfolg. Laut La Nación verzeichnete sie einen Zuschauerrekord von durchschnittlich 46.000 Zuschauern und war die bisher lukrativste Copa América.
In Verbindung mit der Ankunft von Lionel Messi bei Inter Miami, die weltweite Aufmerksamkeit erregt und zu einem sprunghaften Anstieg der Ticketverkäufe und Zuschauerzahlen geführt hat, könnte sich die Copa América 2024 als eine Art perfektes Warm-up für Organisatoren und Fans erweisen.
Die Spiele von Messi für Inter Miami wurden von zahlreichen Stars besucht, und die Nachfrage nach Eintrittskarten - sowohl für Heim- als auch für Auswärtsspiele - ist riesig, obwohl der Verein kritisiert wurde, weil er die Dauerkartenpreise für das nächste Jahr erhöht und die Fans, die dem Team vor Messis Ankunft die Treue hielten, ausgepreist hat.
Es ist unklar, ob Messis Abenteuer in den USA die Popularität des Fußballs in den USA langfristig steigern wird, aber vielleicht kümmert das nur wenige, solange er in Miami noch viel Geld verdienen kann.
Aber die Ankunft des Argentiniers hat nicht nur die Kassen gefüllt. Seine absolut dominanten Leistungen auf dem Spielfeld - die manchmal lächerlich einfach aussahen - führten Inter Miami zum ersten Titel in der fünfjährigen Vereinsgeschichte, indem er dem Team nur wenige Monate nach seinem Eintritt zum Gewinn des Ligapokals verhalf.
Nachdem er Argentinien Ende 2022 zum Weltmeistertitel geführt hatte, war sein Einfluss 2023 so groß, dass Messi am Dienstag von TIME zum Sportler des Jahres gewählt wurde.
"Mit 36 Jahren, zwei Jahrzehnte nach seiner unvergleichlichen Karriere, hat Messi dem Fußball in Amerika einen einzigartigen Impuls gegeben. Die Zuschauerzahlen, die Ticketpreise, der Verkauf von Fanartikeln und die Einschaltquoten stiegen in die Höhe. Seine Spiele wirkten wie eine religiöse Erweckung", schrieb Sean Gregory in TIME.
"Da die USA in den nächsten drei Jahren drei große internationale Turniere ausrichten (die Copa América 2024, die FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 und die größte von allen, die Weltmeisterschaft 2026), wird dies sicherlich noch mehr Fans anziehen. Aber Messi ist ein Brandbeschleuniger.
"Mit dem verehrtesten und einflussreichsten Sportler der Welt, der mindestens die nächsten zwei Jahre in Miami spielt und immer noch auf dem Höhepunkt seines Könnens ist - er gewann Ende Oktober einen weiteren Ballon d'Or als Weltfußballer des Jahres, seinen achten - sind die USA jetzt eine Fußballnation. Eine Fútbol-Nation."
Quelle: edition.cnn.com
