Für Hannah Seyfert aus Hannover ist es eine “geradezu verrückte Idee” und ein wenig egoistisch: Sie übernimmt einen alten deutschen Lebensmittelladen in San Francisco, der schließt. «I Wo gibt’s sonst Butterkekse , Früchtetee und Tempo-Taschentücher», «Der neue 37-jährige Inhaber von Lehr’s sagt eine deutsche Spezialität» zwinkert.
Seyfert war bis vor kurzem im Bereich Business Development tätig. 2016 folgte sie ihrem deutschen Ehemann nach San Francisco. Jetzt räumt sie die Regale aus, stapelt Pralinenbrot, Würstchen und Pralinen, steht an der Kasse und kümmert sich um die Wünsche der Kunden – auf Englisch und Deutsch. “Haben Sie Knödelpulver?”, fragte der Anrufer. Bei “Lehr’s” gibt es natürlich Knödel in verschiedenen Variationen.
Deutsche Kulturerbeinstitution
Dieser Laden im Stadtteil Noe Valley in San Francisco ist seit den 1970er Jahren eine deutsche Kulturerbeinstitution. Brigitte Lehr aus Bad Kreuznach arbeitet seit fast 50 Jahren hinter der Theke. Alte Holzregale sind gefüllt mit allen erdenklichen Importen „Made in Germany“: von Marzipan und Sauerkraut über Vanillebonbons bis hin zu Biergläsern und Mädchenklamotten. „Ich werde alt“, scherzte die immer noch quirlige Geschäftsfrau, als sie ihre Weihnachtseinkäufe in ihrem ehemaligen Geschäft erledigte.
Der 87-Jährige gab im August bekannt, dass das “Lehr’s” wegen seiner Augengesundheit schließe). Für Seyfert, einen Kunden, der in der Nähe wohnt, fühlt sich der Laden “wie ein Zuhause in tausend Meilen Entfernung an”. „Ich fände es sehr schade, wenn der letzte deutsche Laden in San Francisco verschwinden würde.“ Nach einem spontanen Anruf bei Brigitte Lyle ging es Schlag auf Schlag. Seyfert gibt zu, dass ihr Herz sank, als sie den Mietvertrag im September unterschrieb.
„Heimat seit 1974“
Mit der handwerklichen Unterstützung ihres Mannes wagte sie Abenteuer – zunächst als Selfmade-Handwerkerin. Mit Blaugrau, neuen Holzböden und modernen Regalen brachte sie einen frischen Look in den Laden, aber Seyfert hielt auch an uralten Traditionen fest. Der Name wird beibehalten und das neue Logo „Heimat Since 1974“ verwendet. Zwei verwitterte Holzfiguren in grünem Dirndl schmücken weiterhin die Fassade des Ladens, und gerahmte Fotografien im Inneren erinnern an den alten Look von „Lehr’s“.
„Hannah ist so glücklich, dass sie übernommen hat“, freute sich Brigitte Lehr. Kunden stimmen ihr zu. „Es ist großartig, dass der Laden wieder geöffnet hat“, sagte William Hall, Kunde seit den 1990er Jahren. In seinem Einkaufskorb: Deutscher Kaffee, Kekse, Spaghetti, Weingummi und Kohlrabi.
Seyfert Mischimporte aus Deutschland mit Produkten aus der Region. Jeden Freitag bietet eine Konditorei in San Francisco Schwarzwälder Kirschtorte, Bienenstiche, Donuts und Franzbrötchen an. Samstags gibt es Brezeln von „Squabisch“, einer kleinen Bäckerei in Berkeley, die sich auf schwäbisch-kalifornische Küche spezialisiert hat. „Die Brezel ist uns wirklich genommen worden“, sagte Seifert. Der deutsche Metzger “Wurstmeister Benz”, ein Familienunternehmen in der Sierra Nevada, ist zwei Autostunden entfernt und serviert Metzgerblöcke, Landjäger, Würste und Blutwurst.
„Die Neuigkeit, auf die viele Kunden gewartet haben: Wir verkaufen jetzt Quarks“, verkündete Seyfert stolz Mitte Dezember auf der Instagram-Seite des Stores. Quark ist in den USA schwer zu finden, aber der junge Unternehmer fand einen Käsehersteller auf einem Bauernmarkt.
Bis zu 20 verschiedene Stollensorten
Seyfert wollte auch, dass ein Hersteller aus Erfurt ihn in sein Sortiment aufnimmt – und damit dem Hersteller Goldhelm Zugang zu den US-Marktchancen verschafft. Produkte müssen den Anforderungen der U.S. Food Administration FDA entsprechen, was den Import manchmal erschweren kann.
Innerhalb weniger Wochen, mitten im turbulenten Weihnachtsgeschäft, lernte der Newcomer schnell etwas Neues. Man muss schon viel nachbestellen, um die Regale zu füllen. „Wir haben bis zu 20 verschiedene Stollensorten, und die Kunden sind sehr speziell“, sagt Seyfert.
Nur Montag ist Ruhetag, und der 37-Jährige ist von morgens bis abends im Einsatz Nacht an anderen Tagen, Arbeit, dazu der Wochenend-Rummel, der „absolute Wahnsinn“. „Aber es ist nicht wie Arbeit, das ist mein Baby“, sagte Seifert lachend. Sie hatte bereits andere Pläne. “Wir wollen es erweitern” – Eröffnen Sie mehr Geschäfte an anderen Standorten und verkaufen Sie online.
Seyfert setzt auf Qualitätsware „Made in Germany“. Beispielsweise enthalten viele Lebensmittel weniger Zucker als vergleichbare amerikanische Produkte. Außerdem will sie „ein bisschen deutsche Kultur verbreiten“ – aktuell gibt es eine Auswahl an Butterkeksen, Marzipan und weihnachtlichen Obstkuchen.
