Verstappen a câștigat cel mai nebunesc Mare Premiu al anului
Campionul mondial Max Verstappen câștigă și el în premieră în Formula 1 pe străzile din Las Vegas. Pilotul echipei Red Bull termină în fața pilotului de la Ferrari, Charles Leclerc. Succesul lui Verstappen îl plasează la egalitate cu Sebastian Vettel în clasamentul "etern" al Formulei 1.
Elvis cântă, cazinourile strălucesc, iar Formula 1 chiar are parte de marele spectacol în Las Vegas: Max Verstappen și-a demonstrat clasa și în cea mai palpitantă cursă a anului și a câștigat în premieră pe legendarul Strip. Într-un Mare Premiu cu respirație tăiată sub lumina reflectoarelor, campionul mondial s-a impus în fața lui Charles Leclerc de la Ferrari și a coechipierului său de la Red Bull, Sergio Perez.
Au fost nenumărate schimbări nebunești de poziție în teren pe circuitul stradal, manevre la viteze de 350 km/h, Verstappen părea deja învins - și totuși a sărbătorit un mare succes în final: cu a 53-a victorie în Marele Premiu, a egalat pe Sebastian Vettel, avându-i în fața sa în clasamentul all-time doar pe Lewis Hamilton (103) și Michael Schumacher (91). Nico Hülkenberg, între timp, a abandonat cu puțin timp înainte de finalul cursei, după ce oricum se afla în afara punctelor cu Haas-ul său.
Pentru Formula 1, a fost un final puternic pentru un weekend ciudat, din care seria de curse va obține probabil efectul publicitar sperat - dar și o plângere. În urma fiascoului fanilor de la start, o firmă de avocatură din Nevada a intentat un proces colectiv pentru a reprezenta 35.000 de fani care nu au apucat să vadă nicio sesiune de antrenamente joi pentru biletele lor scumpe: Un capac al unui canal s-a desprins, distrugând Ferrari-ul lui Carlos Sainz și făcând ca cursele să nu se reia decât la ora 2.30 în acea noapte. Fanii fuseseră deja trimiși la plimbare până atunci pentru a permite personalului de pe pistă să termine la timp.
"Este o glumă dacă nu dă poziția înapoi"
La startul cursei, primul Mare Premiu desfășurat într-o zi de sâmbătă după aproape 40 de ani, totul a decurs așa cum au sperat organizatorii. Tribunele erau pline, imnul național a răsunat, iar "Viva Las Vegas" a lui Elvis Presley a răsunat din difuzoare. Fiecare pilot, chemat de un bărbat cu o jachetă roșie și o voce puternică, a fost salutat individual, iar puțin mai târziu cursa a luat startul.
Leclerc a renunțat la avantajul din pole position încă de la start, Verstappen era deja la egalitate pe pista interioară înainte de primul viraj - dar apoi a împins Ferrari-ul în larg. Verstappen era acum în față, dar scena avea să aibă repercusiuni. "Este o glumă dacă nu dă poziția înapoi", a transmis Leclerc prin radio către echipa sa. Red Bull nu a cedat de bunăvoie avansul înapoi, așa că comisarii trebuiau să decidă. Câteva tururi mai târziu, aceștia i-au impus o penalizare de 5 secunde lui Verstappen, care a reacționat într-o manieră relaxată: "Este în regulă. Transmite-le salutările mele".
Verstappen se ciocnește cu Russell
În acel moment, se părea că campionul mondial ar putea recupera cele cinci secunde de pe pistă. Cu toate acestea, în curând s-a plâns de probleme cu pneurile, Leclerc s-a apropiat - și l-a depășit după 16 din 50 de tururi, folosindu-se de slipstream pe trecerea cu viteză maximă de 1,8 kilometri pe bandă. Imediat după aceea, Verstappen a mers după pneuri noi și a executat penalizarea. După 22 de tururi, Leclerc a intrat și el la boxe, iar Verstappen a fost nevoit acum să treacă prin pluton mai în spate - și nu a scăpat nevătămat: o manevră împotriva lui George Russell a dus la o coliziune. Părți din mașină au zburat, dar Verstappen a putut continua. Și a fost suficient de rapid pentru a recupera din nou.
În ultimele tururi, l-a depășit efectiv pe Leclerc, care nu mai putea să scoată totul din pneuri. În cele din urmă, duelul dintre pilotul Ferrari și Perez pentru locul al doilea a fost deosebit de interesant - Leclerc a recuperat poziția de la mexican în ultimul viraj. Configurația pistei, cu două linii drepte lungi, a dus la numeroase atacuri și contraatacuri, în timp ce asfaltul nou și alunecos a reprezentat o provocare majoră. Una dintre victime a fost pilotul echipei McLaren, Lando Norris, care a declanșat una dintre cele două faze de Safety Car. Englezul a transmis prin radio că totul este în regulă la boxe, dar a fost examinat ulterior la centrul medical și apoi la spital.
Sursawww.ntv.de