Laut Michael Ballack kann 1. Union Berlin viel aus der Champions League lernen. Der ehemalige Nationalmannschaftskapitän sagte im Interview mit dem „Kicker“: „Für die Liga, auf diesem Niveau, müssen wir erst einmal alles nehmen und auffangen, um als Verein den nächsten Schritt zu machen.“
Barack wollte die Möglichkeit einer erneuten Qualifikation der Liga für die Champions League nicht einschätzen, doch Europameister Leonardo Bonucci, der von Turin zu Juventus wechselte, verdiente sich den Respekt des WM-Zweiten von 2002. Er sagte: „Es zeigt, dass die Mitarbeiter der Liga Menschen begeistern können.“ Den Umzug der Liga für drei Heimspiele in das größere Olympiastadion äußerte Ballack jedoch kritisch. „Als Fußballer blutet mir das Herz“, sagte der ehemalige Bayern-Profi. Als Spieler muss man diese Geschäftsentscheidung akzeptieren. Neben Real Madrid trifft Union Berlin in der Gruppe C auch auf Napoli und Sporting Braga. Die Steelers qualifizierten sich zum ersten Mal für die Premier League, nachdem sie in der vergangenen Saison den vierten Platz in der Bundesliga belegten.
