Je nach Blütenmuster können Hummeln bis zu 30 % schneller Nektar finden. Das hat ein Team der Universität Würzburg herausgefunden und in der Fachzeitschrift Functional Ecology veröffentlicht. Nach Angaben der Universität haben Wissenschaftler erstmals die Schritte entschlüsselt, mit denen Blumenmuster die Effizienz von Bodenhummeln (Bombus terrestris) verbessern.
Blütenflecken werden in der Biologie auch Saftflecken genannt. „Insgesamt reduzierten Saftmännchen die Gesamtzeit, die sie für die Interaktion mit Blumen aufwendeten, um 30 Prozent – von der Annäherung über das Finden von Nektar bis zum Verlassen“, hieß es.
“Überraschenderweise suchen verkürzte Blumenmuster nicht wirklich nach Nektar: Hummeln, die auf gemusterten Blumen landen, finden Nektar nicht schneller als solche, die auf ungemusterten Blumen landen”, sagte die Universität. „Aber das florale Muster macht den Anflug effizienter und sorgt für eine strategisch günstigere Landeposition.“ Sie sehen aus wie Landebahnmarkierungen. So können die Hummeln ihr Vorgehen koordinieren, berichtet das Team um Anna Stöckl und Johannes Spaethe. Das Muster muss laut Stöckl nicht aus verschiedenen Farben zusammengesetzt sein. Es gibt auch speziell geformte Blütenblätter, die Muster bilden.
Die Zeit, die ein Insekt braucht, um von einer Blume abzuheben, ist je nach Muster ebenfalls länger oder kürzer. Nach dem Nektarsammeln verbrachten die Insekten deutlich weniger Zeit mit den gemusterten Blüten. „Oft rennt die Hummel zum Rand des Blütenblatts und hebt ab“, sagte Speight. Wenn sie das Muster als Leitfaden verwenden könnten, würden sie diese Startstelle möglicherweise viel schneller finden.
Die Forscher verwendeten Video-Tracking in ihrer Arbeit. Im Labor untersuchten sie künstliche Blumen mit unterschiedlichen Mustern oder gar keinen Mustern – aber sie waren alle voller Nektar.
