Zum ersten Mal seit drei Jahren haben Mitglieder der britischen Königsfamilie die Tradition wieder aufgenommen, gemeinsam an Weihnachtsgottesdiensten teilzunehmen. Angeführt von König Karl III., seiner Frau Königin Camilla und dem Erben Prinz William, erschienen die Royals am Sonntag in der ostenglischen Stadt Sandringham in der Nähe der königlichen Residenz. Auch Charles‘ jüngerer Bruder, Prinz Andrew, der wegen seiner Verstrickung in den Missbrauchsskandal nur selten in der Öffentlichkeit auftritt, war anwesend.
Viele Schaulustige warten auf die königlichen Familienmitglieder. John Loughrey aus Südlondon war in der Nacht zuvor dort gewesen und hatte vor der Kirche geschlafen, um als Erster in der Reihe zu stehen.
Während der Pandemie haben die Royals die Tradition aufgegeben. Charles’ Mutter, Königin Elizabeth II., machte zuletzt Urlaub auf Schloss Windsor im Westen Londons. Nach ihrem Tod am 8. September wird es nun das erste Weihnachten ohne Königin in ihren 70 Jahren auf dem Thron.
Das Andenken an die Königin steht im Mittelpunkt der königlichen Feierlichkeiten. Williams Frau, die Herzogin von Cambridge, widmete der verstorbenen Königin ein von ihr organisiertes Weihnachtslied, das am Heiligabend im Fernsehen übertragen wurde. Kate würdigte das „unglaubliche Erbe“ der Queen, das „so viele von uns zutiefst inspiriert“ habe.
Kate und Williams Kinder Prinz George (9) und Prinzessin Charlotte (7) sangen lautstark mit. Der jüngste Sohn Prinz Louis (4) war jedoch nicht unter den 1.800 Gästen in der Londoner Westminster Abbey. Charles und Camilla nahmen ebenfalls an der Veranstaltung teil, die am 15. Dezember aufgezeichnet wurde. Der gemeinsame royale Auftritt ist auch eine Reaktion auf die am selben Tag erschienene Netflix-Serie „Harry & Meghan“, in der Williams Bruder, Prinz Harry, und seine Frau, Herzogin Meghan, die Anklage gegen das Königshaus erneuern leben in Kalifornien, keine Weihnachtsfeier.
