Flügelspieler Justin Bean hätte bei Alba Berlin nicht richtig zur Geltung kommen können. Denn der 26-Jährige soll Luke Sikma ersetzen. Seit sechs Jahren ist er eine Schlüsselfigur im Basketball-Bundesligisten: Kapitän, Anführer, Leistungsträger. „Ich habe ihn viel beobachtet, um zu verstehen, warum er hier so erfolgreich war. Er hat immer mit Leidenschaft, Intensität und einem hohen Basketball-IQ gespielt“, sagte der Amerikaner am Montag.
Aber Bean wollte nicht nur eine Kopie von Sykemus sein. „Ich weiß nicht, ob ich in diese Fußstapfen treten kann, ich möchte Justin Beane sein und der beste Spieler in diesem Team sein“, sagte er. Für ihn war Berlin seine erste Station außerhalb der USA. Zuletzt spielte er für die Memphis Hustle in der G League. „Es ist ein großer Schritt für mich. Aber Europa ist eine gute Sache für meine Karriere und eine große Chance“, sagte er.
Mit 18 schien seine Karriere zu Ende zu gehen. Nach der High School verließ er seine Heimat Oklahoma, um als Mormonenmissionar in Nevada zu dienen. „Basketball ist ein großer Teil meines Lebens, aber das bin nicht ich“, sagte er. Er hat seit zwei Jahren nicht mehr Basketball gespielt und sogar darüber nachgedacht, aufzuhören. „Ich hatte meine Zweifel, aber ich habe das Spiel so sehr geliebt“, berichtete er.
