Der erste Grand Slam des Jahres ist immer etwas ganz Besonderes. Wie schlagen sich die Stars beim Staffelauftakt? Wer hat sich in der kurzen Vorbereitung verletzt und wer hat was gemacht?
In Kombination mit dem guten Wetter in Australien ist „Happy Grand Slam“ der perfekte Saisonauftakt. Aber auf wen müssen Sie dieses Jahr besonders achten?
Alexander Zverev (Hamburg)
Der Traum vom ersten Grand-Slam-Sieg ist noch nicht erfüllt – aber die Australian Open laufen gut, und Zverev selbst hat wenig Hoffnung. Es sei sogar “ziemlich dumm”, ihm den Titel zuzumuten. Seine beiden Niederlagen im neuen australischen Fed Cup zeigen, dass er keine Untertreibung war.
Dem Olympiasieger fehlte der Rhythmus und die Fitness, um zu spielen, nachdem er im Halbfinale der French Open gegen Rafael Nadal sieben Monate mit einer schweren Fußverletzung pausieren musste. Die Auslosung verlief für ihn relativ reibungslos, und Hamburg sollte in jedem Spiel nah an seiner Bestform sein. Aber es ist unwahrscheinlich, dass er sie in Melbourne berührt.
Novak Djokovic (Serbien)
Mit offenen Armen begrüßten die Australier den serbischen Superstar bei den ATP Championships in Adelaide am 21. Win – Der Sieger eines Grand-Slam-Turniers wird gefeiert. Die Stimmung war nicht mehr die gleiche wie vor einem Jahr, als Djokovic in einem aufsehenerregenden Rechtsstreit abgeschoben und für drei Jahre mit einem Einreiseverbot belegt wurde.
Nach Aufhebung der Einreisesperre muss Djokovic nun keinen Impfnachweis mehr vorweisen – und kann sich ganz auf seine sportliche Mission konzentrieren: den zehnten Titel bei den Australian Open zu gewinnen und seiner Größe ebenbürtig zu sein Rafael Nadal holte sich den 22. Grand-Slam-Titel. Djokovic sagte, er werde “sein Bestes geben, um gutes Tennis zu spielen und dem Publikum gute Emotionen und gute Gefühle zu vermitteln”.
Um nicht gestört zu werden, warnte Turnierdirektor Craig Tilly die Fans im Voraus, dass Djokovic in irgendeiner Weise Anfeindungen zeigen würde: „Wenn sie das Glück eines anderen stören – bums, sind sie raus‘“, erhielt Djokovic ein sehr freundlicher Empfang im Schauspiel am Freitag gegen Lokalmatador Nick Kyrgios.
Rafael Nadal (Spanien)
Der letztjährige Meister ist verletzungsbedingt Topgesetzter – verbunden mit der Abwesenheit seines spanischen Landsmanns Carlos Alcaraz, aber Top-Favorit ist er nicht. Der 22-fache Grand-Slam-Sieger hat nur vier von elf Spielen gewonnen, nachdem er sich wegen einer Bauchverletzung aus dem Wimbledon-Halbfinale zurückgezogen hatte. „Ich muss weiterkämpfen“, sagte der 36-Jährige.
Körperlich schien er wieder zurück zu sein, verlor aber – wie Zverev – seinen Rhythmus. Seinen Karten tat die Auslosung keinen Abbruch: Am Start wartete die Nummer 40 der Welt auf ihn. Jack Draper aus Großbritannien, auch danach war der Weg ins Finale holprig.
Nick Kyrgios (Australien)
Offensichtlich ruhen die Hoffnungen der Heimfans auf einem extrem talentierten Spieler und dem extrem launischen Kyrgios. Einige Experten zählen ihn bereits zum Sieger der US Open, wo er bis ins Viertelfinale gut gespielt hat. Mit einem Publikum im Rücken lässt sich viel mehr erreichen. Auch die Veranstalter hoffen, dass „Bad Boy“ noch lange überlebt, denn Kyrgios unterhält die Zuschauer.
Das ist auch der Grund, warum die Macher der Netflix-Doku „Breakpoint“ ihn als Protagonisten zum Auftakt der Folge ausgewählt haben – gibt Kyrgios mit großer Genugtuung zu. Nachdem ich darüber gesprochen habe, „wie schlecht ich in Bezug auf den Sport bin, das Spiel missachte und ein absoluter Bösewicht bin“, werde ich die erste Folge auf Netflix sein – unsere Fangemeinde vergrößern und tatsächlich sogar die Tenniskarte erneut ausprobieren“.
Iga Swiatek (Polen)
Im neuen Jahr starten die Polen als absolute Nummer eins im Damentennis ins neue Jahr. Nach dem Rücktritt von Serena Williams rückte die eher zurückhaltende Swatek, die vor allem in „Crunch Moments“ ihr bestes Tennis auf dem Platz zeigte, stärker ins Rampenlicht. Champion-Qualität.
Die Französin Carolina Garcia sieht die dreimalige Grand-Slam-Siegerin ebenfalls als Melbournes Favoritin, wobei auch Swatek “die Messlatte hoch legt”. Doch zuletzt plagte sie eine Schulterverletzung, weshalb sie die Proben in Adelaide absagen musste. Wenn Swiatek nicht in Bestform startet, verbessern sich ihre Startchancen gegen Jule Niemeier von Borussia Dortmund.
